Hoger klimmen in jaren betekent dat je uiteindelijk over de heuvel moet kijken, wat voor de meeste mannen een intimiderend voorstel is. En geen enkele leeftijd weegt zo zwaar als 40. In het grotere culturele verhaal wordt veertig worden gesignaleerd door een crisis. Er kunnen Ferrari's worden gekocht. Echtscheidingen kunnen worden afgerond. Freak-outs kunnen gebeuren. Maar, zoals we eerder hebben besproken, de middelbare leeftijd crisis is meer een oefening in goede branding dan een echt fenomeen. Zijn er mannen die op 40-jarige leeftijd aankomen en bezwijken voor deze clichés en een algemene rusteloosheid ervaren die gepaard gaat met overhaaste beslissingen? Natuurlijk. Maar elke man arriveert op 40-jarige leeftijd met zijn eigen unieke perspectief.
Hoewel er zeker mannen zijn die bang zijn om 40 te worden, zijn er anderen die het verwelkomen, het omarmen en ermee doorgaan. Alle mannen hebben iets om op terug te kijken, herinneringen op te halen en na te denken over enkele van de beste en slechtste beslissingen van hun leven met de voordelen van zowel wijsheid als dat laatste krachtige beetje jeugdige energie. Dus wat vinden mannen ervan om 40 te worden?
1. Mijn prioriteiten veranderden
“'Hip To Be Square' is eigenlijk mijn nieuwe levensmotto. Ik ging van een paar mooie punkrockjaren naar een pak, stropdas en een uitgebalanceerd ontbijt. En in het begin had ik er een grote identiteitscrisis over. Ik dacht dat ik 'uitverkocht' was. Maar dat komt niet eens in de buurt. Ik trouwde, ik kreeg kinderen, ik werd al deze dingen voor mensen van wie ik hou, en ik verlegde gewoon mijn prioriteiten. Ze zijn nu mijn prioriteiten. Dus alles wat ik doe - gezond eten, hard werken, verantwoordelijk zijn - gaat over hen. Ik moet voor mezelf zorgen, dus ik kan voor hen zorgen. Huey Lewis zou zo trots zijn.” – John, 40, Florida
2. Ik krijg vertrouwen
“Als je me kende toen ik op de middelbare school en universiteit zat, en toen ik in de twintig en begin dertig was, zou je weten dat ik nooit veel vertrouwen had. Ik was verlegen, twijfelachtig en aarzelde over het algemeen om enig risico te nemen. Maar aangezien ik bijna 40 word, heb ik het gevoel dat ik ben geraakt door een enorme uitbarsting van YOLO. Ik ben misschien te laat op het feest, maar ik heb het gevoel dat ik eindelijk mijn plek in de wereld vind. Ik ga niet al mijn bezittingen en rugzak door de Sahara of wat dan ook verkopen, maar ik begin me te realiseren dat het mijn leven is, mijn keuzes en uiteindelijk mijn spijt.” – Jordaan, 39, Ohio
3. Ik heb minder geduld voor bullshit
“Ik sta op het punt 40 te worden en ik ben trots op hoeveel mensen ik uit mijn leven heb verwijderd. Dat klinkt hard, maar laat me het uitleggen. Op onze leeftijd is het tijd om erachter te komen wie goed voor je is en wie slecht voor je is. En ik heb het over die ondersteunende personages die je 'min of meer' kent die echt meer kwaad dan goed doen, ook al is het onbedoeld. Tijd is zo kostbaar als je zo oud bent, en je kunt het niet verspillen aan mensen die je leven wegzuigen. De collega die constant klaagt. Alle opscheppers en neppers op sociale media. Ik ben trots op mezelf omdat ik ze kan herkennen, en nog trotser dat ik de ruggengraat heb om ermee te stoppen voordat het nog meer van mijn tijd verspilt. – Stephen, 39, Maryland
4. Heel weinig verbaast me meer
“Het verbaast me hoeveel het me niet meer kan schelen. Ik heb het niet over fatsoenlijk zelfbewustzijn, maar over die kleine blunders of faux pas die mijn dag absoluut zouden hebben verpest en zelfs vijf jaar geleden mijn angst zouden hebben veroorzaakt. Ik zit nu op school, probeer een tweede graad te halen, en ik zit in de klas met al deze studenten. Ze aarzelen zo om de vragen van de professor te beantwoorden omdat ze niet uitgekozen willen worden door hun klasgenoten, of omdat ze onzeker zijn over zichzelf. Ik steek elke keer mijn hand op omdat ik de klas in beweging wil krijgen en daar weg wil gaan. Ik heb plekken om te zijn, weet je? Ik heb een gezin. Het kan me geen reet schelen wie me een ‘nerd’ noemt of wijst en fluistert in de eetzaal. Het spijt me, kinderen. Ik heb geen tijd meer om me te schamen.” – Robert, 39, Pennsylvanië
“Iemand vertelde me een tijdje geleden dat ‘Nee’ een volledige zin is. Ik hoorde dat ongeveer vijf jaar geleden voor het eerst, en ik denk dat ik er eindelijk goed in ben.”
