"Is het de schuld van mama? jullie twee zijn gescheiden?”
Mijn dochter stelde de vraag waarop ik had gewacht om te beantwoorden tijdens een reis naar een ijsje. Dit is mijn kans,Ik dacht. Ik kon het niet langer inhouden.
"Natuurlijk is het! l nooit wilde scheiden. Ik zou ons gezin nooit uit elkaar halen. Je moeder zette zichzelf op de eerste plaats. Ze heeft ons gezin opgegeven. Ze gaf op ons huwelijk. Ze stopte met ons. Ze is met je gestopt!'
Maar dat is niet echt wat ik zei - niet alleen omdat ik mijn kinderen wil beschermen, maar omdat na omdat ik al een tijdje gescheiden was, kon ik een stap terug doen en eerlijk zijn tegen mezelf en mijn kinderen.
Het volgende verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
"Wie is de enige persoon in je leven die je kunt controleren?" zei ik in plaats daarvan.
"Jezelf?" antwoordde mijn dochter aarzelend.
De kinderen en ik hebben hier al eerder over gesproken, omdat ze met hun klachten naar me toe kwamen: “Zoe is gemeen tegen me zijn!” of "De leraar is oneerlijk!" of "De coach mag me niet." We hebben het gehad over hoe het leven is niet altijd eerlijk. We hebben het gehad over persoonlijke verantwoordelijkheid. We hebben het gehad over het nemen van controle over de dingen in je leven die je kan controle.
Toen mijn dochter worstelde met een "gemene" vriend, hadden we het over hoe ze zou kunnen reageren. We spraken over wat ze kon doen om de situatie te verbeteren - en wat ze had kunnen doen om haar vriendin zo te laten handelen. Mijn dochter heeft uiteindelijk haar vriendin met vriendelijkheid vermoord. Ze reageerde ook niet meer toen de vriend onbeleefd was. Ze begon haar vriend uit te nodigen om tijdens de lunch naast haar te komen zitten. Hun vriendschap herleefde. (Of niet - ze is 12, dus het uiteindelijke resultaat hangt af van de week.)
Als mijn kinderen klaagden over een leraar of hun cijfers, hebben we het gehad over hoeveel ze hebben gestudeerd. Waren ze erop voorbereid? klas? Hadden ze aandacht besteed aan de leraar? Of waren ze afgeleid? We spraken over deelname aan de les en manieren om het probleem op te lossen. Ze vroegen om van stoel te veranderen naar een plek waar ze zich beter konden concentreren, en we kochten zelfs een klein cadeautje voor de leraar als dank voor al haar harde werk. Toen mijn kind niet de gewenste speeltijd kreeg, begonnen we thuis meer te oefenen, kregen we extra training, kwamen vroeg opdagen en bleven laat. U begrijpt het punt - en onze focus op persoonlijke verantwoordelijkheid.
Wilde ik scheiden? Absoluut niet. Maar toen mijn vrouw naar me toe kwam en zei dat ze uit elkaar wilde gaan, moest ik mijn lessen toepassen op mijn eigen gedrag. Wat had ik gemist? Wat had ik kunnen doen om dit te stoppen? Hoe kon ik voorkomen dat het nog een keer zou gebeuren?
Ik had me niet eens gerealiseerd dat mijn vrouw zelfs maar overwoog om me te verlaten totdat ze me vertelde dat ze niet meer van me hield. Als ik terugkijk, kan ik zien hoe ze had geprobeerd me te waarschuwen - maar ik begreep niet hoe ongelukkig was ze tot het te laat was. Ik was niet de perfecte echtgenoot geweest. Achteraf gezien en een sterk geloof in het erkennen van mijn eigen zwakheden, zag ik hoeveel dingen ik anders had kunnen doen.
Dus toen mijn dochter vroeg waarom we uit elkaar gingen, antwoordde ik haar eerlijk. ‘Het is niet de schuld van je moeder,’ zei ik. “Er zijn veel dingen die ik liever anders had gedaan. Maar ik kan het verleden niet veranderen."
'Ik heb geleerd hoe ik een betere partner kan zijn', zei ik tegen mijn dochter. Ik wist dat ze zou weten dat dit waar was. Ik ben weer aan het daten. Mijn kinderen zijn dol op mijn nieuwe liefde, en zij is dol op hen. “Ik heb geleerd hoe ik liefde kan tonen op de manier waarop mijn partner het nodig heeft, niet alleen zoals ik dat het liefste heb. We maken tijd om op dates te gaan; we hebben vakanties gepland. We praten en we luisteren naar elkaar. Ieder van ons zet de ander op de eerste plaats.”
Mijn kinderen leken mijn woorden ter harte te nemen en ze genoten van hun ijs. Ik wist dat ze het meest nodig hebben om door het leven te gaan in de wetenschap dat hun vader en moeder allebei van hen houden, en mijn antwoord erkende dat.
Als vaders moeten we het goede voorbeeld geven. We moeten onze zonen laten zien hoe we ons in een relatie moeten gedragen - hoe we heren moeten zijn. En we moeten onze dochters laten zien hoe een vrouw moet worden behandeld - wat ze kunnen verwachten als het gaat om daten, verkering en liefde. Ze houden ons in de gaten.
en als gescheiden vaders, moeten we onze kinderen laten zien dat hun moeders respect verdienen. En we moeten hun de waarde bewijzen van het nemen van verantwoordelijkheid voor de dingen die we kunnen controleren - zelfs en vooral als het moeilijk is.
Brandon Musick is een vader van drie kinderen en een fitnessdirecteur uit Kansas City, Missouri. Als hij de weekenden niet doorbrengt met voetbalwedstrijden, houdt hij van poker en het tillen van zware dingen.
