Na de aankondiging een zet om meisjes toe te laten in hun gelederen, de Boy Scouts of America veranderen hun naam. Soort van. Binnenkort zullen mannelijke en vrouwelijke kaki kampeerders van 10 tot 17 jaar deel uitmaken van Scouts BSA, wat in feite betekent dat de organisatie gaat gewoon stoppen met het spellen van het woord "jongen" - het degraderen naar het rudimentaire acroniem. De ongemakkelijke, halfslachtige naamsverandering is zeker nieuwswaardig, maar vooral indicatief voor wat er echt achter de coed-push zit, die helemaal niets te maken heeft met meisjes of hun behoeften.
Scouting is over de hele linie aan populariteit aan het verliezen. Lidmaatschap van zowel de padvinders als de Padvindsters, die vaak worden aangezien voor dezelfde organisatie, hoewel ze dat absoluut niet zijn, is de afgelopen tien jaar sterk in verval geraakt. Sommige van de dalingen zijn gebaseerd op de veranderende smaak van de Amerikaanse jeugd. Maar, in ieder geval voor de BSA, houden de afnemende lidmaatschapsrollen ook verband met de onrust in de organisatie die begon nadat beschuldigingen van seksueel misbruik aan het licht kwamen door een 1991
Controverse is voor de organisatie moeilijk te doorstaan. Zakelijke donaties zijn afgenomen omdat de bedrijven die ooit voor het halo-effect kwamen, terugdeinzen. Het is dan ook nogal cynisch dat de BSA probeert zich het culturele moment rond een energieke vrouwenbeweging als een kans om iets radicaals en radicaal eigenbelang te doen dat als progressief en modern kan worden bestempeld. En dat is precies wat er aan de hand is.
Terwijl de organisatie schijnbewegingen maakt in de richting van een idee van gelijkheid, is er niets echt "wakker" over het toelaten van meisjes. Het is niet zo dat de organisatie die traditioneel de behoeften van vrouwelijke scouts vervulde, niet voldeed aan de educatieve en recreatieve behoeften van jonge vrouwen. In feite, terwijl de BSA in controverse is gestrand, zijn de Girl Scouts stilletjes een buitengewoon soepele koers blijven varen door dynamische culturele wateren. Dat is goed nieuws voor de 1,8 miljoen meisjes die door de organisatie worden bediend, die echt expertise heeft in het spreken met haar achterban.
Een coed BSA kan verder verzwakken Girl Scouts, een organisatie die is opgericht om vrouwen te helpen en wordt voornamelijk gerund door vrouwen. Het is geen wonder dat de huidige Girl Scout-president Kathy Hopinkah Hannan de actie van de BSA roekeloos en kortzichtig vindt.
Wat erger is, is dat veel liberale ouders de BSA-beweging als emblematisch progressief zullen kopen. Ze zullen het beschouwen als een teken dat meisjes barrières doorbreken en het patriarchaat helpen afbreken. Dat zou leuk zijn, misschien, maar het is niet wat er gebeurt en het is misschien niet eens zo'n goede zaak. In een ideale wereld zouden kinderen zich enthousiast kunnen oriënteren of aangetrokken worden door organisaties die worden gerund door experts over de verschillende problemen die hen kunnen aangaan. In plaats daarvan kijken we naar een gevecht om marktaandeel. Kan concurrentie goed zijn? Zeker, maar het leidt zelden tot positieve resultaten wanneer de persoon die de vergoeding betaalt niet de persoon is die de ervaring heeft (en de persoon die de ervaring heeft zeven jaar oud is).
Helaas kan de verhuizing de achteruitgang van de scouting voor zowel jongens als meisjes bespoedigen. Dat is een vreselijke overweging, aangezien kinderen steeds immobieler worden en steeds verder verwijderd zijn van de natuurlijke wereld en hun eigen gemeenschappen. Toen de Scoutingorganisaties floreerden, waren ze een integraal onderdeel van het onderwijzen van elke nieuwe generatie over belangrijke onderwerpen zoals natuurbehoud en persoonlijke en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Mochten ze worden uitgedoofd, dan staat er geen organisatie in de coulissen te wachten om de speling op te pakken.
Als de BSA meisjes echt zou willen helpen, zouden ze in hun eigen baan blijven en de Girl Scouts helpen bloeien. En als ze jongens echt wilden helpen, zouden ze het advies van de Girl Scout-president opvolgen en zich inspannen om gekleurde kinderen te verwelkomen die zich traditioneel niet verbonden voelden met scouting. Dat zou nu vooruitstrevend zijn.