5. Ik ben eindelijk goed in het zeggen van "Nee".
“Iemand vertelde me een tijdje geleden dat ‘Nee’ een volledige zin is. Wat ze bedoelde was dat je het kunt zeggen zonder enige vorm van reden, rechtvaardiging of poging om jezelf uit te leggen. Ik hoorde dat ongeveer vijf jaar geleden voor het eerst, en ik denk dat ik er eindelijk goed in ben. Het kostte veel oefening, gedurende vele jaren, maar nu kan ik het tactvol, respectvol en zelfverzekerd gebruiken om mijn prioriteiten op orde te houden. Vaak zijn mensen er van onder de indruk. Ze hebben zoiets van: 'Wauw. Ik wist niet dat je dat kon. Mag ik dat stelen?'” – Jerry, 40, New Jersey
6. Ik ben hoopvol
“Mijn jaren '20 en '30 waren meestal hopeloos. Ik ben in die jaren misschien overdramatisch geweest, maar er gebeurde veel in mijn leven dat gewoon zo onoverkomelijk en waardeloos leek, waardoor ik me vaker wel dan niet behoorlijk hopeloos voelde. Toen ik 40 werd, ben ik dankbaar dat ik kan zeggen dat veel dingen op hun plaats zijn gevallen. Ik ontmoette mijn huidige vrouw, we trouwden, we kregen een dochter. Ik ben mijn werk aan het graven. Ik voel me beter over mezelf. En dat is allemaal gebeurd in de afgelopen drie jaar. Ik denk na over mijn jaren '20 en '30, en ik verwijt mezelf niet hoe ik me voelde, maar nu heb ik wat meer perspectief en vertrouwen dat de dingen precies zo zullen gaan als ze zouden moeten, zelfs als je moet wachten op wat lijkt voor altijd." – Tim, 39, Michigan
7. Ik leef veel bewuster
“Toen ik 35 was, begon ik te proberen mijn leven doelgerichter te leven. Ik weet niet zeker hoe ik dat moet uitwerken, behalve dat ik heb geprobeerd geen tijd te verspillen met het maken van plannen, beslissingen of stappen vooruit. Ik was niet roekeloos, maar ik verspilde geen tijd met piekeren over dingen waar ik geen controle over had en die me er jarenlang van weerhielden veel te doen. Nu ik 40 word, realiseer ik me hoeveel controle ik heb over het tempo waarin ik mijn leven leef. Dat wil niet zeggen dat het altijd is: 'Ga! Gaan! Ga!' Maar het is een veel realistischere benadering om verspilde tijd in de toekomst een enorme potentiële spijt te laten worden. – Jay, 39, Virginia
Ik realiseer me hoeveel controle ik heb over het tempo waarin ik mijn leven leef.
