Wat de redenering ook is, vermijdbare verwaarlozing heeft een zware tol op reptielenhuisdieren. Volgens een nieuw artikel sterft 75 procent tijdens het eerste jaar in huis. Weet je nog hoe je ouders, na slechts een weekje weg op zomerkamp, je gekko een snelle en vuile begrafenis hadden gegeven? Nou, dat gebeurt op de schaal van miljoenen per jaar
Die statistiek vergezelde een reeks van Lidwoord deze week in het journaal Veterinair record dat maakte heen en weer gevallen voor en tegen het bezitten van reptielen. Reptielen en amfibieën worden steeds populairder om als huisdier te houden, zozeer zelfs dat ze dat al hebben gedaan overtroffen honden in populariteit in het VK Veel eigenaren gaan ervan uit dat een hagedis of gekko een aanzienlijk onderhoudsarme is betrokkenheid, wat een aantrekkelijk vooruitzicht kan zijn bij het uitkiezen van een huisdier, maar dat kan wenschelijk zijn denken.
Reptielen hebben de juiste zorg, voeding en socialisatie nodig, net als elke hond of kat, maar zovelen krijgen deze benodigdheden niet dat het geen wonder is dat drie van de vier het niet langer dan een jaar overleven. Dat is vrij onaanvaardbaar, aangezien veel hagedissen meestal tussen de 10 en 15 jaar oud kunnen worden.
Een hagedis van voldoende mobiliteit beroven en hem niet vaak voeren, zijn onfeilbare ingrediënten voor een vroegtijdige dood. En hoewel veel eigenaren lovenswaardig voor hun reptielengezellen zorgen, lijkt de algemene misvatting te zijn dat ze meer zelfvoorzienend zijn dan in werkelijkheid.
De auteurs van een artikel uitten hun bezorgdheid dat toenemende populariteit ook pieken in de illegale handel kan veroorzaken, waardoor bedreigde exotische soorten in gevaar komen. Een ander team voerde aan dat we zo weinig weten over de biologische behoeften van reptielen dat we ze nauwelijks goed kunnen houden in dierentuinen, laat staan in particuliere huizen. Pogingen om de gezondheid van reptielen in gevangenschap te bieden, zijn "onhoudbaar", schreven ze.
De algemene consensus over wat zeker een voortdurende en verhitte discussie zal zijn, is dat eigenaren beter voor reptielen moeten zorgen en voldoende aandacht moeten besteden aan hun behoeften. Het probleem zou kunnen worden geholpen met een betere opleiding voor eigenaren die zijn afgestemd op hun individuele reptielen, die tot hun verbazing zouden kunnen beseffen dat hun schildpad redelijk sociaal is.
Als je op zoek bent naar een reptiel alleen maar voor een metgezel met weinig toewijding, besteed dan serieus onderzoek aan hun behoeften. En alsjeblieft, vergeet niet om ze te voeren.
