Hoewel ze lang niet zo belangrijk zijn als velen van ons ze noemen, zijn ouders altijd op zoek naar ontwikkelingsmijlpalen in de motorische en communicatieve vaardigheden van hun kind. Hebben ze al gelopen? Een woord verzonnen? Is dit normaal? Deze laatste vraag kan het beste aan een kinderarts worden overgelaten. Hetzelfde kan niet gezegd worden voor slaap. Dit is niet omdat het ertoe doet wanneer kinderen minder dan 12 uur slapen, 's nachts langere tijd gaan of minder dutjes doen. Maar het beïnvloedt het leven van ouders op enorme manieren - en het is iets dat nogal wat planning vereist. Neem bijvoorbeeld dat kostbare moment waarop een kind van twee dutjes in één slaapt. Het verschuiven van de dienstregelingen zal moeten beginnen. Maar eerst: wanneer gaan baby's precies een dutje doen?
Ouders kunnen verwachten dat hun baby rond de leeftijd van 18 maanden klaar is voor een dutje, zegt Galena Rhoades, PhD, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Denver en directeur van het MotherWise-programma, een non-profitorganisatie die ondersteuning biedt aan zwangere mensen en nieuwe ouders.
"Maar er is een breed assortiment", voegt Rhoades toe. Sommige kinderen van 12 maanden zijn misschien al klaar om maar één keer per dag te gaan slapen. Andere baby's doen het misschien prima met twee dutjes zo oud als 24 maanden. Weten wanneer het tijd is om de overstap te maken, houdt in dat je aandacht besteedt aan de signalen van je baby. Tekenen dat een baby klaar is om een van zijn dutjes te laten vallen, zijn onder meer moeite om te settelen voor hun ochtenddutje en langer slapen in de middag, zegt Rhoades.
Maar laten we eerlijk zijn: soms is het moeilijk om werk en kinderopvang in te plannen rond de twee keer per dag van een baby dutje schema. In dat geval is het prima om de overstap naar één dutje te maken, voornamelijk op basis van wat praktisch is voor je gezin, zegt Rhoades. "Soms moeten de schema's van ouders dicteren wat er gebeurt."
Het belangrijkste om te onthouden in dit stadium: wanneer baby's een dutje doen, slapen ze over het algemeen niet minder. "Ze zijn gewoon aan het consolideren", zegt Rhoades. Tussen 12 en 24 maanden zouden baby's nog steeds tussen de 13 en 14 uur slaap in totaal moeten krijgen, volgens Stanford Kindergezondheid. Een baby die normaal gesproken anderhalf uur 's ochtends en 's middags slaapt, kan na de lunch overschakelen naar slechts één megadutje. "Vaak halen baby's bijna het bedtijd in dat ene dutje", zegt Rhoades. Ouders moeten baby's vroeg genoeg wakker maken zodat ze drie of vier uur de tijd hebben om te eten en tot rust te komen voordat ze naar bed gaan, waarin ze 11 tot 12 uur lang hun ogen moeten sluiten.
Het is geen gemakkelijke sprong om te maken. "Het kan een moeilijke tijd zijn voor gezinnen, en het gebeurt niet in een korte tijd", zegt Rhoades. Verwacht dat de overgang weken zal duren, met constante stops en starts. Op een dag kan een baby een dutje doen, de volgende geen dutje, en dan terug naar twee, zegt ze. Het is een leerproces, voor baby's en voor gezinnen. "Het gaat erom te werken aan een schema dat werkt voor u en uw gezin, evenals voor uw baby."
