De Verenigde Staten is het enige land met een hoog inkomen ter wereld dat geen federaal betaald zwangerschapsverlofbeleid. Een nieuw onderzoek laat zien hoe schadelijk dat gebrek aan beleid is voor gezinnen en het land als geheel.
Breeze, een verzekeringsmaatschappij voor arbeidsongeschiktheid en kritieke ziekte, deed een kleine peiling en ondervroeg 1001 vrouwen tussen 18 en 44 jaar om meer te weten te komen over de impact van onbetaald zwangerschapsverlof in de Verenigde Staten Staten. Uit het rapport blijkt dat de financiële gevolgen van het opnemen van onbetaald zwangerschapsverlof verwoestend kunnen zijn.
75% van de moeders zei dat hun spaargeld na acht weken onbetaald verlof volledig zou zijn opgebruikt. Meer dan de helft zei dat ze zouden overwegen om een persoonlijke lening af te sluiten om de kosten van het verlof te dekken en 49% zei dat ze in hun pensioensparen zouden duiken. Het is dus niet verwonderlijk dat de meeste mensen die bevallen binnen twee weken weer aan het werk zijn.
De federale overheid biedt twaalf weken onbetaald verlof aan kwalificerende werknemers; het is echter niet iets waar de meeste werknemers in de Verenigde Staten voor in aanmerking komen, en het is ook niet iets dat veel ouders kunnen nemen, omdat het geen gegarandeerd inkomen geeft.
Statistieken samengesteld door Zippia laten zien hoe waar dat is - een op de drie nieuwe moeders neemt weinig tot geen tijd vrij na de geboorte of adoptie. Vrouwen met een lager inkomen hebben 58% meer kans om helemaal geen zwangerschapsverlof op te nemen in vergelijking met vrouwen die meer dan $ 75.000 per jaar verdienen. Bovendien gaat een op de vier vrouwen in de Verenigde Staten pas twee weken na de bevalling weer aan het werk, aldus de belangenbehartigingsgroep PL+VS.
President Joe Biden heeft een federaal betaald gezins- en ziekteverlofplan van 12 weken voorgesteld als onderdeel van de... Amerikaans gezinsplan, dat deel uitmaakt van het grotere Build Back Better-framework. Maar berucht genoeg viel een groot deel van het plan Build Back Better uit elkaar, en wat ooit een programma voor betaald verlof van 12 weken was, werd in langdurige onderhandelingen teruggebracht tot vier weken betaald verlof. Zelfs dat is geen wet geworden.
De realiteit is dat in de Verenigde Staten, meer dan de helft van de Amerikanen - 150 miljoen volwassenen - leven van salaris tot salaris. Afzien van betaling om te genezen en zich te hechten aan hun pasgeboren baby na de bevalling - een kritieke vrije periode aangeboden door elk ander welvarend land ter wereld - is niet mogelijk voor zoveel werkende Amerikanen, vaders en moeders gelijk.
Degenen die wel toegang hebben tot programma's voor betaald verlof, hebben vaak kantoorbanen die goed betalen en voordelen bieden, waardoor betaald verlof een herkomst is van de rijken, ondanks dat alle gezinnen het even nodig hebben.
In duidelijke bewoordingen, het niet hebben van betaald verlof schaadt gezinnen en werknemers, en het kwetst kwetsbare gezinnen het meest: Bijna 60% van de vaders met een laag inkomen meldde "bijna nul weken betaalde tijd weg van het werk na de geboorte of adoptie van een kind," een expert vertelde vaderlijk. Slechts 45% van de zwarte werknemers en 25% van de Latinx-werknemers heeft toegang tot betaald ouderschapsverlof, en 72% van de zwarte volwassenen komt niet in aanmerking voor of kan het zich niet veroorloven om betaald verlof op te nemen. Geen toegang hebben tot dit belangrijke voordeel verbreedt de raciale en genderkloof in rijkdom en laat veel ouders in de kou staan.
