Gezond verstand vertelt ons dat baby's dat moeten doen nooit onbeheerd worden achtergelaten en dat 16-jarigen zijn waarschijnlijk prima op zichzelf. Maar de jaren tussen kinderschoenen en zelfredzaamheid zijn verwarrend t0 ouders. Kan ik mijn 8-jarige huis een uur alleen laten? Kan ik mijn 5-jarige in de auto laten terwijl ik de supermarkt in rij? Is mijn 12-jarige klaar voor een overnachting zonder mij?
Er zijn verschillende factoren om te overwegen voordat u uw kinderen onbeheerd achterlaat, inclusief lokale wetten, de algehele veiligheid van de locatie en of uw kinderen zoiets als Kevin McCallister zijn. Hier zijn enkele vragen die u moet stellen voordat u uw kind de sleutels van het huis overhandigt:
De juridische vraag
Ouders kunnen nogal wat juridische problemen krijgen als ze hun kinderen onbeheerd achterlaten. Als een nieuwsgierige buurman u aangeeft dat u uw kind op een te jonge leeftijd alleen thuis heeft gelaten, kan de Kinderbescherming een onderzoek starten en u zelfs aanraden de voogdij te verliezen.
Maar zelfs de meeste staten weten niet zeker hoe jong te jong is. Slechts drie staten hebben wetten met betrekking tot de minimumleeftijd waarop een ouder een kind alleen thuis mag laten: Maryland op 8, Oregon op 10 en Illinois op 14. Verschillende staten en organisaties bieden richtlijnen, maar ze hebben even frustrerende leeftijdscategorieën. Kansas, Nebraska, Georgia en North Dakota raden ouders aan te wachten tot hun kinderen respectievelijk 6, 7, 8 en 9 jaar oud zijn. Tennessee, Washington, en de organisatie Gezondheid van kinderen denk dat 10 het magische getal is; Michigan en Virginia vermoeden dat het dichter bij 11 is. Colorado, Delaware, Mississippi, en de organisatie Voorkom kindermishandeling stel voor dat u wacht tot de leeftijd van 12.
Advocaten die gespecialiseerd zijn in vorderingen wegens nalatigheid Stel dat een kind jonger dan 7 jaar onbeheerd voor een bepaalde tijd wordt achtergelaten, is vragen om juridische problemen. En tot de leeftijd van 12 jaar is het in veel staten wettelijk riskant om uw kinderen langer dan een uur of twee alleen te laten, vooral 's avonds laat.
De volwassenheidsvraag
Het gaat natuurlijk niet alleen om leeftijd. Er zijn enkele volwassen 8-jarigen die er zijn, en veel adolescenten die niet zonder toezicht mogen worden achtergelaten. Dus nadat je hebt vastgesteld dat het legaal is om je kind alleen thuis te laten, is het tijd om een meer subtiele vraag te stellen: is je kind volwassen genoeg?
Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services suggereert dat: ouders bepalen de volwassenheid van een kind door te vragen of het kind zich aan regels houdt, goede beslissingen neemt en goed reageert op onbekende of stressvolle situaties. Er zijn ook meer wetenschappelijke manieren om volwassenheid te bepalen. Onderzoekers die emotionele intelligentie bestuderen, vertrouwen meestal op de emotionele volwassenheidsschaal met 48 vragen, ontwikkeld in 1984 door psychologen Yashvir Singh en Mahesh Bhargave. Als uw kind hoog scoort op deze test, kan dit erop wijzen dat hij of zij er klaar voor is om alleen thuis te zijn.
De noodvraag
Zelfs een heel volwassen kind weet niet per se wat te doen in een crisis. Dus voordat u uw kind onbeheerd achterlaat, is het uw verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat hij of zij over de informatie beschikt om volwassen beslissingen te nemen wanneer u er niet bent. Eerst en vooral moet uw kind weten met wie het contact moet opnemen in geval van nood. Probeer realistische scenario's uit te voeren met uw kind en zorg er zelfs dan voor dat de basistelefoonnummers en informatie die ze nodig hebben, opgeschreven en gemakkelijk toegankelijk zijn. Kennis van eerste hulp en reanimatie kan nooit kwaad — het Rode Kruis biedt bijvoorbeeld veiligheidscursussen aan die uw kind vertrouwd kunnen maken met noodprocedures.
De vraag over kinderbeveiliging
Dit lijkt misschien overbodig, aangezien je er al voor hebt gezorgd dat je kind volwassen genoeg is om thuis te zijn alleen, maar zelfs volwassenen nemen slechte beslissingen en het helpt als slechte beslissingen minder toegankelijk zijn als je bent weg. Zorg ervoor dat u alcohol, tabak, aanstekers of lucifers, medicijnen, wapens en autosleutels achterlaat voordat u uw kind alleen thuis laat.
Naast het verbergen van ondeugden voor je kinderen, wil je er ook voor zorgen dat je huis is voorbereid met dagelijkse en noodbenodigdheden. Voordat u uw kind voor zelfs maar een korte tijd alleen thuis laat, moet u de voorraadkasten vullen met snacks, laat zaklampen duidelijk zichtbaar in het geval van een stroomstoring, en plaats belangrijke telefoonnummers op de koelkast.
Het gezond verstand... ding
Zelfs als u het huis goed voorbereidt, voert u psychometrische tests uit op uw kinderen en dekt u al uw rechtsgronden, zijn er gewoon situaties waarin het niet verstandig is om uw kinderen achter te laten onbeheerd. Dus voordat je de deur uit rent, neem een beat voor een gezond verstandscontrole.
Stel jezelf de vraag: hoe veilig is jouw buurt? Hoeveel kinderen worden samen alleen gelaten en gaan ze over het algemeen goed met elkaar om? Heeft uw kind ontwikkelings- of fysieke uitdagingen die zijn of haar vermogen om zonder u in de buurt te overleven in twijfel trekken? Als uw kind zich er niet klaar voor voelt om alleen gelaten te worden, is hij of zij er in de regel niet klaar voor. En als je er niet klaar voor bent om hem of haar alleen te laten, is dat een goed teken dat je deze lijst misschien nog eens wilt bekijken.
