Normaal gesproken ontvangt de staat Michigan elk jaar $ 241,5 miljoen aan federaal geld om te besteden aan het vergroten van de toegang tot kinderopvang. Samen met de andere 49 staten is dit niet genoeg om ervoor te zorgen dat elk gezin het kan betalen - of dat elke kinderopvangmedewerker een fatsoenlijk loon verdient. Maar dit jaar, dankzij een paar COVID-19-hulprekeningen, Michigan krijgt 1,4 miljard dollar. En ze maken er goed gebruik van.
Wetgevers in Michigan zijn: werken aan een tweeledig voorstel dat "de toegang tot kinderopvang voor hardwerkende gezinnen zou verbeteren, terwijl aanvullende instrumenten om de kinderopvangsector als geheel te versterken en in stand te houden”, aldus een pers uitgave. Het wetsvoorstel heeft ook de steun van gouverneur Gretchen Whitmer, die zei: “Elk gezin in Michigan verdient toegang tot veilige, betaalbare, kwaliteitsvolle kinderopvang” in een toespraak gehouden in Troy Babes, een kinderdagverblijf in de voorstad van Detroit in Troy dat helaas niet Babes heet in Trojeland.
“Ons herstel hangt af van toegang tot kwaliteit, betaalbare kinderopvang. Ons economisch herstel van de staat hangt af van het feit dat we dit goed doen."
De details van de wetgeving zijn nog steeds in beweging, maar zowel de Republikeinen als de Democraten lijken ervan overtuigd dat een wetsvoorstel zal worden aangenomen.
Hier is waar het geld naartoe gaat.
Bijna $ 650 miljoen, bijna de helft van de financiering, gaat naar subsidies voor kinderopvangaanbieders met "nieuwe en" het uitbreiden van locaties in gemeenschappen zonder adequate kinderopvang.” De subsidie voor die aanbieders gaat ook met 20. omhoog procent.
Een deel van de fondsen zal ook worden gebruikt om de geschiktheid voor gesubsidieerde zorg uit te breiden van maximaal 150 tot maximaal 200 procent van het federale armoedeniveau. Dat betekent dat de drempel voor het ontvangen van een subsidie gaat van $ 39.300 naar $ 53.000 voor een gezin van vier. Deze wijziging zou tot 30 september 2023 korting of gratis kinderopvang beschikbaar maken voor 150.000 extra kinderen uit Michigan. Daarna wordt de drempel verlaagd naar 160 procent, of $ 41.290 voor een gezin van vier.
De wetgeving zou het ook gemakkelijker maken voor ouders die ingeschreven zijn in het door de staat gesubsidieerde hoger onderwijs programma's om toegang te krijgen tot kinderopvang en driemaandelijkse stipendia van $ 500 aan kinderopvangaanbieders te verstrekken tot en met september 2022.
Naast het gemakkelijker maken voor gezinnen om toegang te krijgen tot en te betalen voor kinderopvang, hoopt Whitmer dat de wet de 136.000 inwoners van Michigan zal helpen vrouwen die hun baan hebben opgezegd tussen februari en december 2020 – vaak omdat ze voor de kinderen moesten zorgen – weer aan het werk.
“Dus als ons herstel doorzet, zou ons werkcentrum ook moeten draaien rond werkende moeders, die de dupe zijn van de economische pijn tijdens de pandemie.”
