Toen mijn vader op een doordeweekse dag midden in de middag belde, nam ik aan dat er iets vreselijks was gebeurd.
Gelukkig was het geen slecht nieuws. "Lauren, we hebben het huis verkocht... en aan een paar hele aardige lesbiennes," vertelde mijn vader me trots. "Een van hen is een detective!" Natuurlijk boekte ik de eerste vlucht naar huis – deels om hem uit te leggen waarom het verhaal op die manier vertellen was niet zo vooruitstrevend als hij dacht en, voor een deel, om door mijn jeugd heen te gaan bezittingen. Niet dat ik dacht dat ik nostalgisch zou zijn over al die onzin. Ik woon in een klein appartement in New York City. Mijn memoriseert uitsluitend van de TimeHop-variëteit. En inderdaad, toen ik bij mijn ouderlijk huis aankwam en mijn babykleertjes en speelgoed doorzocht, voelde ik niets. Tot ik de oude liefdesbrieven van mijn ouders tegenkwam. Daar voelde ik mijn eerste steek van nostalgie.
De term nostalgie is bedacht 1688 door Johannes Hoffer, een Zwitserse arts die het definieerde als een "neurologische ziekte met een in wezen demonische oorzaak". Tegen de 19e en 20e eeuwenlang bleef nostalgie negatief geassocieerd worden met ‘immigrantenpsychose’ en ‘mentaal repressieve compulsieve stoornis’. tot
gebruik maken van Southampton Nostalgie Schaal tientallen sociaal psychologen hebben studies geproduceerd die suggereren dat nostalgie kan creativiteit bevorderen, relaties verbeteren, en de motivatie versterken. In het digitale tijdperk suggereren sommige onderzoeken dat nostalgie is verschoven van items die herinneringen oproepen naar afbeeldingen die met onze smartphones zijn gemaakt. "Mensen kunnen zo gefocust en tevreden zijn met de digitale herinneringen aan het verleden dat ze nostalgisch zijn over het feit dat de werkelijke items minder waarde voor hen hebben", Bettina Zengel, vertelde een nostalgie-expert aan de Southampton School of Psychology: vaderlijk. Aan de andere kant, zegt ze, staat het onderzoek nog in de kinderschoenen. Misschien maken digitale foto's mensen meer nostalgisch. "Het altijd beschikbare digitale medium zou hen zo veel op hun verleden kunnen afstemmen dat andere herinneringen, zoals echte fysieke items, moeilijker kunnen zijn om afstand van te doen."
Hoewel de digitale nostalgietheorie nog grondig moet worden onderzocht, suggereert het voorlopige onderzoek dat deze van invloed kan zijn op hoe toekomstige generaties nostalgie verwerken. Toegang tot digitale afbeeldingen die nostalgie oproepen naar de herinneringen van andere mensen - denk aan alles met een inktpotje instagram-filter - hebben video's en blogs gemaakt met dergelijke afbeeldingen die steeds populairder worden onder tieners meisjes, een studie suggereert:. En digitale uitingen van nostalgie hebben ook de manier veranderd waarop we die ongrijpbare emotie ervaren en delen. In 2015 een van de eerste studies over nostalgie en sociale media concludeerde dat nostalgische posts de neiging hadden om reflectiever, emotioneler en soms bitterzoet te zijn dan gemiddeld.
Tegelijkertijd betekent de prevalentie van dergelijke afbeeldingen online dat deze generatie meer druk voelt dan eerdere generaties om nostalgie te ervaren (en te delen). Ironisch genoeg, bevindingen uit een onderzoek uit 2012 suggereren dat mensen die zich zorgen maken over het ervaren van nostalgie vaak meer tijd besteden aan zorgen maken over het niet voelen dan het daadwerkelijk voelen, waardoor de positieve effecten worden geminimaliseerd. "Als een groot deel van de dag is gericht op het herbeleven van het verleden en het koesteren van de emoties die deze herinneringen oproepen", waarschuwt Zegel. “Dan wordt de toekomstgerichtheid die nostalgie oproept misschien nooit gerealiseerd.”
Misschien is dat wat er met mij gebeurde toen ik aankwam in mijn ouderlijk huis. Misschien was ik zo opgepikt door digitale nostalgie dat mijn vermogen om de analoge versie te waarderen afnam. Of misschien was ik zo bang om me niet nostalgisch te voelen dat ik die bezorgdheid mijn natuurlijke drang om het verleden te herinneren de overhand liet krijgen. Wat mijn probleem ook was, het waren niet mijn eigen bezittingen die me uiteindelijk uit die malaise hebben gehaald - het waren de herinneringen van mijn ouders. De nostalgie Heilige Graal? De liefdesbrieven van mijn vader aan mijn moeder, uit het jaar dat hij naar Los Angeles verhuisde om acteur te worden.
Toegegeven, het voelde als een grove overtreding om te horen dat de bijnaam van mijn vader voor mijn moeder "Boter" was. Maar mijn moeder, ervan overtuigd dat het intieme intellectuele eigendom van haar was, stond erop dat ik het volste recht had om te kijken. In een stapel van honderden was de eerste die ik koos een verklaring dat hij officieel stopte met acteren om een leven met haar op te bouwen. Hij schreef over het willen huwelijk en kinderen meer dan roem en fortuin. Ik kende het verhaal van mijn ouders altijd, maar toen ik de eigen geschriften van mijn vader zag - over hoe hij nooit een goede gokker was geweest, hoe mijn moeder alles was wat hij nodig had, hoe hij hoopte met haar te trouwen en een gezin te stichten zodra hij terugkeerde naar Chicago - me bijna van mijn stoel sloeg met nostalgie.
"Door bij kinderen sociale verbondenheid op te roepen door nostalgische herinneringen met hen te delen, kunnen de kinderen zich meer verbonden voelen met anderen", zegt Zengel. Inderdaad, die ene brief zorgde ervoor dat ik me meer verbonden voelde met mijn vader dan ooit tevoren - maar het deed me ook denken aan al mijn andere relaties, een soort nostalgische besmetting.
Uiteindelijk heb ik niet veel van mijn jeugdbezittingen bewaard. Tuurlijk, mijn vintage Baby uh-oh was cool en Instagram-waardig, maar het enige item dat er het meest toe deed, die liefdesbrieven, weigerde ik te fotograferen en te posten. Het was niet voor de privacy van mijn vader - elke bezorgdheid daarover werd weggegooid samen met mijn oude rapportkaarten. Het was omdat ik de brief, of een foto ervan, niet meer nodig had om bij die emotie te komen. En tot mijn opluchting was er geen extra opslagruimte nodig.
Als de expertise van Zengel en mijn persoonlijke ervaring indicatoren zijn, kan technologie de manier waarop we nostalgie ervaren veranderen, en toekomstige generaties kunnen die gevoelens anders verwerken, aangezien technologische vooruitgang elk aspect van ons leven blijft beïnvloeden leeft. Maar ik denk gewoon niet dat technologie - of angst om niet nostalgisch genoeg te voelen - het volledig zal uitwissen. Wanneer een aandenken (of een brief) echt iets voor ons betekent, voelen we dezelfde nostalgie die onze ouders voelden, en herdenken we het op dezelfde manier als zij. Niet met Facebook posts, maar met kartonnen dozen vol herinneringen.
