Bijna 40 procent van de ouders draait het autostoeltje van hun baby te snel van achteren naar voren gericht. Het is een verontrustende trend die de American Association of Pediatrics (AAP) ertoe bracht haar veiligheidsrichtlijnen voor autostoeltjes deze zomer, waarbij ouders wordt aanbevolen baby's en peuters in naar achteren gerichte autostoeltjes te houden totdat ze ten minste 2 jaar oud zijn of de door de fabrikant toegestane lengte- en gewichtslimieten overschrijden. Het is logisch: waarom zou je een kind onnodig in gevaar brengen als dat niet nodig is?
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor autostoelen
Blijkt, dat is niet het ergste. Een nieuwe studie deze week uitgebracht door Veilige kinderen wereldwijd, een in Washington DC gevestigde non-profitorganisatie die zich inzet voor het voorkomen van verwondingen bij kinderen, ontdekte dat 64 procent van de ouders met naar voren gerichte autostoelen de toptether van de stoel niet gebruikten. Van degenen die dat wel waren, maakte meer dan 50 procent het niet goed vast, vaak aan een vrachthaak of aan een lager anker. De reden om het niet te gebruiken, ondanks het feit dat het vrijwel geen extra tijd kost om verbinding te maken, was vrij eenvoudig: veel ouders wisten niet eens dat het bestond. Dat of ze gingen ervan uit dat het een secundaire, alternatieve manier was om het autostoeltje vast te zetten.
Veilige kinderen wereldwijd
Een top tether is eigenlijk de riem en haak die aan de achterkant van het autostoeltje hangt. Het kan worden weggestopt of verborgen, maar wanneer het correct aan het voertuig is bevestigd, voorkomt het dat een naar voren gericht autostoeltje tijdens een ongeval naar voren kantelt. In feite kan een ongebonden autostoeltje tot zes centimeter kantelen en ertoe leiden dat het hoofd van een kind tegen de voorstoel wordt geslagen.
Volgens de federale wetgeving moet elk voertuig dat na 2001 is geproduceerd, drie ankerpunten hebben, elk aangeduid met een bootankersymbool. Afhankelijk van het type auto bevindt het anker zich ofwel aan het plafond, op de achterste plank, of in het geval van een SUV of cross-over, aan de achterkant van de stoel van het voertuig. Het duurt slechts een minuut om de haak te bevestigen en de riem vast te maken, maar als u dit doet, merkt Safe Kids op, kan het verschil maken tussen een kind dat hersenletsel oploopt of ongedeerd wegloopt.
Als je uit de eerste hand wilt zien hoe belangrijk het is om zowel je autostoeltje als je kind erin goed vast te zetten, heeft een moeder uit Pennsylvania onlangs een foto geplaatst op Facebook van haar vernielde Honda CRV naast de twee ogenschijnlijk ongeschonden autostoeltjes die het leven van haar zoons hebben gered. De foto is sindsdien viraal gegaan en werd gecoverd op de Vandaag tonen.
Volgens Safe Kids hebben auto-ongelukken in 2015 het leven gekost aan 488 kindpassagiers van 8 jaar en jonger en hebben ze geleid tot meer dan 3.700 ziekenhuisopnames. Van die 488 kinderen die stierven, was een kwart ongeremd.” Hoeveel er in ongebonden autostoeltjes zaten is onduidelijk, maar nogmaals, als het autostoeltje met extra bescherming wordt geleverd, waarom zou u het dan niet gebruiken?
Als u twijfelt over de juiste installatie van het autostoeltje voor uw kind, kunt u terecht op de Website voor installatie van autostoeltjes van de National Highway Traffic Safety Administration of kom langs bij uw plaatselijke brandweer voor een gratis inspectie.
