Relatie funkt, ruige plekken, en onverklaarbare nachten doorgebracht in het hondenhok zijn niet alleen normaal, ze zijn neurologisch nodig voor langdurig gezelschap. “Als je de wittebroodswekenperiode wilt verlengen tot voorbij de neurologische houdbaarheidsdatum, zul je teleurgesteld,” neuropsycholoog Amy Serin, oprichter van het Serin Adult & Child Psychology Center in Arizona, vertelde vaderlijk.
"Het is niet per se duurzaam."
Na de geboorte van een kind, 67 procent van de paren wordt minder tevreden in hun relaties. Maar zelfs kinderloze stellen ervaren min of meer dezelfde natuurlijke achteruitgang een paar jaar na het huwelijk. Serin vermoedt dat dat komt omdat nieuwe liefde en langdurige liefde heel anders in de hersenen verschijnen, ongeacht of er kinderen meekomen.
Verliefd worden overspoelt eerst de pleziercentra van de hersenen met dopamine, adrenaline en noradrenaline. Terwijl dopamine minnaars euforisch kan maken, adrenaline en noradrenaline worden geassocieerd met de vecht- of vluchtreacties van de hersenen, wat de reden is waarom liefde mensen in eerste instantie een beetje gek maakt. Deze high is echter maar een paar jaar houdbaar. “Als we hersenscans van pas verliefde mensen bekijken en hen ernaar vragen, zie je de pleziercentra oplichten. Als je het drie jaar later vraagt, zijn ze nog steeds verliefd en zullen hun hersenen oplichten in gebieden die verband houden met in plaats daarvan binding en aantrekkingskracht, "zegt Serin, eraan toevoegend dat er nog steeds activiteit is in de pleziercentra, alleen niet als" veel.
Angst door de comedown kan bepaalde persoonlijkheden dwingen om conflicten te zoeken, alleen maar om die adrenaline op gang te brengen, zegt Serin. Dit kan het verschil maken tussen een plateau in relatietevredenheid en een volledige moeilijke periode. Toch is het in beide scenario's vaak moeilijk om vast te stellen waar die gevoelens van onbehagen zijn begonnen, vooral als er geen andere duidelijke conflicten in de relatie zijn. Het is waarschijnlijker dat chemische veranderingen in de hersenen, zoals een daling van het serotoninegehalte, lijken op mensen met een obsessief-compulsieve stoornis, wat de angst kan verergeren.
Dat betekent niet dat je geen dingen kunt doen om een relatie-funk beter te laten voelen. Samen nieuwe ervaringen opdoen door nieuwe dingen te proberen en verschillende plaatsen te verkennen, kan koppels helpen om uit deze stiltes te komen, beveelt Serin aan. Het is ook belangrijk op te merken dat, hoewel koppels zonder kinderen door soortgelijke pieken en dalen gaan, dit vooral moeilijk kan zijn voor ouders met slaapgebrek en stress. Maar wanneer moeders en vaders zich kunnen aanpassen aan hun evoluerende relaties, is dat goed voor hun hersenen, hun relaties en hun baby's.
"Dat wil niet zeggen dat je geen verwachtingen moet hebben dat relaties vertrouwend, liefdevol en stabiel zijn", zegt Serin. "Maar als je een baby of een jong kind hebt, pas dan je verwachtingen aan deze enorme verandering aan."
"Het is echt een geweldige kans om te groeien."
