De schuld van de federale studieleningen in de VS staat momenteel op bijna $ 1,7 biljoen. De gemiddelde schuld per lener is meer dan $ 37.000. Voor ambtenaren zoals leraren, brandweerlieden en militairen - die lagere salarissen verwachten dan degenen die in de particuliere sector werken, een groep die meer dan 25% van de Amerikaanse beroepsbevolking omvat - de schuld kan zijn verwoestend. In 2007 introduceerde de regering een programma dat de schuldenlast voor ambtenaren moest verlichten, het Public Service Loan Forgiveness (PSLF) programma, die de schuld van studieleningen zou kwijtschelden na 10 jaar consistente aflossingen en werken als ambtenaar. Maar het wordt geplaagd door problemen.
Vandaag deed een groep van 134 organisaties een beroep op de Biden-administratie om de ontheffing van het PSLF-programma te verlengen – een ontheffing die grote problemen met het bestaande PSLF-programma — om ambtenaren in staat te stellen te profiteren van de voordelen die hen zijn beloofd en routinematig geweigerd.
De groep vroeg de Biden-administratie ook om de PSLF-ontheffing samen te laten werken met de Income-Driven Wijzigingen in het terugbetalingsprogramma (IDR), die nog niet van kracht zijn, om maximale voordelen te bieden aan: leners. De Biden-administratie heeft vorig jaar deze veranderingen doorgevoerd, die een enorm succes waren, maar het PSLF-programma zou te snel kunnen eindigen, zeggen de organisaties.
In de open brief aan de president wees de groep, bestaande uit ambtenaren en advocaten, op de inconsistentie van het niet gelijktijdig uitvoeren van de twee programma's. “Omdat IDR-krediet meetelt voor kwijtschelding van PSLF-leningen, moeten deze twee programma’s in lock-step werken om de effectiviteit te maximaliseren, maar hun huidige gespreide deadlines betekenen dat leners die op de Waiver vertrouwen om toegang te krijgen tot kwijtschelding van PSLF-leningen, effectief de voordelen van de IDR-aanpassing op een later tijdstip zullen worden ontzegd”, stelt de groep. schreef.
Dit is wat u moet weten over PSLF en IDR
Eind vorig jaar bracht het ministerie van Onderwijs een aantal noodmaatregelen uit die bedoeld waren om de onderdelen van PSLF die kapot waren te repareren en een aantal van de meest urgente problemen aan te pakken, inclusief een afwijzingspercentage van 98% en een gedocumenteerde geschiedenis van verwarrende bureaucratie en wanbeheer - waardoor miljoenen in aanmerking komende leners in de kou staan voor vergeving waar ze recht op hadden tot.
Door die veranderingen konden 146.000 leners meer dan $ 9,5 miljard kwijtgescholden krijgen voor studieleningen. Helaas zullen deze veranderingen over vier maanden aflopen, waardoor honderdduizenden ambtenaren in de steek worden gelaten en terugvallen op de oude manier van doen.
Ook opgenomen in het plan van het ministerie van Onderwijs is een herziening van het inkomensgestuurde terugbetalingssysteem, dat inconsistenties en onnauwkeurigheden in de uitbetalingen van leningen zal corrigeren. Het inkomensgestuurde terugbetalingssysteem is een programma dat de betalingsbedragen voor studieleningen vaststelt op basis van inkomen en gezinsgrootte in een poging om terugbetaling betaalbaar te maken voor mensen in nood. Het programma zorgt ook voor volledige kwijtschelding van leningen na 20-25 jaar terugbetaling. Net als het PSLF-programma waren de federale IDR-plannen rotsachtig en werden ze geplaagd door bureaucratische inconsistenties, zoals kredietnemers die aangemoedigd om tot 36 maanden geduld te hebben - de maximaal toegestane tijd - die niet meetelt voor de 20-25 jaar aflossing doel.
