Tucker Carlson stookt de woedemachine op door mensen – vaak uit minderheidsgroepen – strategisch aan te vallen om aandacht. Het is een lucratieve schtick voor zowel hem als Fox News, dus de beste manier van handelen is meestal om hem te negeren en de hete take-cyclus van zuurstof te beroven. Maar zijn aanval gisteravond gericht tegen minister van Transport Pete Buttigieg voor het opnemen van vaderschapsverlof was bijzonder pijnlijk.
“Pete Buttigieg is sinds augustus met verlof van zijn werk nadat hij een kind had geadopteerd. Vaderschapsverlof, noemen ze het, proberen erachter te komen hoe je borstvoeding kunt geven. Geen woord over hoe dat ging', zei Carlson tijdens een tirade over problemen met de toeleveringsketen en inflatie die overging in papa-shaming en homofobie.
Op feitelijke basis gaat de verklaring van Carlson niet op. Buttigieg en zijn man Chasten hebben niet geadopteerd een kind in augustus. Ze adopteerden een tweeling. En terwijl Buttigieg vier weken "meestal offline" van zijn werk doorbracht terwijl hij en zijn man zich aanpasten aan het leven als ouders, zei een woordvoerder van het ministerie van Transport
Afgelopen week woonde Buttigieg een ontmoeting met president Joe Biden bij over knelpunten in de toeleveringsketen en nam hij deel aan: virtuele evenementen om de infrastructuurwet te promoten met de Commercial Club of Chicago en de Citizen Budget Commission van New York.
Hij maakte ook media-optredens op MSNBC, CNN, Bloomberg TV, CNBC en de NPR Politics Podcast.
En hoewel de huidige noodsituaties in de toeleveringsketen en de inflatie aandacht vragen, is de plaatsvervangend minister van Transport, Polly Trottenberg, absoluut in staat om de last te dragen. Ze diende zeven jaar als commissaris voor vervoer voor New York City en diende in de Obama administratie als adjunct-secretaris en staatssecretaris voor Beleid bij het Amerikaanse ministerie van Vervoer. Het schip is dus in vaste handen.
Maar dit alles terzijde, Carlson's opgraving mist twee cruciale punten: vaderschapsverlof is zeer gunstig voor kinderen, en het is populair op een brede basis. Een april 2021 YouGov-enquête onder meer dan 21.000 Amerikaanse volwassenen ontdekte dat meer dan tweederde van de Amerikanen zegt dat bedrijven zowel moeders als vaders betaald ouderschapsverlof moeten aanbieden.
Zoals Fatherly mede-oprichter Mike Rothman opmerkte in zijn May getuigenis over betaald ouderschapsverlof voor de House Ways and Means Committee, een rapport uit 2018 van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling rangschikte de Amerikaanse doden als laatste onder 41 landen voor ouderschapsverlofwetten. En een landelijk onderzoek uitgevoerd door Small Business Majority en Main Street Alliance toonde aan dat 70% van de kleine bedrijven een federaal programma ondersteunt om toegang tot betaald verlof te garanderen.
Rothman benadrukte in zijn getuigenis ook dat beleid zoals betaald verlof om gezinsredenen ook gunstig is voor bedrijven. "Family-first cultuur is niet alleen het juiste om te doen - het heeft een impact op de bottom line," zei Rothman. “Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat betaald verlof om gezinsredenen wordt geassocieerd met een beter moreel op de werkplek, hogere productiviteit en minder personeelsverloop. Een studie van OESO-landen, waarvan de Verenigde Staten er een is, vond dat als de VS een betaald zwangerschapsverlofplan van 15 weken zouden invoeren, de productiviteit in de loop van de tijd met 1,1 procent zou toenemen.”
Maar zelfs zonder die voordelen zouden de Verenigde Staten een uitgebreider beleid voor ouderschapsverlof moeten aannemen, uitsluitend gebaseerd op hoe gunstig het is voor kinderen. Richard Petten, een socioloog die gespecialiseerd is in onderzoek naar ouderschapsverlof, voerde dit argument in een interview met Fatherly eerder dit jaar.
"Als je er bent voor de bevalling, als je er de eerste paar weken of maanden bent nadat je je kind thuis hebt gebracht, kun je die gehechtheid ontwikkelen", zei Petts. “Niet alleen vaders ontwikkelen die gehechtheid aan hun kinderen, maar kinderen ontwikkelen ook een gehechtheid aan hun vaders. En dus weet je dat die band, dat gevoel van gehechtheid echt krachtig is. Dus emotionele banden en gehechtheden ontstaan.”
En zoals Rothman in zijn getuigenis opmerkte, versterkt en stabiliseert vaderschapsverlof de gezinnen waarin kinderen opgroeien. “Het nemen van vaderschapsverlof van welke lengte dan ook, ontdekte Petts in zijn eigen onderzoek, is geassocieerd met gelukkiger, meer bevredigende huwelijken en vermindert de kans op echtscheiding, omdat opvoedingsstress niet primair afhankelijk is van moeders. Door verlof te nemen worden vaders betrokken vaders die vol vertrouwen en competent voor hun kinderen en hun huis kunnen zorgen.”
Het balanceren van ouderschap en werkverantwoordelijkheden vereist onvolmaakte oplossingen. Maar de status-quo met betrekking tot vaderschapsverlof in de VS is onvergeeflijk ontoereikend, en vaders zoals Pete Buttigieg die gezonde grenzen creëren voor het welzijn van hun gezinnen moeten worden gevierd, zodat vaderschapsverlof toegankelijk wordt voor meer gezinnen in plaats van kwaadaardig te bespotten met homofobe shots van Tucker Carlson.
