In de VS ervaren mensen en kinderen die zich niet aan hun geslacht houden, aanzienlijke uitdagingen, aangezien de aanvallen op de wetgeving het afgelopen jaar zijn toegenomen. Wetgevers van de staat in het hele land hebben de rechten van transkinderen beperkt door transitiegerelateerde zorg te verbieden, kinderen te dwingen de verkeerde toiletten te gebruiken en hen te verbieden te sporten. Deze inspanningen dreigen een nog grotere geestelijke gezondheidslast toe te voegen aan een groep die al onevenredig lijdt aan psychische problemen zoals depressie en zelfmoord als gevolg van hun uitsluiting.
En in maart, een peiling onder honderden transvolwassenen in de VS uitgevoerd door De Washington Post en de Kaiser Family Foundation ontdekten dat velen in de loop van hun leven te maken hebben gehad met problemen op het gebied van geestelijke gezondheid, economie en gezin. Het is een van de grootste in zijn soort – “het grootste niet-gouvernementele onderzoek onder Amerikaanse transgenders om te vertrouwen op willekeurige steekproefmethoden', en draagt bij aan groeiend onderzoek naar het leven van trans-Amerikanen.
Maar veel van de recente politieke discussies over genderexpressie lijken zich te concentreren op kinderen, en transkinderen worden geconfronteerd met enkele van de meest intense rechtenbeperkingen. En terwijl de nieuwe Washington Post/KFF-enquête gericht op volwassenen, onthulde het ook veel over hoe de respondenten hun kinderjaren doorbrachten - het bood inzicht in hoe het land nog steeds vaak in de steek laat voor trans-, niet-binaire en gender-niet-conforme kinderen.
Hier zijn zeven afhaalrestaurants over de ervaringen van transkinderen uit de enquête:
1. 46% van de transvolwassenen had een ongelukkige jeugd
Volgens de peiling zei 46% van de transvolwassenen dat hun jeugd "enigszins" of "zeer" ongelukkig was, en 53% zei dat hun jeugd "enigszins" of "zeer" gelukkig was. Ter vergelijking: in het algemeen beoordeelde slechts 19% van alle volwassenen hun jeugd als "enigszins" of "zeer" ongelukkig en maar liefst 81% zei dat hun jeugd "enigszins" of "zeer" gelukkig was.
Dit komt overeen met andere onderzoeken naar de geestelijke gezondheid bij LHBT-kinderen. Eén peiling Vorig jaar ontdekte dat 20% van de transgender of niet-binaire jongeren in het afgelopen jaar een zelfmoordpoging had gedaan, en maar liefst 60% van de LGBTQ-kinderen die geestelijke gezondheidszorg nodig hadden, kregen die niet. Uit diezelfde peiling bleek dat ouderlijke steun een van de grootste balsems was tegen zelfmoordpogingen: die in ondersteunende gezinnen hadden 50% minder kans om zelfmoord te plegen dan degenen die dat wel waren.
2. 30% van de transvolwassenen heeft als kind alcohol- en drugsproblemen gehad
Behalve dat ze zich ongelukkig voelden, gaven transrespondenten vaker aan dat ze als kind problemen met middelenmisbruik hadden. Bijna 30% van de ondervraagde transvolwassenen zei dat ze als kind alcohol- of drugsproblemen, zoals verslaving, hadden ervaren, vergeleken met slechts 13% van de volwassenen in totaal.
Eerder onderzoek ondersteunt dit resultaat. A Studie uit 2018 ontdekte dat lesbische, homoseksuele, biseksuele en vragende jongeren meer kans hadden dan hun heteroseksuele leeftijdsgenoten verschillende middelen te hebben gebruikt, zoals alcohol, geneesmiddelen op recept, heroïne, sigaretten, cocaïne en meth.
3. Meer dan de helft van de transkinderen vond dat ze geen vertrouwde volwassene hadden om over persoonlijke problemen te praten
Meer dan de helft - 59% - van de transvolwassenen in de nieuwe peiling zei dat ze geen volwassene hadden die ze vertrouwden om te praten over persoonlijke problemen met opgroeien, terwijl slechts 40% zei dat ze dat wel hadden. Ter vergelijking: in het algemeen zei 58% van de volwassenen dat ze als kind een volwassene in hun leven hadden die ze konden vertrouwen. Voorbeelden die in de peiling worden genoemd, zijn onder meer familieleden, familievrienden, schoolbegeleiders en therapeuten.
Je gesteund en verzorgd voelen door de volwassenen in je leven is natuurlijk essentieel voor elk kind. Voor LHBT-kinderen kan het ook levensreddend zijn. A studie van The Trevor Project, een LGBTQ-jongerenbelangenorganisatie, ontdekte dat actieve ouderlijke steun en openheid voor het bespreken van kwesties rond genderidentiteit en seksuele geaardheid verkleinde de kans op deze kinderen poging tot zelfmoord.