8. Ik ben doodsbang voor de toestand van de wereld
“Ik verklap dit niet aan veel mensen, maar ik kan me het afgelopen jaar minstens drie keer herinneren dat ik in tranen uitbarstte om de toestand van de wereld. Ik heb twee kinderen - twee jongens - en ik sta op het punt dat ik niet weet wat ik ze moet vertellen over deze shitstorm waarin we allemaal leven. Mijn leven tot nu toe heeft zijn portie tragedie en ongelukkige wereldgebeurtenissen gekend, maar dit voelt allemaal anders. De politiek die gaande is, het milieu, en gewoon deze cultuur van beschuldigen en stenen gooien, zorgen ervoor dat ik me zo... schuldig voel. Ik voel me schuldig omdat ik kinderen heb, want op een dag zullen ze deel uitmaken van deze verknipte 'echte wereld'. Het is een ontnuchterende gedachte als ik bedenk waar ik op hoopte toen we ze ter wereld brachten, versus waar we nu eigenlijk mee te maken hebben. Als ouder komt troost in de vorm van zekerheid - alles waar je absoluut zeker van kunt zijn, is als emotioneel geruststellend goud. En zo heb ik al heel, heel lang niet meer zo over onze wereld gedacht.' – Jason, 40, Texas
9. Ik ben eindelijk klaar om een gezin te stichten
"Ik weet het. Ik nam de tijd voor mijn lieve reet en plaatste mezelf in een heel ongelukkige positie als het gaat om vader worden. Ik heb echter een paar dingen geleerd terwijl ik wachtte om de trekker over te halen, vooral dat de reden waarom ik wachtte - dat wil zeggen om klaar te zijn - nooit echt voor iemand komt. Niemand. Niemand is ooit echt klaar, het maakt niet uit hoe voorbereid zij zijn. Ik denk dat dat het belangrijkste is dat ik heb geleerd, het verschil tussen voorbereid zijn en klaar zijn. Je kunt alles voorbereiden wat je wilt - dat is ongeveer wat ik de afgelopen 15 jaar heb gedaan. Maar je krijgt nooit die magische bevestiging waarop je hoopt dat zegt: 'Je bent er klaar voor!'. Als ze dat hebben gedaan, zal ik verdrietig zijn, maar dit zal een les zijn die ik de rest van mijn leven heb geleerd. Wachten op het juiste moment gaat voorbij veel van tijd." – Dominicus, 40, Kentucky
10. Ik heb het gevoel dat ik een marathon loop
“Ik heb zelfs een paar marathons gelopen. De tweede helft is altijd het meest onvoorspelbaar. Soms gaat het vlot en kom je zonder veel moeite over de finish. Andere keren krijg je verkramping, struikel je, val je en misschien kots je of schijt je in je broek. Ik heb veel gezien. Mijn punt is dat dezelfde mensen die zich voorbereiden op jaren om deze marathons te lopen, degenen zijn die over een kleine steen struikelen, hun enkel rollen en een been breken. Of het regent en de schoenen waarmee ze jarenlang hebben getraind, kunnen niet tegen een beetje gladheid. Het leven zelf lijkt niet vriendelijk te zijn ons – plannen, dus als ik de pas van mijn 'tweede helft' bereik, ga ik er niet vanuit dat iets expliciet logisch zal zijn in de richting van de finish. Als dat zo was, zou het niet het echte leven zijn. – Max, 40, Connecticut
11. Ik ben fysiek uitgeput
“Ik vind mezelf gewoon zo, zo moe de hele tijd. Ik verwachtte een kleine afname van het uithoudingsvermogen toen ik 40 werd, maar ik zal verdomd zijn als het niet was alsof iemand een batterij recht uit mijn rug veegde. Ik kom thuis van mijn werk en ik zit in een luie stoel en val in slaap, als een sitcom-vader. Ik weet niet hoe ik dit moet bestrijden. Ik ga echter niet omrollen. Dieet zal veranderen. ik ga sporten. Misschien begin ik met crossfitten of wat dan ook. Ik maak grapjes, maar ik wil niet de rest van mijn leven de ‘moe’ zijn. Ik denk dat 40 mijn eerste echte test wordt. Ray, 40, Missouri
Ik denk dat dat het belangrijkste is dat ik heb geleerd, het verschil tussen voorbereid zijn en klaar zijn.
