Het volgende is gesyndiceerd van: Gebabbel voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Mijn eerstgeboren zoon was 10 jaar enig kind voordat zijn kleine broertje kwam. Vijf jaar later adopteerden we een eenjarige. Mijn man en ik waren niet van plan om een baby te nemen, maar toen we werden gekoppeld aan onze dochter, aarzelden we niet. Haar leeftijd was de minste van mijn zorgen. Mijn prioriteiten waren om ons gezin, nu multiraciaal, adoptief en gemengd, te helpen de aanpassing te maken.
In veel opzichten denk ik vaak dat ouderschap steeds weer dezelfde 3 bewegingen zijn: liefde, gids, voeding. Ik had het al eerder gedaan. Ik had dit naar beneden. En de eerste jaren hield ik van het grote leeftijdsverschil. Elk kind bevond zich in zijn eigen speciale zone - en ze leken de kloof helemaal niet erg te vinden.
Mijn zonen hadden een decennium tussen hen, maar ze speelden nog steeds spelletjes en worstelden. Ze trokken hun zus zo hun kleine club in. Ze sprong op de stapel. Ze zouden allemaal rondhangen. Hun lichamen een wirwar op de bank.
Succes, Charlie
Ik was de eerste die schrikte van het leeftijdsverschil. Omdat plotseling 2 van hen zich tegelijkertijd in dezelfde zone bevonden - de fase 'hun onafhankelijkheid vinden'. Mijn middelbare school senior en mijn peuter. Er is niets vreemder dan terug te komen van een dag collegebezoeken om ABC-boeken te lezen aan een kind in footie-pyjama.
Mijn dochter kwam er net achter hoe cool het was om "Nee!" Naar dutjes, schoenen, bedtijden - alles wat ik voorstelde. Tegelijkertijd had ik lange gesprekken met mijn middelbare scholier over het niet aanvragen van colleges op 3.000 mijl afstand en het serieus nemen van SAT-studies.
Hij had een grotere woordenschat, maar net als zij zei hij ook: "Nee!"
Ze waren allebei luid en duidelijk. Ondertussen zat mijn eersteklasser, mijn middelste kind, nog steeds in de zoete zone. Dank Christus.
Er is niets vreemder dan terug te komen van een dag collegebezoeken om ABC-boeken te lezen aan een kind in footie-pyjama.
Maar op een dag was hij dat niet.
Een grote draaikolk van kindercrisis kwam ineens samen in onze hal. Dat is waar ik stond toen ze elk tegelijk op me af kwamen. Mijn eersteklasser haalde zijn gedragskaart uit zijn rugzak. Ik moest het zoals gewoonlijk ondertekenen. Vandaag was het verfrommeld in een bal. Toen begon hij het te eten.
Vervolgens verscheen mijn middelbare scholier, in paniek. Hij had net het verkeerde college-essay met zijn aanvraag naar zijn favoriete school gemaild. "Ik heb het verpest!" huilde hij.
Op dat moment lag mijn dochter aan mijn voeten, in een plas plas. Toen gleed ze erin, en haar geschreeuw schoot naar glasbrekend niveau.
Pixabay
Dus voor mij was dit het moeder-equivalent van die strijdscène in Saving Private Ryan, waar alles vervaagt, behalve het gezicht van Tom Hank. De achtergrond gaat naar slow-mo en alles wat je hoort is een laag gesis. Ik stond daar maar, omringd door 3 hartstochtelijk gestresste kinderen. Ja, ik was klaar voor Calgon en een luikuitgang.
Maar net als een soldaat heb ik het voor elkaar gekregen.
Ik heb mijn dochter opgehaald, verdomme urine. Ik trok haar naar zich toe en ze kalmeerde. 'Haal dat uit je mond,' zei ik tegen mijn eersteklasser en stak mijn hand uit. Als een wonder gaf hij me de met speeksel bedekte papieren bal. Ik wendde me tot mijn oudste: “Stuur nog een e-mail. Leg de situatie uit en vraag om het juiste essay op te sturen.”
