Als je buiten dat door Bruce Springsteen geobsedeerde stukje van de natie woont dat soms "New Jersey" wordt genoemd, heb je misschien het nieuws gemist dat The Boss een kinderboek uitgerekend op 4 november; een moraliteitsverhaal over een baby die slecht is geworden, gebaseerd op zijn lied 'Outlaw Pete'. Het is slechts de meest recente poging van een beroemdheid om hun fanbase uit te breiden tot in de leeftijdscategorie van één cijfer. Het is altijd leuk om een muzikant, acteur of atleet van wie je een fan bent voor je kinderen te zien schrijven - hun boeken verdienen consequent 4- en 5-sterren Amazon-beoordelingen - maar vertrouw op de spelbrekers bij Kirkus een getrainde kritische blik op de inspanningen te richten. Hier is een lijst van wie slaat, wie mist en waarom.
Keith Richards: Gus en ik
Een verhaal van de Rolling Stones-bijlman over zijn grootvader, geïllustreerd door zijn dochter, Gus en ik is een familieaangelegenheid die de man viert die Richards op muziek zette (en vermoedelijk alleen muziek).
Kirkus zegt: "Een prachtig voorbeeld van artistiek boeken maken, een verhaal over familieliefde en overlevering, en de magie van muziek gepersonifieerd op een manier die volkomen toegankelijk is voor kinderen - en hun verblufte ouders."
Ricky Gervais: Flanimals pop-up
Pop-up is de meest levendig geïllustreerde van de 5-boekenreeks van de maker van The Office, een taxonomie van absurde monsters die dat wel doen dingen zoals hun eigen handen inslikken zodat ze rond kunnen lopen op zoek naar voedsel dat ze niet kunnen eten omdat hun mond vol is poten.
Kirkus zegt: "De wezens hebben een eerste aantrekkingskracht, maar het lezen van hun geschreven beschrijvingen onthult een gemene geest die volledig ongezuurd is door een echt gevoel van plezier."
John Lithgow: De opmerkelijke Farkle McBride
De eerste in wat bewezen heeft een behoorlijk consistent side-optreden te zijn voor de tv-, film- en Broadway-ster, Farkle McBride is een van de 9 kinderboeken van Lithgow. Het vertelt het verhaal van een jonge muzikant van Lithgowiaanse breedte, die zich een weg baant door een orkest voordat hij zijn roeping als dirigent vindt.
Kirkus zegt: “Een welkom debuut van een ervaren acteur, de opmerkelijke Lithgow … Encore!”
Vreemd Al: Later als ik groot ben
Vreemd geschreven onder het bescheiden nom de plume van een man genaamd "Al Yankovic", gaat Weird Al's eerste uitstapje naar kinderliteratuur over een kleine jongen die begint zich coole dingen voorstellen als hij opgroeit, en dan ontdekt dat hij er niet over kan zwijgen - een beetje zoals de auteur en pop muziek.
Kirkus zegt: “Een teleurstellende verkenning van carrièremogelijkheden van een entertainer die beter zou moeten weten.”
Jay Leno: Als rosbief kon vliegen?
In wezen een geïllustreerde Tonight Show-monoloog over een barbecue in de achtertuin die fout is gegaan, introduceert Jay Leno lezers voor zijn overdreven ambitieuze vader, zijn altijd op zijn hoede zijnde moeder, de familiehond Bruce en zijn jeugd kin. Zelfs als jongen was het ding majestueus.
Kirkus zegt: “Het verhaal wordt verteld in de top van de autoritaire longen, zonder enige modulatie in toon. Wat in de handen van een slimmere vakman een geweldig kindgericht verhaal over zwakheden van de ouders had kunnen zijn, wordt een non-stop schreeuw ..."
Jerry Seinfeld: Halloween
Seinfelds inzending tot de canon is een kinderboeklange riff over zijn populaire stukje over Halloween, en hoe het de vaak snoeploze wereld van een kind op zijn kop zet. Dat wil zeggen, het is een grotere creatieve inspanning dan alle muzikanten wiens "kinderboeken" alleen maar geïllustreerde songteksten zijn... maar niet veel.
Kirkus zegt: “Hoe goed technisch ook uitgevoerd, het is nog steeds, diep van binnen, geen boek voor kinderen; de houding van het verhaal vereist noodzakelijkerwijs een achteruitkijkend publiek, niet een publiek dat nog steeds de ervaring van Halloween beleeft.
Steve Maarten: Het alfabet van A tot Y met bonusletter Z!
Een boek met het Sesamstraat-achtige uitgangspunt, Martin kan de verleiding niet weerstaan om naar zijn beslist eigenzinnige gevoel voor humor te glijden. De coupletten kloppen niet altijd, Latijnse tweeklanken klagen over hun uitsluiting van het alfabet en er dwaalt een dronkaard door de pagina's.
Kirkus zegt: “Deze spraakmakende cross-over zal moeiteloos op bestsellerlijsten schuiven, maar het is niet waarschijnlijk dat de makers nieuwe volwassen fans of kinderen zullen winnen. Het tonen van een fijne minachting voor dwaze consistenties zoals eindwoorden die eigenlijk consistent rijmen... sommige van de beeldkeuzes … skate naar de rand van slechte smaak … Elke gelijkenis met een titel voor peuters is toevallig."
Alex Rodríguez: Uit de marge
Gepubliceerd in 2012, A-Rod's heerlijke fictionalisering van zijn ervaring als jonge balspeler is: onbedoeld overschaduwd door de titel, die onbedoeld het eigen honkbal van de arme auteur voorspelde toekomst.
Kirkus zegt: "Nog een beroemdheidsaanbieding, maar lang niet zo slecht als het zou kunnen zijn... [de] ouderwetse prentenboekkleuren zijn een genot om naar te kijken en zullen jonge lezers aanspreken die misschien een beetje gaan schaven als het verhaal te zwaar wordt prekerig."
