Aan het begin van de 21e eeuw publiceerden de Centers for Disease Control and Prevention een artikel over de 10 grootste prestaties op het gebied van volksgezondheid in de afgelopen 100 jaar, van 1900-1999. Een daarvan was vaccinatie, die de afgelopen 100 jaar waarschijnlijk miljoenen levens heeft gered.
Maar in recentere jaren hebben sommige ouders van zuigelingen en kinderen de noodzaak en veiligheid van vaccins in twijfel getrokken. Grotendeels onnauwkeurige informatie die vaccinatie ten onrechte in verband bracht met autisme was een sleutelfactor. Die bewering is nu grondig gedaan ontkracht door talloze studies op hoog niveau, maar er is nog steeds scepsis over vaccinatie.
Naast verkeerde informatie over veiligheid, wordt vaccinatie vandaag de dag geconfronteerd met vragen uit een nieuwe hoek. Sommige ouders beginnen zich af te vragen of kinderen nog steeds moeten worden ingeënt tegen ziekten die velen van ons zelfs nooit zien.
Deze redenering is onjuist en kan gevaarlijk zijn. De virale en bacteriële pathogenen die deze ziekten veroorzaken, bestaan nog steeds. Slechts één ziekte - pokken - is ooit van de aarde geëlimineerd.
Kortom: we hebben vaccins die ellende bij miljoenen kinderen hebben voorkomen. Vaccinatie werkt niet alleen; het is een godsgeschenk. Waarom is hier weerstand tegen? Als hoogleraar farmacie die gespecialiseerd is in kindergeneeskunde, zal ik proberen het uit te leggen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek. Lees de origineel artikel door Edward Bell, hoogleraar apotheekpraktijk, Drake University
Als het goed gaat, vergeten we wanneer het slecht was
Ironisch genoeg zijn vaccins het slachtoffer geworden van hun eigen succes.
Wanneer heb je voor het laatst iemand in de Verenigde Staten met polio ontmoet of ervan gehoord? Difterie? Rodehond? Waarschijnlijk, nooit. Uit morbiditeitsstatistieken blijkt echter dat in de 20e eeuw elk jaar in de Verenigde Staten, meer dan 16.000 waren ziek van polio, meer dan 21.000 waren ziek van difterie en meer dan 47.000 waren ziek van rubella.
Wikimedia Commons
In 2015 0 gevallen van polio (een vermindering van 100 procent), 0 gevallen van difterie (een vermindering van 100 procent) en 10 gevallen van rubella (een vermindering van meer dan 99 procent) zijn gerapporteerd in de VS Deze dramatische verschillen zijn een bewijs van de effectiviteit en het belang van vaccins bij het verbeteren van de volksgezondheid.
Veel van de ziekten die in de Vaccinatieschema voor kinderen 2017 zijn echter niet zo drastisch verminderd. In 2012, 48.277 gevallen van kinkhoest (kinkhoest) werden gemeld in de VS, resulterend in 20 sterfgevallen, waarvan 18 bij zuigelingen en kinderen. In 2014-2015, 855 gevallen van mazelen zijn gerapporteerd.
Een afname van het aantal gevallen van een ziekte betekent niet dat de ziekten niet bestaan, zoals blijkt uit de uitbraak van mazelen en andere.
Vaccin scepticisme krijgt een presidentiële booster
Wat een vaste wetenschappelijke kwestie zou moeten zijn – dat vaccins ziekte voorkomen en dat ze geen autisme veroorzaken – komt nog steeds van tijd tot tijd naar voren als een controversiële, emotionele kwestie. Niet-wetenschappers zijn meestal degenen die de verwarring aanwakkeren.
President Trump heeft herhaaldelijk verklaard dat hij daar denkt zou een link kunnen zijn tussen vaccins en autisme.
Trump was zelfs gastheer van misschien wel de meest uitgesproken criticus van vaccins, wiens controversiële studie die ten onrechte beweerde dat er een verband was tussen vaccins en autisme, later werd ingetrokken – op een inaugurele bal. Die auteur, Andrew Wakefield, zei op de avond van het bal dat een... “enorme opschudding” is nodig bij de Centers for Disease Control and Prevention.
