Vandaag, My Little Pony: de filmstijgt in theaters, belooft kinderen te verrassen met de kracht van vriendschap, magie en merkherkenning. Maar zelfs als je kind een enorme Pony-fan is, weet je waarschijnlijk niet dat dit niet de eerste keer is dat een My Little Pony-film op het grote scherm verschijnt. In 1986, precies op het hoogtepunt van de eerste golf op Ponymania, Hasbro probeerde te verzilveren met het origineel Mijn kleine pony: de film. De film bevatte het stemwerk van Danny DeVito, Madeline Khan, Cloris Leachman en Tony Randall. Met zoveel talent en een niet te missen eigendom, waarom heeft bijna niemand ervan gehoord?
Nou, de film werd doodgeknuppeld door critici. Karel Salomo van The Los Angeles Times schreef: "De zoete schattigheid van de Little Ponies maskeert een zakelijke hebzucht zo koud en scherp als een scheermesje." Nina Darnton van The New York Times was even wreed en beweerde: "Hun wereld is zo zoet, zo gemaakt van plastic dat wanneer de heks het wil wegvagen, het voor sommigen moeilijk kan zijn volwassenen niet te sympathiseren.” Het publiek leek het erover eens te zijn, aangezien de film slechts $ 6 miljoen verdiende en geen enkele impact had op de popcultuur landschap.
Maar zou de film echt zo slecht zijn? Veel kinderfilms zijn vreselijk. Wat maakt deze tragisch zo? Ik besloot dit mysterie tot op de bodem uit te zoeken door dit vergeten hoofdstuk in de ponygeschiedenis 31 jaar na zijn debuut te bekijken. En ik kan vol vertrouwen, en zelfs gelukkig, zeggen dat de film zijn slechte reputatie voor 100 procent heeft waargemaakt.
Wat maakt deze film zo slecht? Oh, beste lezer, waar moet ik beginnen? Ik ga niet te veel tijd aan het plot besteden vanwege de overweldigende zachtheid, maar het komt hierop neer: pony's zijn vrolijk en magisch. Boze heks houdt er niet van dat pony's gelukkig zijn. Heks verdrijft pony's uit hun koninkrijk. Pony's moeten de orde herstellen met de kracht van magie en vriendschap. Onnodig te zeggen dat deze plot niet veel doet op het gebied van innovatie.
Maar dunne plots zijn standaard in kinderfilms en kunnen vergeven worden als de film gedenkwaardige personages, pakkende liedjes en citeerbare dialogen heeft. Helaas, de OG Mijn kleine pony heeft geen van deze dingen. De personages vertonen geen waarneembare kwaliteiten die hen uniek of boeiend maken op welke manier dan ook en alle dialogen zijn zo stijf en generiek dat het voelt alsof het is geschreven door buitenaardse wezens die de code op de mens nog niet helemaal hebben gekraakt interactie. De animatie is slordig, zelfs voor de lage normen van de jaren tachtig. Wat betreft de liedjes, ik vergat ze allemaal terwijl ze werden gezongen.
Meestal is deze film echt heel raar. Maar niet het leuke soort raar dat je soms aantreft in kinderfilms, zoals Labyrint of Fantasie. Oh nee - de vreemdheid komt voort uit het proberen erachter te komen hoe deze film in godsnaam is gemaakt. Degene die het heeft gemaakt lijkt geen idee te hebben wat ze willen a Mijn kleine pony film om eruit te zien. Het is geen kwestie van tonale inconsistentie. Het is een kwestie van geen vaste toon hebben, punt uit.
En hoewel de plot van de film misschien een cocktail van lui en dom is, zijn de subplots waar dingen echt ontsporen. Op een gegeven moment stuurt de heks haar dochters om een monster te vinden dat op de een of andere manier op een plant en een octopus tegelijk lijkt. Het vage excuus dat voor hun reis wordt aangeboden, is iets over het voeden van haar kwaadaardige substantie die bekend staat als Smooze, maar het is vrij duidelijk dat ze gewoon tijd nodig hadden. De reeks kaapt een aanzienlijk deel van de film van anderhalf uur. Inconsequente subplots zoals deze nemen zoveel van de film in beslag dat ik mezelf vergat waar de eigenlijke film over ging. Dan zou ik het me herinneren en zou ik willen dat ik dat niet had gedaan.
De echte tragedie van het origineel My Little Pony: de film is iets dat veel gebeurt met kinderfilms: hoe kan een film in een fantastische wereld van magie en avontuur zo ongelooflijk saai zijn? Er zijn zingende paarden, onverwoestbaar slijm en iets dat een Grundle King wordt genoemd en toch is het nog steeds moeilijk voor te stellen dat kinderen van elke leeftijd deze film vermakelijk vinden. Ondanks dat het maar 87 minuten duurt, sleept de film zich voort in een ondragelijk tempo zonder duidelijk doel of richting.
De enige verlossende kwaliteit in de Mijn kleine pony film is de cast, die allemaal zoveel beter verdienen dan dit. DeVito schittert vooral als de Grundle King. Wat is precies een Grundle King? Het is nooit helemaal duidelijk gemaakt, maar ze zijn een soort mix tussen kabouters en gremlins en Loraxes en hij is net zo'n onhandig schepsel als ooit een voet in een kinderfilm heeft gezet. Het is vermakelijk om de Grundle King rond te zien strompelen en boos te kwijlen terwijl de pony's hem proberen te overtuigen om hen te helpen, omdat het een onbedoelde preview is van DeVito's legendarisch verdorven prestaties op Het is altijd zonnig.
Maar zelfs Kahn, Randall en de rest van de cast die ook sterk stemwerk beheren, is lang niet genoeg om deze regenboogkleurige mislukking te verzilveren. Dus als je dit weekend een film gaat zien over het vliegen met pony's, doe jezelf dan een plezier en bekijk de nieuwe versie. Het is misschien niet wat de meesten als geweldige kunst zouden beschouwen, maar er is tenminste een interessante schurk.