12. Ik ben klaar om te evolueren
“Mijn leven is goed geweest. Het is geweldig geweest, echt. Ik heb een geweldig gezin, een goede baan en eigenlijk niets om over te klagen. En ik denk dat de meeste jongens in deze situatie zich stagnerend, verveeld en paniekerig voelen. Sommigen doen zelfs een complete 180 en gooien alles weg op zoek naar "iets nieuws". Dat ben ik niet. In plaats daarvan wil ik evolueren. Ik wil de volgende beste ik worden. Ik wil deze abstracte gedachte echt met mijn vrouw bespreken en proberen er werkbaar van te maken. Want als ik niet beter word, word ik slechter. En, alles bij elkaar genomen, heb ik minder gegarandeerde tijd op aarde dan gisteren, weet je? Het is dus tijd om te evolueren, te overleven en te gedijen. Wat dat ook betekent…” – Carson, 39, Louisiana
13. Ik ga mijn eerste tatoeage krijgen
"Het was een simpel voorstel - ik koos een tatoeage toen ik 37 was en, in plaats van naar buiten te rennen om het meteen te laten zetten, heb ik besloot te wachten tot de dag dat ik 40 word om te zien of ik het nog steeds een goed idee vind, en het als cadeau te doen aan mezelf. De afbeelding is een personage uit een kinderboek dat mijn moeder me altijd voorlas. Het is dus niet zomaar een stom prikkeldraad of Japans symbool dat om mijn biceps is gewikkeld. Het is persoonlijk. De betekenis erachter, de sentimentaliteit en het feit dat ik het na al die jaren nog steeds een solide idee vind, wijzen allemaal op 'Zet me vast in de stoel en maak de naald klaar'. Ik ben nu 40. Ik ben een grote jongen. Ik kan het aan." – Nick, 39, Toronto
14. Ik ben zo jong als ik ooit zal zijn
“Dit is evenzeer een wetenschappelijk feit als een motiverende quote. Vandaag ben ik zo jong als ik ooit zal zijn. Direct? Tien seconden later? Ik ben niet zo jong meer. Maar ik ben momenteel zo jong als ik ooit zal zijn. Snap je? Het belangrijkste besef dat ik ben tegengekomen toen ik me voorbereidde om 40 te worden, is dat het verstrijken van de tijd niet kan worden gestopt, maar het geeft ons de kans om te zeggen: 'Ik ben de jongste, wijste versie van mezelf op deze planeet', elke seconde van elke dag. Als je een of twee van die seconden kunt pakken en die motivatie kunt omzetten in iets positiefs, dan doe je goede dingen met alle seconden die je nog hebt. Ik heb geleerd dat er in het grote schema niet veel van die kostbare seconden over zijn. En als een oubollige motiverende quote die ik bij SoulCycle hoorde me inspireert om naar de grootsheid in mezelf te reiken, en die kostbare seconden, dan ben ik in goede vorm voor 40 en verder. – Terry, 40, New York
15. Ik ga mijn baan opzeggen
“Ik ga stoppen. Dat is mijn voorspelling. Als het goed komt, kan ik zelfs stoppen op de dag dat ik 40 word. Ik ben daar al jaren en jaren en jaren. Het is dit waardeloze reclamebedrijf waar ik, eerlijk gezegd, beter in ben dan. Ik ben echter bereid om met hen samen te werken om te proberen mogelijkheden voor compromissen te creëren. Dus we ontmoeten elkaar om 12.00 uur op mijn 40e verjaardag. Ik ga er zeker met een open geest naar toe en ben bereid om te luisteren, maar als de dingen niet werken op een manier waarvan ik denk dat het zal resulteren in een betekenisvolle verandering, loop ik. En ik zing 'Happy Birthday' helemaal de deur uit. 40 verwelkomen met dat soort vertrouwen zal me een tijdje op de been houden en tot veel, veel betere dingen leiden. Ik ben opgewonden." – Jack, 39, Ohio
16. Ik voel me ervaren
“Ik stuiterde een tijdje in carrières totdat ik mijn meest recente baan kreeg, waar ik al ongeveer vijf jaar werk. Ik ben geen expert in wat ik doe, maar voor het eerst voel ik me echt ervaren en capabel. Dat klinkt als iets eenvoudigs, maar in de context van mijn loopbaan betekent het veel. Ik heb het gevoel dat ik eindelijk een niche heb gevonden, om zo te zeggen, waar ik, hoewel ik nog aan het leren ben, respect afdwing voor de kennis en vaardigheden die ik heb. Het was nooit een kwestie om er de beste in te worden, maar eerder een zelfverzekerde versie van mezelf die in staat is om een zeer specifieke intelligentie aan de dag te leggen. Het voelt geweldig, en het is absoluut niet iets dat ik me herinner dat ik me ooit voor mijn 40e heb gevoeld. Ik denk dat ik het lange spel speelde zonder het te weten. Touché, het leven.” – Kevin, 40, Minnesota
Ik maak grapjes, maar ik wil niet de rest van mijn leven de ‘moe’ zijn.
