Veel - misschien wel zelfs meest — films in het Marvel Cinematic Universe gaan over vaders. Iron Man's relatie met zijn vader staat centraal in de allereerste MCU-film, Ant-Man is a good vader, Thanos is een slechte, de vader van Star-Lord was een boze planeet en zijn vaderfiguur was een ruimtepiraat, enz. Maar hoewel veel MCU-films vaderzwaar zijn, Thor: Liefde & Donderis de eerste film in de franchise die gaat over vaders die rocken... en ook over vaderrock. Dit is waarom het geweldig is, ook al is het niet de beste Marvel-film ooit. Geen grote spoilers voor de boeg.
Achteraf gezien is het gebruik van Guns N' Roses' "Sweet Child O' Mine" in trailers voor de film, die aanstaande vrijdag 8 juli in de bioscoop te zien is, had een vroege tip moeten zijn. Aan de andere kant schreef Axl Rose dat nummer over zijn toenmalige vriendin, dus het is ook een passende score voor de hernieuwde romantiek tussen Thor (Chris Hemsworth) en Jane Foster (Nathalie Portman, die voor het eerst sinds 2013's Thor: De Donkere Wereld).
Thor en Jane hebben een gecompliceerde relatie in de film. Aan het begin van de film cruiset Thor nog steeds met de Guardians of the Galaxy, nadat hij zich aan het einde van Avengers: Endgame had aangesloten bij het première-ruimteteam van de MCU. Hij verlaat ze na een leuke actiescène omdat hij op zoek is naar iets meer in zijn leven - iets om van te houden. Er is ook een kerel die bekend staat als Gorr the God Butcher (Christian Bale) die goden doodt, en Thor zou daar waarschijnlijk naar moeten kijken. Terwijl hij op de zaak zat, ontdekte Thor dat Jane, zijn ex-vriendin waar hij nog steeds aan vastzit, nu zijn oude hamer Mjölnir hanteert en al zijn krachten heeft.
De dynamiek tussen de twee niet nogal tot het punt komen waarop het eerlijk is om te bellen Liefde en donder de eerste rom-com van de MCU, maar het is verdomd dichtbij. Hemsworth is een begenadigd komische acteur, en hij heeft de kans gekregen om dat te laten zien in Thor: Ragnarok en de latere Avengers films. Portman kreeg de kans niet om haar eigen komische agenten los te laten in de eerste twee Thor films, maar dat maakt ze meer dan goed in Liefde & donder. De twee hebben een serieuze, ongemakkelijke chemie, en het is een giller om twee goddelijke wezens te zien omgaan met onbeduidend breakup-drama en grote gevoelens.
Door de hele film heen gebruikt het paar humor om hun eigen emoties over wat had kunnen zijn te verdoezelen. Hoewel dat buitengewoon herkenbaar is en ook voor veel grappige momenten zorgt, is het ook een demonstratie van Liefde en donder grootste tekortkoming. Soms is het proberen te moeilijk om grappig te zijn, en dat maskeert enkele van de andere emoties waarmee de film zou kunnen spelen. Terwijl Taika Waititi's Ragnarok was een onverwachte openbaring, Liefde en donder kan het niet helpen, maar het gevoel hebben dat het dezelfde vibes probeert te produceren. De film komt soms dicht in de buurt van het heroveren van de magie (een terugkerend, heerlijk dom stukje met schreeuwende geitenmoorden), maar de geforceerde humor zet de inzet een beetje op het spel. Kortom, Ragnarok is waarschijnlijk nog steeds een iets betere film, zelfs als Liefde en donder is wat leuker.
Als gevolg hiervan voelt het drama soms losgekoppeld of misplaatst in vergelijking met wat een leuke tijd onze helden hebben. Hoewel het bijvoorbeeld een "leuke" film is, Liefde en donder opent met een enorme tegenvaller, waarin een kind sterft van de honger. Het zijn zware dingen die niet helemaal passen bij de rest van het geklets en feesten van de film.
Jane Foster (Natalie Portman) en Thor (Chris Hemsworth) in Liefde & donder.
Die tegenvaller vertegenwoordigt de donkere kant van de film en het grimmigste aspect van de vaderschapsvibes. Het is het incident dat schurk Gorr (die Bale speelt met een charmante losgeslagen drive) ertoe aanzet om in wezen de plot van de film te creëren. Meer zeggen zou een spoiler zijn.
En toch, hoewel Liefde en donder maken duidelijk dat vaderlijke liefde net zo'n drijvende kracht is in de film als romantische liefde, voor al het geflirt van Jane en Thor. Dat gaat echter verder dan alleen plotpunten. Alles van Liefde en donder heeft een specifiek soort pa uitstraling. Het gaat over liefde vinden, geliefd worden en een doel hebben - drie dingen die vaders weten. Het gaat over het vertellen van ongegeneerd oubollige grappen. En het gaat over een paar extreem papa-rock-naalddruppels, meestal van Guns N 'Roses. Als de Ijzeren man films beweerden dat AC/DC de officiële band van Tony Stark was, Liefde en donder maakt duidelijk dat GNR alles te maken heeft met de God van de Donder.
En dit ene punt is eigenlijk de beste manier om het te begrijpen Thor: Liefde & Donder. De Ijzeren man films zorgden ervoor dat we weer van AC/DC gingen houden, misschien op een manier die we nooit hadden verwacht. Liefde en donder maakt GNR's "Paradise City", opnieuw een wilde openbaring. Het is niet zoals wij nodig hebben Marvel om onze classic rock-afspeellijsten per se samen te stellen. Maar Liefde en donder bevestiging van de "dad rock"-mentaliteit is niet alleen leuk. Het is genereus, escapistisch en het beste van alles, validerend.
Thor: Liefde & Donder komt overal in de theaters op 7 juli 2022.
