Babynaampolitiek: waarom Kyle liberaal is en Tommy conservatief

Laten we eerlijk zijn: we leven door een polariserend politiek moment. Stel je de persoon voor die het verst van je af staat in de politiek, de meest ideologisch tegengestelde mens die je je kunt voorstellen. Nu, wat is zijn or haar naam? Of je je nu een lacrosse-liefhebbende petroleumgeoloog of de vrijgevochten dochter van sociologieprofessoren voorstelt, gegevens kunnen raden mogelijk maken. Omdat baby namen zijn politiek - misschien niet opzettelijk, maar definitief.

Voor wat meer inzicht in de gecompliceerde politiek van je baby een naam geven, vaderlijk nam contact op met Dr. Stefano Ghirlanda, een evolutionair bioloog die de babynaamgeving database Naamwolken na het worstelen in de aanloop naar de geboorte van zijn eerste kind. Ghirlanda heeft een algoritme gemaakt dat de correlatie tussen namen en stemgedrag. Met behulp van openbaar beschikbare kiezerslijsten en gegevens van de socialezekerheidsadministratie, sorteert het algoritme progressieve namen zoals Kyle van conservatieve namen zoals Roman van in wezen neutrale namen zoals Malcolm, op voorwaarde dat ouders met de kans om te beslissen of ze zich al dan niet conformeren aan wat kan worden omschreven als tribal norm.

Ghirlanda legt uit dat dit mogelijk is omdat namen trend onder grotendeels homogene groepen.

“Iedereen denkt dat je geeft originele namen, maar we maken allemaal deel uit van deze gedeelde culturele gemeenschap', zei Ghirlanda. "En dus komt iedereen met min of meer dezelfde namen, ook al heb je [verschillende] rechtvaardigingen."

Hoewel namen zelf zelden politieke betekenis hebben (hier zie je Reagan), zeggen ze veel over ouders - en de politiek van ouders heeft de neiging om de politiek van hun kinderen te informeren. Een deel hiervan is geracialiseerd. Baby namen die populair zijn bij zwarte Amerikanen, waaronder Aliyaah en Julius, kan worden omschreven als liberaal omdat zwarte Amerikanen eerder democratisch stemmen. De politiek van Spaanse namen is vergelijkbaar, zij het iets complexer.

Aardrijkskunde speelt ook een rol: als a naam is populair in een rode staat, het is duidelijk waarschijnlijker dat het conservatief is. Vice versa voor de blues. Neem Quinn, een van de meest puur liberale gewone jongensnamen. Het is het populairst in Vermont en New Hampshire, maar niet ongewoon in Maine en Rhode Island. Het is een naam uit New England, dus het is, vanwege de politiek van die regio, voorbestemd om liberaal te scheeftrekken. Aan de andere kant maakt Gunnar, dat het populairst is in Alaska, de conservatieven scheef.

Maar veel politiek gecorreleerde namen worden gemeengoed om minder voor de hand liggende demografische redenen. Als je in een liberale enclave woont waar iedereen die je kent soortgelijke boeken leest, soortgelijke shows bekijkt en de dezelfde waarden, zou het geen verrassing moeten zijn als je kind niet de enige Benjamin (nooit Ben) op hun kleuterschool is klas. Stammen gedragen zich op specifieke manieren en de Amerikaanse politiek wordt – zoals veel experts hebben beklaagd – steeds meer tribal. Dit is wat Nameclouds-gegevens laten zien, de meest populaire namen zijn voor elk uiteinde van de liberale en conservatieve as.

De enige manier om een ​​naam in het algemeen te isoleren van politieke connotaties, is door een naam te gebruiken die al jaren algemeen populair is. Scott zit bijvoorbeeld precies in het midden. Maar er zijn ook uitschieters: Benjamin is bijvoorbeeld enorm populair onder liberalen met een hoog inkomen. Hoewel het momenteel een dalende trend vertoont, is de naam sinds het midden van de jaren 70 consequent populair geweest, ondanks een gebrek aan duidelijke inspiratie van een bepaalde beweging of politicus. Tommy vertegenwoordigt een vergelijkbaar, zij het tegengesteld geval. De naam is meestal conservatief, hoewel er geen duidelijke historische of culturele reden is waarom dat het geval zou zijn. Ghirlanda's stelling dat namen in-groep gedrag worden, ongeacht hun bronnen, bewijst.

Dat gezegd hebbende, sommige namen zijn geïnspireerd op politieke momenten. Ghirlanda wijst op de naam Hillary, die in 1992, toen Bill Clinton tot president werd gekozen, een gestage opkomst en een enorme piek zag. Vervolgens is er een extreme daling in populariteit geweest.

"Presidenten en First Ladies zijn vaak in de vijftig of ouder, dus ze hebben per definitie namen die niet trendy zijn", zegt Ghirlanda. Maar dat betekent niet dat ze niet trenden. Hillary had even een moment, maar dat moment ging om verschillende redenen voorbij (ik denk niet aan campagne voeren in Wisconsin). Tegelijkertijd heeft Reagan zijn populariteit sinds de jaren tachtig behouden, wat een weerspiegeling lijkt te zijn van de voortdurende bewondering van de Republikeinen voor de 40e president, die door velen aan de linkerkant wordt beschimpt.

Dit wil allemaal zeggen dat ouders hun kinderen vaak onbedoeld gepolitiseerde namen geven en een risico nemen als ze dat expres doen. Politici kunnen immers echte bagage aan een naam toevoegen. Er lopen niet veel Adolfs rond.

Maar de tijd knoeit ook met vooroordelen over namen. Bernies, zo blijkt, zijn meestal conservatief - waarschijnlijk omdat ze ook de neiging hebben om oud te zijn. Over een paar decennia kan dat anders zijn. De naam wordt weer populair - en niet onder conservatieven. Maar goed, ze zullen altijd Ronald en Reagan hebben.