Er zijn zoveel buitenaardse concepten die te groot lijken voor ons om te bevatten, en het zonnestelsel kan als een van die dingen aanvoelen. Wij leer over de planeten en sterren als kinderen op school, maar als we proberen na te denken over hoe groot het universum is - en hoe snel wetenschap? is het ontrafelen van de mysteries van het grote hiernamaals - het kan allemaal een beetje ondoorgrondelijk worden. NASA wilde hierbij helpen, dus kwamen ze op het idee om geluid te gebruiken om te bedenken hoe snelle ruimtewetenschap beweegt. En het is echt gaaf.
Eerder dit jaar heeft de NASA Exoplanet Archief meldde dat het aantal exoplaneten - dit zijn planeten die buiten ons zonnestelsel worden gevonden - de 5.000 overschreed. Het is een opmerkelijk aantal omdat de ontdekkingssnelheid met recordsnelheden heeft plaatsgevonden. Maar net als het hele concept van de ruimte zelf, is het niet eenvoudig om te bedenken hoe snel deze verbazingwekkende ontdekkingen worden gedaan.
Dus besloot NASA zijn gegevens om te zetten in geluiden die een kaart vergezellen, zodat we kunnen horen en zien hoe snel deze nieuwe exoplaneten worden ontdekt, te beginnen met de eerste in 1992.
"Terwijl elke exoplaneet wordt ontdekt, verschijnt er een cirkel op zijn positie aan de hemel", legt NASA uit. "De grootte van de cirkel geeft de relatieve grootte van de baan van de planeet aan en de kleur geeft aan welke planeetdetectiemethode is gebruikt om deze te ontdekken."
Voor het geluid wordt elke keer dat een nieuwe exoplaneet wordt ontdekt een nieuwe noot gespeeld, en de toonhoogte van de noot hangt af van de omlooptijd van de planeet. "Planeten die er langer over doen om om hun ster te draaien, worden gehoord als lagere tonen, terwijl planeten die sneller rond hun ster draaien, worden gehoord als hogere tonen", voegde NASA eraan toe.
Met dat alles bij elkaar, is wat we hebben een heel coole kijk op hoe ver de ontdekking van de ruimte is gekomen. En de melodie is een beetje catchy.
"Misschien merk je een rasterachtig patroon op in een explosie van ontdekkingen", legt NASA uit Twitter. “Dat is de Kepler Space Telescope, die meer dan 3000 werelden heeft ontdekt. Overal waar de telescoop keek, vond hij planeten.”
Ruimte is echt gaaf! En het klinkt soms ook heel mooi.