The American Boy's Handy Book: wat te doen en hoe het te doen? door Daniel Carter Beard trof voor het eerst boekwinkels in 1882, bijna 30 jaar voordat Beard mede-oprichter was van de Jongens Scouts van Amerika. Iets van een voorloper van beide Scouting voor jongens en de Padvindershandboek, het boekdeel van 408 pagina's was geladen met hands-on activiteiten en projecten ⏤ om nog maar te zwijgen van illustraties en schema's ⏤ ontworpen om te voorkomen dat jonge jongens zich vervelen terwijl ze waardevolle buitenvaardigheden aanleren. De activiteiten varieerden in complexiteit en het boek liet geen onderwerp onberoerd, het bestreek alles van oorlogsvliegers en hengels tot knopen leggen, boten bouwen en vallen zetten. Hoewel het boek vandaag de dag nog steeds online en in winkels wordt verkocht, is er technisch geen auteursrecht meer op en kan het zijn gedownload gratis.
Daarom dachten we dat het leuk zou zijn om een paar hoofdstukken uit te knippen waarin enkele van de gemakkelijkere of meer fascinerende projecten van het boek worden getoond die ouders met hun kinderen zouden kunnen proberen. En wat is een betere manier om de warmere maanden te beginnen dan door te leren hoe je een waterpistool uit het begin van de jaren 1880 kunt maken? Hier is het.
Ergens in de zomer van elk jaar verscheen er een jongen met een waterpistool gemaakt van een stuk riet. Spuitpistooltijd begon toen, de volgende dag waren er misschien vier of vijf kanonnen op de speelplaatsen te zien, en voordat er een week voorbij was stoeprand voor het kleine frame schoolgebouw presenteerde een rij jongens die allemaal druk bezig waren om te zien wie de grootste kon schieten afstand; de stoffige, gemacadamiseerde straat registreerde elke druppel water door een modderige plek. Ik ontdekte dat door een ganzenveer als mondstuk aan mijn 'spuit' toe te voegen, het water veel verder zou werpen dan de andere. Het is heel eenvoudig om een goed waterpistool te maken en het kan in een paar minuten worden gemaakt.
Snijd eerst een joint uit een stuk van een oude rieten hengel en zorg ervoor dat je de kernachtige substantie die de holte bij de gewrichten bijna afsluit niet verstoort. Steek een ganzenveer voor een mondstuk bij een van de verbindingen en kijk of deze goed aansluit; laat het andere uiteinde open. Met je zakmes mode van een stuk grenen of ceder de plunjer (B, Fig.132); laat het hout aan beide uiteinden een beetje dikker en wikkel een doek om het ene uiteinde, zodat het net dik genoeg is om goed in de stok te passen nadat het nat is geworden. Dit voltooit het 'spuiten' (A, Fig. 132).
Om het te gebruiken, dompelt u de ganzenveer onder in water, duwt u eerst de zuiger naar binnen en trekt u deze langzaam naar buiten totdat het pistool met water is gevuld. Richt, en als je de plunjer weer terugduwt, komt het water uit de ganzenveer. In een plotselinge stroom, een behoorlijke afstand afleggend. Een van deze waterpistolen is erg handig in de tuin omdat de insecten die de rozenstruiken en andere struiken besmetten in een mum van tijd kunnen worden afgeslagen. Wanneer de eigenaar van een aquarium dode dieren of planten aantreft die verwijderd moeten worden, in een of andere spleet of gaatje, dat wil zeggen: moeilijk te bereiken, het waterpistool is precies wat je nodig hebt om de voorwerpen los te maken zonder de omringende rotsen of planten.
