Tijdens een optreden op Ontmoet de pers op zondag zei de president van de American Federation of Teachers, Randi Weingarten, dat ze persoonlijk het verplicht stellen van COVID-19-vaccins voor leraren door het hele land. Ze liet ook doorschemeren dat de AFT, de op een na grootste vakbond van leraren in het land, zou zoeken naar: bij het aanbrengen van wijzigingen in hun aanbevelingen voor het vaccinbeleid.
De AFT vertegenwoordigt 1,7 miljoen leden in het hele land, en met ongeveer 90 procent van de onderwijzers en het personeel op scholen die al volledig zijn gevaccineerd, zei Weingarten dat leraren “zijn waarschijnlijk het meest gevaccineerde beroep op dit moment.”
Dat kan waar zijn, maar het betekent niet dat er geen opvoeders zijn die bereid zijn weerstand te bieden aan een mogelijk mandaat.
Onderzoek van EdWeek heeft geconstateerd dat de 10-11 procent van de ondervraagde onderwijzers die niet zijn gevaccineerd, potentieel nogal aarzelend is. Leden van deze groep "zijn niet van plan zich tegen het virus te laten vaccineren", blijkt uit een onderzoek dat afgelopen zomer is uitgevoerd. Het is dus mogelijk dat er mandaten nodig zijn om ervoor te zorgen dat de laatste niet-gevaccineerde opvoeders uiteindelijk de prik krijgen,
De opmerkingen van Weingarten weerspiegelen een verandering voor de AFT, waarbij de oorspronkelijke positiewas dat vaccins vrijwillig zouden moeten zijn?. De reden voor haar verandering van hart? De “alarmerende” verspreiding van de Delta-variant. Reuters meldt dat de VS de afgelopen dagen 100.000 nieuwe gevallen per dag heeft gemeld—24.000 alleen al in Florida.
"De omstandigheden zijn veranderd", zei Weingarten, erop wijzend dat het "heel zwaar weegt" op haar "dat kinderen onder de 12 niet kunnen worden gevaccineerd."
NIEUW: President van de American Federation of Teachers @RWeingarten roept op tot steun voor vaccinmandaten op #MTP
Weingarten: "Als een kwestie van persoonlijk geweten denk ik dat we met onze werkgevers moeten samenwerken, niet tegen hen, aan vaccinmandaten." pic.twitter.com/2yOIxhUzdB
— Maak kennis met de pers (@MeetThePress) 8 augustus 2021
“Als een kwestie van persoonlijk geweten denk ik dat we met onze werkgevers moeten samenwerken, niet tegen hen, op vaccinmandaten”, vertelde ze aan Chuck Todd.
Weingarten merkte wel op dat er legitieme religieuze en medische uitzonderingen zijn om het COVID-19-vaccin te krijgen. In die gevallen zouden docenten wekelijks getest kunnen worden op COVID.
Het totaal aantal positieve gevallen bij kinderen steeg in de week van 22 tot 29 juli tot meer dan 70.000. een sprong van 84 procent ten opzichte van de vorige week. Alleen al in die week vormden kinderen bijna 20 procent van de nieuwe gevallen.
Gezien het feit dat zoveel kinderen niet kunnen worden gevaccineerd – het vaccin is niet goedgekeurd voor kinderen onder de 12 jaar – en de vaccinatiegraad bij kinderen van 12 tot 15 is behoorlijk somber, de realiteit is dat scholen potentiële broeinesten zijn voor infecties in gebieden met veel gemeenschapsspreiding. EENs zoveel mogelijk leraren moeten worden gevaccineerd, maar vaccins zijn slechts een onderdeel van een alomvattende volksgezondheidsstrategie.
Er moeten ook een aantal mitigatiestrategieën worden ondernomen om ervoor te zorgen dat scholen zo veilig mogelijk kunnen openen. Het dragen van een masker is een van de belangrijkste, dus het is frustrerend dat ten minste 10 staten hebben scholen verboden om hun eigen maskerregels vast te stellen. In een van die staten, Florida, 32 kinderen per dag werden in het ziekenhuis opgenomen voor COVID-19 tijdens de laatste week van juli.
In de tussentijd, heeft een Gallup-enquête aangetoond dat meer ouders maskermandaten steunen dan vaccinvereisten. Zestig procent van de ouders van K-12-studenten steunde maskermandaten voor niet-gevaccineerde medewerkers en leraren, en meer dan de helft steunde maskermandaten voor niet-gevaccineerde studenten.
Ondertussen steunt minder dan de helft van de K-12-ouders vaccinmandaten voor personeel (47 procent) en studenten (43 procent).
Sociale distantiëring, luchtfiltering, testen en traceren, het dragen van maskers en zoveel mogelijk mensen in schoolgebouwen die worden gevaccineerd zijn allemaal mitigatiestrategieën die de CDC heeft aanbevolen dat scholen weer open gaan. De realiteit is dat de leiders die voorkomen dat deze strategieën worden geïmplementeerd, studenten, docenten en schoolpersoneel een groter risico geven om COVID-19 op te lopen, ziek te worden en te overlijden.
