als de COVID delta-variant kinderen in gevaar brengt, maakt een andere pediatrische ademhalingsbedreiging een ongebruikelijk warm weerbeeld in delen van het land. In de afgelopen weken hebben gezondheidsstelsels in het hele land een ongebruikelijk aantal gevallen van RSV gemeld, of respiratoir syncytieel virus, een veel voorkomende virale infectie die een ernstige bedreiging kan vormen voor jonge kinderen en zuigelingen. Dus hoe krijgen baby's RSV en hoe kun je de ziekte voorkomen? Dit is wat ouders moeten weten.
Hoe baby's RSV krijgen
RSV staat bekend om het gemak van verzending. In tegenstelling tot de meeste wintervirussen, kan RSV wel 30 minuten op oppervlakken leven - een kenmerk van zijn ongelooflijk grote omvang, zegt Rabia Agha, MD, directeur van de afdeling pediatrische infectieziekten van het Maimonides Children's Hospital in New York. Terwijl kleine druppeltjes virussen zoals COVID in de lucht verdwijnen, komen zwaardere RSV-deeltjes – ongeveer tien keer zo groot als grotere COVID-deeltjes — zullen eerder op oppervlakken zoals tafels en speelgoed.
Dat betekent niet dat RSV zich niet ook in de lucht kan verspreiden. Hoesten, niezen en praten kan RSV ook via druppeltjes verspreiden, zoals vaker voorkomt bij COVID. Sociale afstand en maskers zijn je beste vrienden voor alle aandoeningen van de luchtwegen, inclusief RSV.
Kinderdagverblijven waar jongere kinderen samenkomen, moeten dit najaar extra ijverig zijn met het afvegen van oppervlakken en het wassen van de handen, zegt Agha. Maar zelfs als uw jonge kinderen thuis blijven, lopen ze nog steeds risico. Oudere kinderen met milde symptomen brengen RSV vaak mee naar huis, waar het meer schade kan toebrengen aan baby's en zuigelingen. Het is een goed idee om ervoor te zorgen dat uw schoolgaande kinderen hun handen onmiddellijk wassen wanneer ze thuiskomen.
Het RSV-seizoen 2021
Zoals met de meeste wintervirussen, is RSV het afgelopen jaar grotendeels op afstand gehouden als gevolg van COVID-voorzorgsmaatregelen. "In het seizoen 2020-2021 hebben we RSV nog nooit gezien", zegt Agha. "We dachten dat het niet terug zou komen."
Deze zomer is hij, geheel onverwacht, teruggekeerd. "In maart zou het eigenlijk gewoon verdwenen moeten zijn, maar in maart zagen we een stijging en tot april bleven de aantallen alleen maar toenemen", zegt Agha. Grotere uitbraken in Texas en andere delen van het zuiden verschenen voor het eerst in juni, de New York Timesgemeld, waarschijnlijk als gevolg van versoepelde lockdown-beperkingen.
In de afgelopen weken, toen scholen zijn begonnen en kinderen zich weer in groepen beginnen te verzamelen, zijn er clusters van gevallen begonnen op te duiken in gebieden van Minnesota, Californië en meer. Eind augustus zagen artsen van het kinderziekenhuis van Philadelphia positieve resultaten in een op de vier kinderen getest op RSV. Er zijn ten minste 25 gevallen van comorbide RSV en COVID-19 vastgesteld in een ziekenhuissysteem in Houston, en artsen werken nog steeds aan het begrijpen van de impact van het gelijktijdig oplopen van beide virussen (hoewel de behandeling voor een dergelijke overlap niet noodzakelijkerwijs verschilt van de behandeling voor beide virussen) alleen). De Mayo Kliniek waarschuwt dat het gelijktijdig hebben van RSV en COVID dit laatste ernstiger kan maken.
RSV bij zuigelingen en oudere kinderen
In de meeste gevallen veroorzaakt RSV verkoudheidsverschijnselen. In feite hebben de meeste kinderen RSV gehad tegen de tijd dat ze twee worden. Maar voor zuigelingen jonger dan één jaar en kinderen met onderliggende hart-, immuun- of ademhalingsaandoeningen, kan RSV ernstiger ziekten veroorzaken, waaronder bronchitis en longontsteking. Elk jaar worden ongeveer 58.000 mensen in het ziekenhuis opgenomen vanwege RSV, volgens de centrum voor ziektecontrole en Preventie. Jaarlijks overlijden tussen de 100 en 500 kinderen jonger dan vijf jaar aan de ziekte.
Als je een jong kind hebt, is RSV gemakkelijk in de gaten te houden, en routinematige tests worden over het algemeen niet aanbevolen voor kleintjes ouder dan 6 weken. RSV-symptomen kunnen veel lijken op COVID-symptomen, dus ouders letten al op indicatoren zoals: loopneuzen, koorts, hoesten, keelpijn en kortademigheid zijn al ingesteld als het gaat om waakzaamheid. Als een van deze symptomen optreedt, raden artsen aan om nauw contact met baby's te vermijden, de symptomen te controleren zoals u normaal zou doen en zich te laten testen.
Hoewel de race voor een RSV-vaccin aan de gang is, zegt Agha dat als het gaat om bescherming, "goed handen wassen erg belangrijk is." Ga dus schrobben en stop niet tot de volgende zomer.