EEN rapport van NPR ontdekte ook dat contractanten voor leningbeheer van het ministerie van Onderwijs de terugbetalingen niet nauwkeurig bijhielden, waardoor veel leners geen krediet kregen voor tijdige betalingen. Volgens de nieuwe regels voor de IDR telt de tijd die wordt besteed aan bepaalde opschortingen of verdraagzaamheid mee voor het kwijtschelden van leningen voor IDR.
Een deel van het probleem is dat de twee programma's, die allebei dringend behoefte hebben aan voortdurende hervorming, hoewel ze intrinsiek met elkaar verbonden zijn omdat IDR-krediet meetelt voor PSLF-vergeving, niet in elkaar passen. De PSLF-vrijstelling loopt af voordat de IDR-revisie zelfs maar begint.
Dit is waarom advocaten zeggen dat het programma moet worden uitgebreid om met IDR te werken
De brief wijst erop dat kredietnemers die het meest behoefte hebben aan kwijtschelding van schulden, over het hoofd zijn gezien: “Sommige kredietnemers die aanzienlijke moeilijkheden hebben ondervonden bij het terugbetalen van hun leningen, inclusief degenen die faillissement hebben aangevraagd, degenen die in gebreke zijn gebleven en degenen die worstelen om Parent PLUS-leningen terug te betalen, zijn expliciet of praktisch uitgesloten van deze beleid.”
Parent PLUS-leningen, leningen die een ouder afsluit om de opleiding van hun afhankelijke kind te betalen, komen niet in aanmerking voor IDR-plannen. De geschiktheid van PLSF voor Parent PLUS-leningen is gebaseerd op het dienstverband van de ouder, niet op de persoon ten laste. Evenzo zijn studieleningen opgeschort vanwege: faillissement komen niet in aanmerking, wat betekent dat degenen die veel lijden, niet in aanmerking komen voor annulering.
Het lijdt geen twijfel dat de Vergeving van openbare dienstleningen (PSLF) programma heeft een rotsachtige weg gehad sinds de start in 2007. Het programma was bedoeld om de financiële last te verlichten die wordt veroorzaakt door studieleningen voor degenen die ten minste tien jaar in de openbare dienst werken. werken zoals bedoeld, waardoor miljoenen mensen te droog blijven, ondanks hun inzet om in de publieke sector te werken en hun inzet voor de PSLF programma.
Het verlengen van de vrijstelling zal ook ten goede komen aan kredietnemers in gemarginaliseerde gemeenschappen. Volgens een rapport van Het centrum voor de bescherming van studentenleners, zullen zwarte leners "bijzonder waarschijnlijk profiteren", zowel op korte als op lange termijn, eraan toevoegend dat "met volledige" het gebruik van de PSLF-ontheffing kan mogelijk een aanzienlijke afstand betekenen om de raciale kloof in de studieschuld te dichten last."
De briefschrijvers riepen de president op om het probleem op drie manieren aan te pakken:
- Verleng de PSLF-vrijstellingsdeadline en zorg ervoor dat PSLF samenvalt met de IDR-revisie
- Herzie beide programma's om "ervoor te zorgen dat alle soorten leners krediet krijgen voor de hele tijd sinds ze voor het eerst aflossen"
- Verleng de terugbetalingspauze van de studielening, die volgende maand afloopt, tot nadat de opzeggingen van de lening van de PSLF en IDR zijn verwerkt.
De groep vroeg de administratie ook om duidelijke en beknopte informatie te verstrekken over hoe ze het beste kunnen profiteren van: de programma's om de verwarring en administratieve rompslomp te verminderen die kredietnemers sinds de oprichting van de PSLF hebben ervaren programma.
“Wij zijn van mening dat deze stappen nodig zijn om de verlichting te bieden waar uw administratie hard aan heeft gewerkt bieden en ervoor zorgen dat alle leners gelijke toegang krijgen tot hun rechten onder de federale wetgeving, "ze schreef. In de tussentijd wachten leners op de aankondiging van Biden over wat hij van plan is te doen met de studentenschuldencrisis in het algemeen - en of hij van plan is zijn campagnebelofte waar te maken om $ 10.000 aan studieschuld per lener te annuleren.
