Het is al een tijdje bekend dat studenten gedijen onder docenten die van hetzelfde ras of etniciteit zijn, maar het blijkt dat leraren van kleur komen alle studenten academisch, sociaal en emotioneel ten goede.
Volgens een nieuwe studie, worden gekleurde leraren geassocieerd met hoger academisch en emotioneel succes voor studenten van alle rassen en etniciteiten.
Onderzoekers zijn van mening dat deze voordelen gedeeltelijk te wijten zijn aan de waarschijnlijkheid van leraren van kleur het beoefenen van wat bekend staat als cultureel responsief onderwijs (CRT). Ontwikkeld door Genève Gay, cultureel responsief onderwijs is de praktijk van "het gebruik van de culturele kennis, eerdere ervaringen, referentiekaders, en prestatiestijlen van etnisch diverse studenten om leerontmoetingen relevanter en effectiever voor hen te maken.”
Enkele voorbeelden van CRT zijn het hebben van een breed scala aan curriculuminhoud, waaronder boeken met 'karakters die op hen lijken en instellingen die op hun gemeenschappen lijken'. Anderen zouden zijn het uitnodigen van "ouders, verzorgers,... en leden van de gemeenschap... om verhalen te delen, historische overzichten van een gemeenschap te geven... en culturele bruggen te slaan tussen de grotere gemeenschap en de school gemeenschap,"
De laatste studie, geleid door David Blazar van de Universiteit van Maryland, onderzocht 4e en 5e klassers die willekeurig waren toegewezen aan leraren. Studenten die werden toegewezen aan docenten van kleur waren minder vaak afwezig, scoorde hoger op wiskunde- en taaltests, voltooide taken en toonde meer betrokkenheid dan andere studenten - en die effecten hielden tot ver op de middelbare school aan.
Blazar wijst op gekleurde leraren die geloven dat "alle studenten kunnen leren", perEdWeek, en dat ze "meer kans hebben om studenten aan hoge verwachtingen te houden." Leraren die CRT gebruiken, hebben ook meer kans op relaties met de families van hun leerlingen en zullen meer dynamische instructie gebruiken om te reageren op de behoeften van hun leerlingen — wat ertoe leidt dat iedereen slagen.
Uit de analyse van Blazar bleek dat leraren in kleur vaker CRT gebruikten dan hun blanke collega's, maar hij zei dat hij andere factoren niet kon uitsluiten. Raciale vooroordelen kunnen ook een rol spelen in de resultaten. Onderzoek uit het verleden heeft bijvoorbeeld aangetoond dat: blanke docenten hebben lagere verwachtingen van zwarte studenten dan van blanke studenten en kunnen vervolgens niet dezelfde hoeveelheid academische nauwkeurigheid bieden. Deze lagere verwachtingen kunnen ertoe leiden dat kinderen hun potentieel niet waarmaken, in wat onderzoekers een 'self-fulfilling prophecy' noemden.
Daarentegen hebben gekleurde leraren die CRT beoefenen, bewust of onbewust, de neiging om intelligentie als veranderlijk te zien en hebben daarom hogere verwachtingen van gekleurde studenten dan hun blanke leraren.
Deze bevindingen tonen het belang aan van het aannemen en behouden van gekleurde leraren in het Amerikaanse onderwijssysteem:dat is 79% wit. Er zijn verschillende lopende initiatieven om gekleurde leraren te werven en te behouden, maar volgens gegevens verzameld door de National Center for Education Statistics, het aantal zwarte leraren op de basisschool in de VS is zelfs gedaald sinds 1999.
Het verloop onder gekleurde leraren, vooral zwarte leraren, is hoog. Uit eerder onderzoek is gebleken dat veel zwarte leraren ontslag nemen vanwege deprevalentie van racistische micro-agressies van blanke ouders en studenten en van collega's en superieuren. Hoewel velen proberen het wijdverbreide systemische racisme aan te pakken dat endemisch is in het onderwijs in de VS systeem, is het personeelsverloop hoog onder gekleurde leraren, wat, zoals blijkt uit bewijs, slecht is voor iedereen studenten.
"Blanke studenten profiteren van wat hier gebeurt, van gekleurde leraren, van cultureel responsief onderwijs," zei Blazar. "Dit hoeft geen 'zij of wij'-discussie te zijn."
