Uit een nieuw onderzoek van het Pew Research Center bleek dat de meeste Amerikanen het "een beetje of heel goed" vinden als ouders hun kinderen aanmoedigen om te spelen met speelgoed dat normaal gesproken geassocieerd met het andere geslacht.
Volgens het rapport keurde 76 procent van de Amerikanen het idee goed dat ouders hun dochter toelaten spelen met speelgoed waar meestal jongens mee spelen, terwijl 64 procent het goed vond om jongens te laten spelen met speelgoed waar vaker door meisjes mee wordt gespeeld.
Als het om spelen gaat, vrouwen waren meer open tegen kinderen die speelgoed van het andere geslacht gebruikten dan mannen, aangezien 80 procent van de vrouwen zei dat ze het prima vonden dat meisjes met speelgoed voor jongens speelden, vergeleken met slechts 72 procent van de mannen. De kloof werd nog groter als het ging om jongens die met speelgoed voor meisjes speelden, aangezien slechts 56 procent van de ondervraagde mannen het idee goedkeurde, vergeleken met 71 procent van de vrouwen.
Millennials waren de generatie die het meest openstond voor kinderen die met speelgoed van het andere geslacht speelden, hoewel ze Gen X-ers slechts nipt versloegen. Ze gingen zelfs politiek: als het gaat om jongens die spelen met speelgoed dat met meisjes te maken heeft, minder dan de helft van Republikeinen (47 procent) zeiden dat ze dat een goede zaak vonden, vergeleken met 78 procent van de democraten.
Gendernormen blijven een ingewikkeld en verdeeldheid zaaiend probleem in de VS, maar uit dit onderzoek blijkt dat Amerikanen zich misschien beginnen open te stellen voor het idee om gender als minder rigide te zien dan in het verleden. Echter, het feit dat mensen over het algemeen meer open stonden voor meisjes die met speelgoed speelden dat geassocieerd werd met jongens dan jongens die met speelgoed voor meisjes spelen, geeft aan dat velen in de samenleving nog steeds neerkijken op een jongen die is spelen met een Barbiepop. Helaas wordt het idee dat een jongen iets doet dat buiten de smalle lijnen van standaard mannelijkheid valt, maar al te vaak als vreemd of verkeerd gezien. Toch toont dit onderzoek de enorme vooruitgang die Amerikanen boeken op het gebied van het begrijpen van gender en het accepteren dat kinderen mogen spelen met wat ze maar willen.
