Volgens nieuw onderzoek van de American Academy of Pediatrics raken kinderen steeds vaker gewond door golfkarretjes. Dat is niet omdat 12-jarigen op de fairway worden gehamerd en in watervallen rijden. In plaats daarvan suggereren de gegevens dat deze verwondingen zich voordoen in woonwijken als de langzaam bewegende, schijnbaar goedaardige karren in botsing komen met kinderen.
"Golfkarren reizen, in tegenstelling tot ROV's, over het algemeen met een lagere snelheid", vertelde Dr. Charles Jennissen van de University of Iowa Carver College of Medicine (die niet betrokken was bij het onderzoek) vaderlijk. Tegelijkertijd missen golfkarren bepaalde veiligheidsvoorzieningen. "Ze hebben geen omrolstructuur en vaak behandelen ouders ze als speelgoed en niet als een echt voertuig dat gevaarlijk kan zijn."
Onderzoekers voerden een retrospectieve studie uit van 11 jaar ER-gegevens uit de staat Pennsylvania. Na het identificeren van 108 kinderen die gewond waren geraakt door een golfkar, analyseerden de onderzoekers de gegevens op basis van leeftijd, geslacht en type letsel. De belangrijkste bevinding was dat kinderen bij ongevallen met golfkarren bijzonder vatbaar lijken te zijn voor: hoofdtrauma, met hersenschudding die 27 procent van de kinderen treft en 44 procent loopt weg met schedel breuken. Er viel één dodelijk slachtoffer.
Een van de redenen dat deze verwondingen zo vaak voorkomen, is dat ouders steeds vaker jonge kinderen toestaan om golfkarretjes te besturen, ondanks het feit dat ze niet de cognitieve ontwikkelingscapaciteit hebben om goede beslissingen te nemen over de weg. Maar nogal wat van de verwondingen waren te wijten aan botsingen met kinderen, wat suggereert dat het ultieme gevaar ligt bij de karren die gemeenschappen binnensluipen. “Vroeger werden golfkarretjes verbannen naar de golfbaan”, zegt Jennissen. “Dat is niet meer waar. Mensen kopen golfkarretjes om thuis te hebben en kleine steden zullen golfkarretjes op straat toestaan als vervoermiddel.”
Co-auteur van de studie Dr. Mariano Garay van Penn State College of Medicine zegt te hopen dat dit onderzoek tot meer zal leiden strenge veiligheidsrichtlijnen, en luid alarm voor ouders die zich nog steeds niet bewust zijn van de dreiging die golfkarretjes kunnen veroorzaken houding. "Ongevallen met golfkarretjes bij kinderen gaan gepaard met aanzienlijk letsel", zei hij in een verklaring. "Ondanks het risico op letsel zijn we niet op de hoogte van richtlijnen voor ouders of artsen met betrekking tot het gebruik ervan bij kinderen."
En zonder veiligheidsrichtlijnen is het geen verrassing dat blessures bij golfkarren de norm zijn geworden.