17. Het leven is een beetje logisch
“Nu ik de 40 nader, heb ik het gevoel dat ik de gigantische puzzel van mijn leven begin te kunnen maken. Dus onlangs hoorde ik nieuws dat een meisje met wie ik jaren geleden uitging in wezen zich tot de Dark Side wendde. Ik zal niet in details treden, maar ik hield van dit meisje. Was klaar om met dit meisje te trouwen. Maar krachten zorgden ervoor dat het niet gebeurde, hoe hard ik het ook probeerde. Snel vooruit naar vandaag, en nu begrijp ik waarom. Het zou een absoluut treinwrak van epische proporties zijn geweest. Dat is een behoorlijk groot voorbeeld, maar allerlei andere - groot en klein - zijn opduiken op manieren waardoor ik dacht: 'Aha! Nu begrijp ik waarom dat ding wel (of niet) is gebeurd.’ Als zoiets gebeurt, kan dat niet help maar geloof in een hogere macht, die aan de touwtjes trekt en je leidt waar je uiteindelijk nodig hebt zijn. Nu ik ouder ben, ga ik leven met veel meer vertrouwen en veel minder weerstand.” – AJ, 39, MissouRi
18. Ik voel me gemotiveerd
“Ik denk dat het deels komt omdat ik doodsbang ben om de middelbare leeftijd te bereiken, maar ik heb ook het gevoel dat ik veel meer energie heb dan een paar jaar geleden. Misschien niet ‘meer’ energie, maar wel een ander soort energie. Ik heb het gevoel dat ik, nu ik 40 word, de combinatie van kennis, vertrouwen en ervaring heb om dingen echt te laten gebeuren. Ik ben blij met wat ik tot nu toe heb bereikt, maar ik heb echt het gevoel dat mijn beste dagen nog moeten komen. Als ik terugdenk aan mijn jaren '20 en '30, kan ik me nooit voorstellen dat ik dat zou zeggen, dus het is best gaaf. – Shawn, 39, Oregon
19. Het heeft geholpen dingen in perspectief te plaatsen
“Vroeger raakte ik in de war en van streek door de kleinste dingen. Gewoon heel stomme, triviale dingen die er in het grote geheel niet eens toe deden. Ik ben niet immuun voor die gevoelens, maar 40 worden heeft geholpen om veel van die kleine ergernissen in het juiste perspectief te plaatsen. Wil ik bijvoorbeeld echt een aanzienlijke hoeveelheid tijd besteden aan pissig zijn in het verkeer? Of wrok koesteren voor iets dat een maand geleden is gebeurd? Ik ben veel, veel vaardiger geworden in het toelaten van die eerste gevoelens en ze vervolgens heel snel af te wijzen. Hopelijk zal het gebrek aan stress van al die triviale onzin wat rimpels en grijze haren wat langer voorkomen.” – Phil, 40, Arizona
20. Ik ben enthousiast voor kennis
“Ik merk dat ik tegenwoordig gewoon dorst naar kennis. Ik wil bijvoorbeeld alles van alles weten. Misschien komt het omdat ik besef hoe gemakkelijk het is om iets te leren. Toen ik opgroeide, was er geen Google. Geen YouTube. Geen fora. Dus het leren van een nieuwe vaardigheid of informatie over een nieuw onderwerp was een tijdsbesteding die dagen of weken kon duren. Nu is het alsof ik online kan gaan en binnen enkele seconden letterlijk alles over alles te weten kan komen. Dus ik zal merken dat ik vragen stel, of wil leren hoe ik iets moet doen, en ik verspil geen tijd. Op dit punt in mijn leven heb ik geen goede reden om niet zoveel mogelijk te leren.” – Brent, New York 40
21. I Cmier Feesten zoals ik vroeger deed
