De kosten voor kinderopvang zijn al door het dak en er zijn geen tekenen dat de prijzen binnenkort zullen dalen. Uit een nieuw rapport van Care.com bleek dat de tarieven voor alles, van kindermeisjes tot naschoolse opvang, aanzienlijk zijn gestegen sinds het begin van de Covid-pandemie.
Care.com's negende jaarlijkse zorgkostenrapport werpt licht op de financiële moeite die gezinnen doen om ervoor te zorgen dat hun kinderen tijdens de werkuren passende zorg krijgen, en de offers die ouders brengen om die zorg te betalen.
Care.com ontdekte dat 72% van de gezinnen ten minste 10% van hun inkomen aan kinderopvang besteedt, wat meer is dan het Amerikaanse ministerie van Health and Human Services (DHHS) betaalbaarheidsdrempel van 7%, en 51% van de ouders zegt dat ze verwachten ten minste 20% te betalen voor zorg.
Sinds 2019 zijn de wekelijkse oppastarieven met maar liefst 23% gestegen, zijn kinderdagverblijven met 5% gestegen, gezinszorgcentra of thuiszorgcentra zijn met 10% gestegen en de kosten van buitenschoolse opvang zijn gestegen met 7%. Dat is wanneer ouders
Hoewel 5% over twee jaar misschien geen enorme sprong lijkt, vinden deze stijgingen plaats gedurende een tijd van ongekende inflatie, stagnerende lonen, torenhoge huisvestingskosten en een economie op de rand.
Het mag dan ook geen verrassing zijn dat 59% van de ouders zich meer zorgen maakt over de financiële gevolgen van kinderopvang dan in voorgaande jaren, 21% van plan is te vertrekken of hebben de beroepsbevolking volledig verlaten om voor hun kinderen te zorgen, en velen zeiden dat ze hun gezin niet zouden laten groeien omdat ze de zorg voor extra kinderen.
Uit het rapport bleek wel dat ouders budgetten voor kinderopvang, en 65% zegt dat ze hun budget niet hoeven te overschrijden bedrag, maar om de eindjes aan elkaar te blijven knopen terwijl ze binnen hun budget blijven, verdienen gezinnen een aantal significante offers.
Eenenvijftig procent van de ouders zegt te bezuinigen op vakanties of reizen, 51% bezuinigt op vrijetijdsactiviteiten, 45% zegt dat ze hun voedselbudget verminderen, 41% bezuinigt op hun gezinskledingbudget, en 37% zegt dat ze het aantal buitenschoolse activiteiten waaraan hun kinderen deelnemen verminderen om de zorg voor hun kinderen te kunnen betalen terwijl ze werk.
De kosten van zorg zorgen er ook voor dat ouders hun loopbaanbeslissingen heroverwegen. Eenendertig procent van de ouders overweegt een tweede baan aan te nemen, 26% gaat minder werken om zelf zorg te verlenen, en 25% verandert van baan om meer kinderopvangvriendelijker te vinden werkgevers.
De VS is op dit moment geen economisch vriendelijke plek voor ouders, en de ontluikende crisis in de kinderopvang verhoogt de druk alleen maar. Studieleningen die sinds het begin van de pandemie in federale verdraagzaamheid verkeren, moeten deze zomer worden terugbetaald, bijna vier miljoen kinderen zijn sinds de einde van de uitgebreide kinderbelastingvermindering programma in december, en de kosten voor essentiële goederen zoals luiers en basisvoedsel zijn hoger dan ooit. In combinatie met het nationale tekort aan babyvoeding, is het ongelooflijk dat Amerikaanse ouders het überhaupt laten werken.