Iedereen weet dat het gemakkelijker is om een perfecte, werpbare (maar niet-dodelijke) sneeuwbal te maken met sneeuw die warmer en natter is - maar nog steeds onder het vriespunt. Maar waarom? Het antwoord zit in een dunne vloeistoflaag die op elk ijskristal wordt aangetroffen, een fenomeen dat oppervlakte wordt genoemd smelten, zegt dr. John Wettlaufer, een professor aan Yale die heeft geschreven over de fysica van voorgesmolten ijs.
"Aan het oppervlak van elk ijskristal dat een ongeordende laag is, en naarmate de temperatuur stijgt, is er een grotere anharmoniciteit in de versterking van oppervlaktemoleculen", zegt Wettlaufer. Begrepen?
Wat Wettlaufer ons probeert te vertellen is dat bij lage temperaturen - zeg tien graden onder nul - dat kleine laagje vloeistof in de sneeuwkristallen heel, heel dun is. Als het warmer is, is de laag dikker, dus het is makkelijker om ze aan elkaar te lijmen.” Als je een sneeuwbal maakt, breng je ijs met een waterig oppervlak samen met ijs met een waterig oppervlak. Een intermoleculaire binding versmelt de twee”, zegt hij.
De grootste afhaalmaaltijd hier is dat warmere winterdagen zorgen voor betere sneeuwballengevechten. Als het nul Fahrenheit is, duurt het een lang tijd om je arsenaal op te bouwen - tenzij je een manier vindt om het smelten van de sneeuw een vliegende start te geven (voorsmeltende sneeuw binnenin is geen bedrog, toch?).
De vaderlijke gids voor sneeuwbalgevechten
- De gids van de legerstrateeg voor sneeuwbaloorlogvoering in de achtertuin
- Bouw een gevechtsklaar sneeuwfort dat de Marine waardig is
- Uitrustingsgids: alles wat je nodig hebt om een sneeuwballengevecht te domineren
