In mijn familie, zoals in veel gezinnen, is er een taakverdeling bij het bereiden van de vakantiemaaltijd die niet goed uitgebalanceerd is. Mijn moeder en tante zadelen het grootste deel van het werk op als het om het avondeten gaat. Natuurlijk, anderen helpen, maar hun inspanningen zijn meestal symbolisch. Degenen die een gemene cocktail kunnen bereiden, doen dat, onze neef met een talent voor aardappelpuree brengt ze, en ik, een door en door nutteloze kok, maak de Chex Mix.
Ik heb deze functie een indrukwekkend aantal seizoenen bekleed en neem deze zeer serieus. Op de universiteit betekende dat dat je de hele nacht lakens van Chex Mix begon te koken, de volgende dag uitslapen en dan laat opdook - het model van een ondankbare zoon. Vandaag kom ik op tijd met mijn snackmix in de hand, maar het voelt niet meer nuttig.
Jezelf verwijderen uit de voorbereiding van de maaltijd, verwijdert je van de hele zaak. Vakantiemaaltijden zijn tenslotte niet bedoeld als plaatsen van passieve consumptie. Vakantiemaaltijden worden gegooid om families bij elkaar te brengen om te praten, te vieren en opnieuw contact te maken. Opdagen, laat of niet, met eten in de hand lijkt de hele zaak op een zwakke voet te beginnen. Laten we eerlijk zijn, het koken ontbreekt in het feest. In plaats van naar een kant-en-klaarmaaltijd te komen, heb ik een radicaal voorstel: maak je volgende vakantiemaaltijd samen, als gezin.
Ik beweer niet dat het gezin een potluck-benadering moet verdubbelen. Ik heb het over een echt leven Britse bakshow-achtige massale inspanning - potten en pannen die heen en weer worden gegooid, stations van hakmolens en roerders (en proevers) die allemaal tegelijk binnenkomen. Ja, dit vergt een serieuze planning en om het echt te verkopen, moet je Martha Stewart spelen en het zelf hosten, met een efficiëntie die je aantreft in een kantine van het marinierskorps. Maar het is een experiment gedaan in naam van liefde, eerlijkheid en saamhorigheid. Met andere woorden, het is het proberen waard.
Het moet allemaal beginnen met een e-mail. Leg je radicale vakantievoorstel uit, voeg vervolgens een Google-formulier toe en laat mensen zich aanmelden voor verschillende stations en verantwoordelijk zijn voor de planning van die stations. Moedig mensen aan om banen aan te nemen waar ze nieuwsgierig naar zijn of enthousiast over zijn om te proberen de hiërarchie van bovenaf te vermijden die zou ontstaan door iedereen rechtstreeks hun rol toe te wijzen.
Excuses ook voor alles wat je daar normaal gesproken doet, maar de keuken moet worden ontruimd van alles dat te veel ruimte in beslag neemt. Gebruik je discretie, maar er zullen veel mensen in één serieus warme kamer worden gepropt. Je kunt stations opzetten per eten (een duo gewijd aan cranberrysaus, een voor squash, een taarten bereiden voor later) of per actie (hakken, roeren, bakken, koken). Dit hangt allemaal af van de grootte en de algemene capaciteit van uw groep. Ik zou op zijn minst één team aanbevelen voor elk van de essentiële zaken: Team Turkey, Team Veggies, Team Sauces & Gravy, Team Dessert en Team Stuffing.
Zorg ervoor dat u de dichtstbijzijnde zijkamer opnieuw gebruikt voor het bereiden van snacks en bijgerechten (een goede taak voor nutteloze koks zoals ik). Schaf een uitklapbare tafel aan en laat dat team kaasplankjes, frites en op maat gemaakte dipsaus en drankjes klaarmaken. Dit is misschien een goede plek voor een koffiestation, zodat iedereen in een razend tempo blijft koken. Mensen zullen willen eten terwijl ze gaan, en je wilt snacks verspreid over het huis waar mensen tussen het koken en het avondeten van kunnen smullen.
Laat ten slotte twee behendige neven optreden als hardlopers, die ingrediënten tussen teams communiceren en vervoeren, en rennen om meer kruiden te halen uit de laatste open supermarkt als je opraakt. Ze moeten ook de eetkamer inrichten tijdens rustige momenten, en - misschien wel het belangrijkste - die kookafspeellijst samenstellen.
Het geheel zal chaotisch zijn. Er zullen mislukkingen zijn. Je zult een puinhoop hebben. Maar er zal ook gelachen, gesprekken en connecties zijn.
Wat die rotzooi betreft, moet de aanpak van de sous-chef zich uitstrekken tot het opruimen. Hier is nog een plaats waar de arbeidsverdeling hopeloos onevenwichtig is. Hoe komt het dat de mensen die zo vaak koken, schoon zijn? Er is geen ruimte voor dergelijke oneerlijkheid in deze vakantiemaaltijd. Verdeel het opruimen in ploegen die je in een restaurant zou aantreffen: Tafelafruimen; vaatwasser plicht; potten en pannen; vloeren en oppervlakken. Trek namen uit een hoed om deze arbeid te verdelen en laat de nieuw gevormde groepen een tweede ronde van waterkoelergesprekken beginnen met verschillende familieleden.
In het midden van de chaos, let als gastheer op wat een andere uitstraling dit is voor een vakantiekamer. Tijdens het werk ligt er niemand op de bank te slapen, geen uitgecheckte oom die tv kijkt, geen kinderen die rusteloos lijken en geen kleine groep koks die er overwerkt en niet gewaardeerd uitziet. In plaats van een mengelmoes van individuen bijeengebracht door een kalender, is het gezin verenigd door hun arbeid. Merk ook op hoe snel dit ieders tijd vrijmaakt om samen rond te hangen. Dit is efficiënte arbeid. Immers, als een gezin samenwerkt, worden dingen gedaan.