“Ik dacht dat ik veel langer zou kunnen hangen dan ik nu heb, maar ik heb er alle vertrouwen in dat ik niet echt meer kan hangen. Ik kon altijd mijn mannetje staan als ik samenkwam en met vrienden dronk, maar de laatste paar keer hebben me eerlijk gezegd minstens anderhalve dag buitenspel gezet. Misschien komt het omdat ik een gezin heb en ik mijn lichaam niet meer zo brutaal ben als vroeger toen ik in de twintig en begin dertig was. Ik ben zacht geworden. Gelukkig beginnen mijn vrienden allemaal hetzelfde te voelen, dus ik ben niet de enige.” — Ryan, 39, Tennessee
22. I Ceen Feesten zoals ik vroeger deed
“Ik ben verbaasd om te zeggen dat ik nog steeds kan feesten zoals ik deed toen ik jong was, ook al zijn de kansen schaars. Ik ben getrouwd en we hebben twee kinderen, dus er zijn niet echt veel kansen om los te laten. Maar in die zeldzame gevallen ben ik er nog steeds in geslaagd om door te komen en de volgende dag eruit te komen als een miljoen dollar. Ik weet niet zeker of het iets is dat de moeite waard is om te vieren, want ik ben absoluut ver verwijderd van die fase van mijn leven. Maar het is nog steeds een ereteken dat ik graag draag als ik 40 ben, en voorlopig een ding minder om me zorgen over te maken. – Mark, 40, Californië
23. Ik ben niet zeker van mijn "Legacy"
“Ik heb drie kinderen en ik begin me af te vragen wat ik precies zal achterlaten als ik sterf. Niet fysiek, maar wat zal ik ze hebben geleerd dat hen door hun leven helpt op, hopelijk, zinvolle manieren. Ze zijn nu nog relatief jong, dus het is niet zo dat ik te veel diepe, aangrijpende discussies over dat soort dingen kan voeren. En tegen de tijd dat ze kunnen begrijpen waar ik het over heb, ben ik bang dat ik te nerveus of te beschaamd zal zijn om het te vragen. Ik denk dat ik gewoon mijn best moet blijven doen en hopen dat ze een paar goede dingen leren die ze altijd zullen onthouden. – Alan, 40, Minnesota
Ik moet kieskeurig zijn als het gaat om wat ik eigenlijk aan mijn hoofd laat wegen.
24. Ik ben bang voor het "examen"
“Dit is gek, maar het belangrijkste waar ik aan denk als ik 40 word, is hoe bang ik ben voor mijn prostaatonderzoek. Ik heb geen rationele reden om bang te zijn, maar ik denk dat het idee van het lichamelijk onderzoek, gecombineerd met wat het zou kunnen onthullen, gecombineerd met het soort onofficiële 'Welkom bij 40'-melding dat het verzendt, weegt me allemaal alleen maar zwaar, veel meer dan het zou moeten. Ik heb nog nooit horrorverhalen gehoord en ik heb ook geen enkele reden om zenuwachtig te zijn. Maar hey, je vroeg het. - Gene, 39, New Hampshire
25. Ik dacht dat ik meer geld zou hebben dan ik
“Niet per se ‘arm’. Maar ik dacht absoluut dat ik veel meer geld zou hebben dan nu, aangezien ik de veertig ben ingegaan. Ik heb het goed gedaan voor mezelf, maar ik heb nooit echt de kans gehad om te redden zoals ik dacht dat ik zou doen. Ik leef niet van salaris tot salaris, maar ik zit ook niet op een groot nestei. Het gaat allemaal terug naar studieleningen, autobetalingen, rekeningen en, sinds een paar jaar geleden, echtscheidingsadvocaten. Ik denk dat ik de aard van die uitgaven gewoon niet goed had geanticipeerd toen ik een twintigjarige met grote ogen was en mijn toekomst aan het plannen was. – Erik, 41, Virginia
26. Ik ben opgewonden om mijn eerste huis te kopen
