De Philadelphia Flyers maakte zondag bekend dat een standbeeld van Kate Smith van buiten hun arena is verwijderd te midden van controverse rond Smith's naar verluidt racistisch liedjes. Nu verdedigt haar familie, die zegt 'diepbedroefd' te zijn door het nieuws, de overleden zangeres.
"[Ik ben] bedroefd dat een vrouw die al bijna 35 jaar dood is, op deze manier zou worden aangevallen", zei Smiths nicht Suzy Andron. vertelde VS vandaag. “Tante Kathryn zag echt geen kleur. Ze heeft de kleur van een persoon niet gezien... En daarom ben ik ongelooflijk verdrietig.'
Smith, die in 1989 op 79-jarige leeftijd stierf aan een hersenbeschadiging, was vooral bekend om haar vertolking van "God Bless America", waarvan de Flyers ook zeiden dat ze niet langer in het Wells Fargo Center zullen spelen. En het NHL-team is niet de enige die het nummer van Smith boycot - de New York Yankees vorige week voor het eerst aangekondigd dat ze het deuntje uit hun zevende inning stretch-afspeellijst zullen verwijderen.
De plotselinge wending tegen Smith vond plaats na de ontdekking dat twee van haar liedjes racistisch bevatten songteksten over Afro-Amerikanen: "Pickaninny Heaven" uit 1933 en "That's Why Darkies Were Born" in 1931.
Maar de familie van Smith staat hun geliefde tante bij. De echtgenoot van Suzy Andron, Bob, vertelde VS vandaag"Het is iemand die de woorden vond van twee nummers die ze zong, van de 3.000 die ze opnam, en probeerde er een zaak van te maken."
Hij ging verder met te zeggen: "Mijn hart gaat ook naar hen uit. Omdat ze misleid zijn. Ze begrijpen niet wat voor persoon Kate Smith was.”
Uitleggen dat Smith, die in 1982 de Presidential Medal of Honor van Ronald Reagan ontving, de tekst van de controversiële liedjes niet schreef, Bob zei:, “Mensen kunnen punten op verschillende manieren met elkaar verbinden. Deze mensen - wie ze ook waren, zegen ze. Ze hebben de verkeerde punten met elkaar verbonden.”
