De eerste en enige keer dat ik Monopoly met mijn vrouw speelde, eindigde het spel met een bord-flip. Ongeveer een uur in de spel, belandde ik op Marvin Gardens, een eigendom dat haar eindelijk een laat monopolie zou hebben gegeven. Ik was niet bereid om een van haar aanbiedingen voor de huur van $ 24 in overweging te nemen en was tevreden met mijn glinsterende hotel op Park Place. Ze stond op, schreeuwde godslastering en draaide het bord om, waardoor plastic huisjes en papiergeld de lucht in vlogen.
De twist komt na de stijgende actie. Mijn vrouw is een rustig, geduldig persoon. Ze werkt de hele dag met kleine kinderen. Ze schreeuwt zelden of gaat vechten. Er zijn maar weinig dingen die haar storen. Dat Monopoly in die categorie valt, zegt meer over het verbazingwekkende vermogen van het spel om onenigheid te zaaien dan om haar temperament. Ze is tenslotte niet de enige die het kwijt is geraakt door de gele eigenschappen. Elke familie heeft zijn eigen Monopoly-verhaal dat op gedempte toon wordt uitgesproken. Deze verhalen volgen allemaal dezelfde lijn: we besloten Monopoly te spelen, we begonnen er spijt van te krijgen, we spraken elkaar niet meer tot opa's begrafenis. In 2011,
Monopoly, dat zijn 85. vierte jubileum dit jaar, heeft dankzij een bijzondere combinatie van nostalgie, luiheid en marktmacht al decennia lang een plaats op de top van de familiebordspelpiramide. Het wordt nog steeds gezien als de familiespel nachtspel. Maar waarom? Waarom heeft Monopoly, dat een gemiddelde (en royale)Board Game Geek-beoordeling van 4,4/10, aanhouden? Waarom denkt iedereen dat ze dit vreselijke spel moeten spelen?
Wanneer houdt de waanzin op?
Monopolie is op het eerste gezicht slim. De speelstukken zijn leuk en nostalgisch. (De vingerhoed rotsen). De gemeenschappelijke kistkaarten zijn grillig (bankfout in mijn voordeel? Verdorie, ik accepteer $ 200!). Maar Monopoly is geen behendigheidsspel; vanuit een wiskundig perspectief kan geen enkele hoeveelheid vaardigheid slechte worpen goedmaken. Het wordt gefactureerd als een handelsspel, maar transacties zijn bijna nooit een goed idee; eigendommen variëren te sterk in waarde en geld is op de lange termijn vrijwel waardeloos. Als een speler vroeg een aantal keuze-eigenschappen scoort, zijn de rest van het spel alleen de andere spelers die geld laten bloeden - een frustrerende en doelloze verspilling van tijd. Natuurlijk kan gratis parkeren het lot veranderen, maar zelden op de lange termijn. Meestal dient het om het verliezen van een nog langer en slopend proces te maken.
Genaamd The Landlord's Game, de vroegste vorm van Monopoly, debuteerde in 1904 als een stuk anti-kapitalistische agitprop geschreven door Elizabeth Magie, een schrille anti-monopolist. De game is ontworpen om spelers te leren hoe huurgeld werkt aan werkende mensen. Het kenmerkte daden en eigendommen en het lenen van geld. Er waren spoorwegen en een bord "Ga naar de gevangenis". Het had een herhalend, niet-lineair bord. Het had ook twee sets goed doordachte regels: een anti-monopolistische set en een monopolistische set.
In zekere zin probeerde Magie de manier te illustreren waarop vrije markten voordeel boven kapitaal boven arbeid belonen. Dat het jubileum van de game overeenkomt met de grote run van Bernie Sanders in het Witte Huis, voelt op de een of andere manier passend. Zijn campagne deelt een ethos met het oorspronkelijke project - maar zeker niet met de huidige iteratie.
Langzaam werd het spel populair, eerst bij economen en studenten, en vervolgens bij kleine gemeenschappen die lucht kregen van het spel en het aanpasten met eigendommen uit hun eigen buurten. Het verhaal is ingewikkelder dan dit, maar op een gegeven moment is er een Atlantic City-versie van het spel gemaakt zijn weg naar een man genaamd Charles Darrow, die een zakelijke kans zag en deze naar Parker. bracht broers. Magie verdiende $ 500 korting op haar creatie en nul royalty's. Darrow verdiende miljoenen en, in sommige opzichten, Magie's punt.
De vangst was en blijft dat Monopoly niet leuk zou moeten zijn. Het was - en is nog steeds - bedoeld om te benadrukken hoe willekeurig geluk de ene persoon kan laten slagen boven alle anderen. Spelers die in het begin vooruit komen, komen alleen maar verder en verder weg naarmate het spel vordert. Dit heeft niets met slimheid te maken en alles met kapitaal. Geld stapelt zich op. Dus ook frustraties.
Hoe dan ook, Monopoly blijft een onvermijdelijk onderdeel van het familiespellandschap. Jaar in jaar uit is het een van Hasbro's grootste winstmakers. Er zijn ergens tussen de 1.000 en 3.000 versies, waarbij gebruik wordt gemaakt van intellectuele eigenschappen die variëren van The Simpsons en Game of Thrones tot Vreemde dingen en Betty Boop. Inbegrepen in die mix zijn edities die zijn gebrandmerkt naar steden, sportteams en abstracte concepten.
Het herhalen houdt niet op. Elk nieuw jaar komt met zijn eigen nieuwe edities die zijn voorbereid om te profiteren van culturele momenten of obsessies. In 2019 bracht Monopoly bijvoorbeeld een digitale voicebanking-editie uit die geen contant geld gebruikt Huis verdeeld editie waar spelers staten kopen in plaats van eigendom, en a Miss Monopoly editie waarin vrouwelijke spelers meer geld verdienen dan mannen (ze ontvangen bijvoorbeeld $ 240 voor het doorgeven van GO) en spelers niet investeren in onroerend goed maar in uitvindingen van vrouwen. In 2020 komt er een late Vrienden editie en een enorm opzichtige limited-edition 500-sets-only versie van Swarovski met een bord van gehard glas, goud- en zilverfoliedruk en meer dan 2.000 kristallen. (ik zag het bij Speelgoedbeurs. Het is zo absurd als het klinkt.)
Om het nog maar eens te herhalen, dit is een spel dat niet alleen niet leuk is, maar ook uitdrukkelijk is ontworpen om dat niet te zijn. Het succes en de verspreiding ervan is misschien wel het beste voorbeeld van het winnen van kapitaal boven arbeid (in dit geval weergegeven door betere spellen zoals Kolonisten van Catan)
Feit is dat er nog nooit een breder scala aan interessante, waardevolle bordspellen is geweest om te spelen. Laat me er vijf noemen: Kolonisten van Catan, Kaartje om te rijden, 7 wonderen, Pandemie, en Istanbul) Deze spellen die geluk vereisen, zeker, maar ook vaardigheid en strategie. Monopoly spelen is verliezen - uren, vrienden, enig doel - terwijl je rekening houdt met de problemen die dit land al meer dan 100 jaar verscheuren. Dus, om de 85e verjaardag van ons meest alomtegenwoordige bordspel te herdenken, wil ik een alternatief voorstellen: niet doen.