Wakefield werd overigens aanvullend onderzocht voor ethische schendingen en professioneel wangedrag, en heeft sindsdien zijn vergunning om geneeskunde uit te oefenen in het Verenigd Koninkrijk verloren. Hij woont momenteel in Texas, en hij blijft de valse premisse promoten dat het BMR-vaccin autisme veroorzaakt.
Toen ik mijn carrière in 1989 begon, was de bacteriële ziekteverwekker Haemophilus influenzae type b (Hib) was een van de meest voorkomende oorzaken van bacteriële meningitis bij kinderen van 5 jaar en jonger. Ik kan me jonge kinderen herinneren die voor meningitis waren opgenomen in het kinderziekenhuis waar ik mee verbonden was.
Duizenden kinderen in de VS werden toen op dezelfde manier behandeld voor meningitis als gevolg van Hib. Alleen in 2015 29 gevallen van ernstige ziekte van Hib werden gemeld bij kinderen van 5 jaar en jonger. Effectieve vaccins om ernstige ziekte van Hib te voorkomen, werden goedgekeurd voor gebruik rond de tijd dat ik mijn carrière begon. Ze worden nu routinematig aanbevolen.
Mercurius onbegrip draagt ook bij aan verwarring
Een andere zondebok voor een oorzaak van autisme is thimerosal, een conserveermiddel dat in sommige vaccins was gebruikt, maar nooit in BMR-vaccins. Thimerosal bevat ethylkwik en verschilt chemisch van methylkwik, de vorm van kwik die vaak wordt aangetroffen in het milieu, waaronder sommige vissen.
Hoewel kwik in grote hoeveelheden gevaarlijk kan zijn voor de mens, verschilt ethylkwik, omdat het sneller uit het lichaam wordt verwijderd dan methylkwik.
Hoewel sommigen hadden gesuggereerd dat thimerosal een oorzaak van autisme was, werd in een recensie uit 2013 van de wetenschappelijke literatuur heeft aangetoond dat dit niet waar is. Toch hebben farmaceutische bedrijven thimerosal in 2001 uit de meeste pediatrische vaccins verwijderd, en het zit nog maar in een paar producten voor griepvaccins met meerdere doses.
De veiligheid van vaccins wordt zorgvuldig bestudeerd
Vaccinproducten worden, net als andere farmaceutische producten, gedurende vele jaren beoordeeld op veiligheid en werkzaamheid, voordat ze openbaar worden gebruikt, zoals toegestaan door de Food and Drug Administration (FDA).
Vanwege hun therapeutisch belang voor ziektepreventie, worden vaccins bovendien beoordeeld op veiligheid nadat de FDA hun goedkeuring voor openbaar gebruik heeft verleend. Verschillende monitoringsystemen volgen de veiligheid van vaccinproducten zorgvuldig, inclusief de bijwerkingen van vaccins Rapportagesysteem, de Vaccine Safety Datalink en de post-licensure Rapid Immunization Safety monitoring systeem. Deze programma's zorgen ervoor dat: vaccinproducten blijven veilig, zodra ze voor openbaar gebruik beschikbaar zijn gesteld.
Vanwege het belang van vaccins bij het voorkomen van veel ernstige infectieziekten, is de medische gemeenschap heeft de wetenschap van vaccins en hun mogelijke nadelige Effecten. Vaccins, zoals elk farmaceutisch geneesmiddel, hebben risico's - een potentieel om bijwerkingen te veroorzaken, zoals een zere arm of been. De meeste van deze bijwerkingen zijn niet ernstig. De voordelen van vaccins – de preventie van dodelijke infectieziekten – wegen voor de overgrote meerderheid van de zuigelingen en kinderen ruimschoots op tegen de risico's ervan.
Als u zich als ouder zorgen maakt over het geven van een vaccin aan uw kind, praat dan met de kinderarts of arts van uw kind. Stel specifieke vragen en spreek uw zorgen uit. Goede internetsites, met nauwkeurige, gemakkelijk leesbare informatie die u bovendien kunt lezen, zijn de Centers for Disease Control website over vaccins; de website voor de American Academy of Pediatrics; en de Vaccinatie Actie Coalitie. Pediatrische zorgverleners, zoals ikzelf, willen dat baby's en kinderen zo gezond mogelijk zijn. Dit geldt ook voor uw kinderen. Vaccins zijn een veilig en effectief middel om dit te bereiken.
