Een moeder uit Baton Rouge wordt beschuldigd van moord nadat haar eenjarige dochter, Seyaira, omkwam bij een auto-ongeluk omdat haar autostoel niet goed was vastgemaakt. Brittany Stephens, de 20-jarige moeder van Seyaira, reed niet toen het ongeval plaatsvond, maar volgens politiewoordvoerder Sgt. L'Jean McKneely, ze werd nog steeds gearresteerd voor één telling van dood door nalatigheid omdat zij "de persoon was die verantwoordelijk was voor het verschuiven van het autostoeltje."
De tragische zaak zal zeker tot controverse leiden, zoals: de crash is veroorzaakt door een off-duty agent die in de auto met Bretagne en Seyaira ploegt terwijl hij naar verluidt met 94 mph reed. Volgens de politie van Baton Rouge bleek uit een bloedtest dat Manuel op het moment van de crash niet was aangetast. Bretagne en haar dochter waren samen met vier volwassenen en vier kinderen die in een vijfzits Nissan SUV reisden toen het gruwelijke ongeval plaatsvond. Niemand in de auto droeg naar verluidt een veiligheidsgordel en de bestuurder en de andere twee volwassenen in de auto werden ook betrapt op overtredingen van de veiligheidsgordel. Politiewoordvoerder Sgt. Don Coppola Jr.
Christopher Manuel, de off-duty officer die verantwoordelijk was voor het ongeval, werd gearresteerd voor dood door nalatigheid, maar nadat hij ontdekte dat Seyaira's autostoeltje was niet goed vastgemaakt en de riemen waren niet goed afgesteld op basis van haar lengte, de politie besloot Bretagne te arresteren als goed. Uit online gevangenisgegevens blijkt dat Bretagne woensdagochtend een borg van $ 3.600 had betaald en was vrijgelaten uit de gevangenis.
Snelheidsovertredingen agent rijdt tegen de auto van een moeder aan, doodt haar baby en de moeder, Brittany Stephens, wordt aangeklaagd. Gek
Off-duty officier "Christopher Manuel reed 94mph
Manuel is aangeklaagd voor dood door nalatigheid en te hard rijden, heeft betaald administratief verlof”https://t.co/GdzWEEgNPDpic.twitter.com/2Ro0dn2kgR
— Mike Eikenschild (@myecoll) 28 februari 2018
Op dinsdag zei Hillar Moore III, officier van justitie van East Baton Rouge, dat zijn kantoor niet heeft bepaald of Stephens of Manuel uiteindelijk geconfronteerd zullen worden met aanklachten, maar beloofden dat aanklagers “alle rapporten, aanklachten en arrestaties zullen beoordelen en de juiste beslissingen zullen nemen op basis van feiten en” wet."
Terwijl ouders kunnen wettelijk aangeklaagd worden voor doodslag als blijkt dat ze de veiligheidsgordel of het autostoeltje van hun kind niet goed hebben vastgemaakt, komt dit zelden voor. In 1990 probeerden aanklagers in Florida Ramiro de Jesus Rodriguez veroordeeld voor doodslag nadat zijn driejarige dochter stierf bij een auto-ongeluk waarbij ze geen veiligheidsgordel droeg, maar de zaak was uiteindelijk afgewezen. Als Brittany Stephens wordt veroordeeld, zal het een van de eerste vervolgingen zijn van een ouder voor het niet gebruiken van een veiligheidsgordel of autostoeltje voor een kind dat is omgekomen bij een auto-ongeluk.