4. 30% van de transkinderen voelde zich thuis onveiliger en velen werden dakloos
Gezinsondersteuning gaat niet alleen over het actief helpen van uw kind bij het oplossen van de uitdagingen van het opgroeien. Soms is het net zo fundamenteel als ervoor te zorgen dat ze een dak boven hun hoofd hebben en te eten hebben.
Maar liefst 30% van de transvolwassenen in de peiling gaf aan zich thuis onveilig te voelen toen ze opgroeiden, vergeleken met slechts 14% van het totale aantal volwassenen. Transgenders hadden ook veel meer kans dakloos te zijn geworden of uit hun huis te zijn gezet huizen als kinderen - 29% van de transvolwassenen gaf aan een van beide te ervaren, vergeleken met slechts 11% van de volwassenen in totaal.
5. Bijna de helft van de transkinderen voelde zich onveiliger op school, bij buitenschoolse activiteiten en in religieuze centra dan andere kinderen
Van de transvolwassenen gaf 45% aan zich onveilig te voelen op school toen ze opgroeiden, vergeleken met 10% van de volwassenen in totaal. Daarnaast gaf 25% van de transvolwassenen aan zich onveilig te voelen bij jeugdsporten en activiteiten zoals scouts of zomerkampen, en 37% gaf aan zich onveilig te voelen bij religieuze evenementen zoals kerk of synagoge. In totaal gaf minder dan 10% van de volwassenen aan zich onveilig te voelen tijdens die activiteiten.
Misschien als gevolg daarvan meldden transkinderen ook minder dat ze aan jeugdsport deden. Terwijl 61% van de volwassenen zei dat ze in hun jeugd aan jeugdsport deden, zei slechts 50% van de transvolwassenen hetzelfde.
En veel van de recente ruzies over transkwesties waren gericht op schoolsport, vooral rond transvrouwen en -meisjes. Volgens De New York Times, 18 verschillende staten hebben wetten aangenomen die de rechten van transvrouwen en -meisjes beperken om deel te nemen aan sportcompetities die overeenkomen met hun genderidentiteit.
6. Meer dan 65% van de trans- en niet-binaire volwassenen wist dat hun genderidentiteit anders was voordat ze 18 waren
In totaal gaf 66% van de transvolwassenen aan te weten dat hun genderidentiteit anders was dan waarvoor ze waren toegewezen geboorte voor de leeftijd van 18 jaar - inclusief 32% zei dat ze het wisten voordat ze 10 werden. Nog eens 18% zei dat ze het wisten tussen de 18 en 25 jaar, en 14% zei het te weten tussen de 26 en 55 jaar.
Maar alleen omdat ze het wisten, betekende nog niet dat ze naar buiten kwamen. Slechts 30% gaf aan uit de kast te komen als trans of gender non-conform voor de leeftijd van 18 jaar, terwijl 9% uit de kast kwam voor de leeftijd van 10 jaar en 21% uit de kast kwam tussen de leeftijd van 11 en 17 jaar. Ongeveer 32% zei dat ze uit de kast kwamen tussen de 18 en 25 jaar, 19% kwam uit de kast tussen de 26 en 40 jaar en 7% uit de kast kwam zelfs ouder. Maar liefst 12% van de ondervraagde trans- en niet-binaire volwassenen zei dat ze niemand over hun genderidentiteit hebben verteld.
A Studie uit 2021 ontdekte dat genderbevestigende zorg ervoor kan zorgen dat trans- en niet-binaire jongeren veel minder geneigd zijn om depressies of zelfmoordgedachten te melden. Desondanks beperken veel staten de toegang tot die zorg – volgens de non-profitorganisatie Campagne voor mensenrechten, hebben 11 staten een verbod uitgevaardigd op genderbevestigende zorg voor mensen onder de 18 jaar.
7. 11% van de trans- en niet-binaire kinderen werd naar 'conversietherapie' of religieuze diensten gestuurd in een poging hun genderidentiteit te veranderen
Volgens de peiling zei 11% van de transvolwassenen dat ze als kind "conversietherapie" hebben gevolgd, dat wil zeggen programma's die beweren iemands genderidentiteit of seksuele geaardheid te veranderen of te veranderen. Een kwart van de respondenten zei dat ze religieuze diensten bijwoonden die hetzelfde probeerden te doen.
Naast het ontkrachten van hun genderidentiteit of seksuele geaardheid, kunnen dit soort programma's kinderen ook nog meer in gevaar brengen. A Enquête 2021 van The Trevor Project ontdekte dat LHBT-jongeren die een soort van conversietherapie hadden ondergaan programma hadden iets meer kans om regelmatig alcohol en marihuana te gebruiken, evenals misbruik van recepten drugs.
Uit het onderzoek bleek ook dat de meeste transvolwassenen meer tevreden waren met hun leven na de transitie.