Het duurde 17 minuten non-stop actie van mijn kant, maar de tornado verspreidde zich. Ik ruimde mijn dochter en de vloer op, hield nooit op haar te knuffelen, terwijl ik mijn eersteklasser een toespraak hield over slechte dagen, morgen beter doen en geen dingen eten waarvan hij niet wil dat ik ze zie. Ik maakte de grote spitbal plat en droogde hem uit. Handtekening verplicht. Al snel zat het weer in zijn map, vernield, maar getekend. Toen kreeg mijn oudste een antwoord per e-mail dat in feite zei: "Wat dan ook. NBD. Stuur het juiste essay.”
Een grote draaikolk van kindercrisis kwam ineens samen in onze hal.
Een paar weken later hoorde hij dat hij was aangenomen. Naar een universiteit op 90 minuten afstand. Scoor er een voor mama.
Tegen de herfst had ik een kleuter en een eerstejaars. En op hun eigen manier waren ze geen van beiden klaar om naar school te gaan.
Maar het was mijn taak om ze daarbij te helpen. Mijn dochter klampte zich die eerste ochtend aan me vast bij het inleveren. Ze strekte de uiteinden van mijn trui over haar gezicht.
"Ga niet weg," zei ze, "ga buiten het raam staan en kijk de hele tijd naar me."
'Oké,' zei ik tegen haar en ze geloofde me.
jongensjaren
Ondertussen zou mijn nieuwe eerstejaars aan boord gaan, en hij had niets ingepakt.
‘We vertrekken over twee uur,’ zei ik hem vanuit zijn deuropening. Ik zag mijn zoon door zijn kamer ijsberen, stoppen en weer in bed kruipen. Hij trok een deken over zijn gezicht. Voor de tweede keer die dag zag ik een van mijn kinderen hun hoofd met stof bedekken om school te vermijden.
Ik kende dit deel: tijd om lief te hebben en te leiden. Ik ben een organisator van wereldklasse. Ik heb alle spullen van mijn zoon in een dozijn plastic bakken. Toen we op de universiteit kwamen, was ik niet de enige moeder die de slaapzaal van haar kind inrichtte. Die eerste paar weken sms'te hij me veel. Toen viel het af. Hij was in orde. Zo was mijn dochter. Al snel wilde ze naar school.
Ik ben degene die zich nog aanpast.
Dit jaar keek ik tijdens back-to-school shopping naar de moeders met kinderen die er maar een paar jaar uitzagen. Hier was ik aan het jongleren met slaapzaaluitrusting en zo in maat 4T - om nog maar te zwijgen van de R2-D2-mappen voor mijn middelste kind.
Ondertussen zou mijn nieuwe eerstejaars aan boord gaan, en hij had niets ingepakt.
Ik voelde me gek. Wat dacht ik?
Toen merkte ik dat het allemaal rustig was. Mijn jongste en oudste waren weer aan het overstappen.
Raad eens wie vergat haar mama uit te zwaaien op de eerste dag van haar laatste jaar op de kleuterschool? Toen kwam ik thuis en mijn oudste was helemaal ingepakt voor zijn tweede jaar. Hij had alles perfect georganiseerd in al die opbergbakken die ik het jaar daarvoor had gekocht. Hij was ontspannen en klaar om te gaan.
Mijn kinderen bewegen in en uit hun zones en fasen. Ik kom er ook doorheen.
Milly Pennington is een schrijver, geleerde, zielsbeeldhouwer en pleitbezorger voor creatief leven, optimisme en al het mooie. Lees hieronder meer van Babble:
- Aan de biologische moeder van mijn dochter: onze deuren staan altijd open
- Na 17 jaar vraagt tiener haar moeders vriend om haar te adopteren in een ontroerende video
- Ik dierenarts elke vriend van mijn kinderen, en ik voel me niet schuldig een beetje
Wil je tips, trucs en advies die je ook echt gaat gebruiken? Klik hier om u aan te melden voor onze e-mail.