“Veel van mijn vrienden van mijn leeftijd wonen al in een tweede huis. De ene is op zijn derde. Ik ben al bijna tien jaar aan het sparen en sparen, en ik ben eindelijk klaar om mijn eigen huis te kopen. Het feit dat al mijn vrienden huizen hebben, verbaast me echt niet. Ik ben blij voor ze. Maar het herinnerde me er altijd aan dat ik er niet in was geslaagd iets te doen wat ik altijd al had willen doen vanwege een aantal slechte beslissingen toen ik jonger was. Nu voelt het bijna meer als een prestatie, omdat ik echt elke laatste cent moest schrapen en sparen om in deze positie te zijn. Het is het perfecte cadeau voor een 40e verjaardag.” – Jeremiah, 39, Noord-Carolina
27. Ik neem een risico om te vieren
“Ik ben nooit een grote fan geweest van internationaal reizen. Ik heb gewoon nooit echt de bug gehad. Toen mijn vrouw en ik vorig jaar trouwden, overtuigde ze me om voor het idee open te staan, omdat ze dol is op reizen. We hadden afgesproken dat Japan onze 40e verjaardag zou vieren, omdat ze er nog nooit is geweest, en ik heb altijd gezegd dat als er één plek was waar ik heen zou willen, dat het wel zou zijn. Ik ben extreem nerveus - ik ben geen goede vlieger. Maar ik hoop dat dit iets is waar ik van geniet, en iets dat we meer samen zullen kunnen doen als we samen oud worden.” – Jay, 40, Oregon
28. Ik probeer veel rustiger te zijn
“Toen ik 40 werd, kreeg ik de routine fysiek en ontdekte dat mijn bloeddruk erg hoog was. Dat was een zegen, want het inspireerde me om te proberen een veel, veel rustiger leven te leiden. Ik probeer nu 'mijn stress te kiezen', wat alleen maar betekent dat ik me realiseer dat ik in mijn leven maar voor zo veel ruimte heb dat ik kieskeurig moet zijn als het gaat om wat ik eigenlijk op mijn hoofd laat wegen. Dus af en toe huwelijksfrustraties? Ja. Spitsuur verkeer? Nee. Het heeft mijn bloeddruk geholpen, en zeker mijn algehele welzijn. – Ron, 42, Pennsylvanië
29. Ik leer te accepteren en toe te staan
“Je kunt mensen niet veranderen. Het kostte me meer dan 40 jaar om dat te leren, ook al horen we het elke dag keer op keer. Ik ga naar een steungroep - ik zal niet zeggen welke - en een van de andere leden daar sloeg me met 'accepteren en toestaan' omdat het betrekking had op mensen die me stress bezorgen. Je moet accepteren dat ze niet zullen veranderen en ze moeten laten doen wat ze doen. Je maakt beide keren een keuze - eerst om toe te staan, dan om te accepteren - wat een krachtig iets is. Ik baal dat het zo lang duurde om voor mij te klikken, maar beter laat dan nooit, toch?” – AJ, 43, Californië
“Je kunt mensen niet veranderen. Het kostte me meer dan 40 jaar om dat te leren, ook al horen we het elke dag keer op keer.
30. Ik ben een beetje Ahhamed
“Ik heb veel nagedacht terwijl ik op het punt sta 40 te worden, en ik schaam me echt voor sommige dingen die ik in mijn leven heb gedaan. Gedurende elk decennium, eigenlijk - mijn tienerjaren, jaren '20 en '30 - was ik gewoon een andere variant van dezelfde kleine lul. In mijn tienerjaren was ik zeurderig. Toen ik twintig was, was ik onverantwoordelijk. En toen ik in de dertig was, was ik egoïstisch. Terugkijken is bijna pijnlijk, maar ik weet dat het heel, heel lang heeft geduurd voordat ik erachter kwam wie ik was en wie ik wilde worden. Ik ben daar nu. Of ik ben tenminste dichterbij. Wie weet? Misschien als ik 50 word, kijk ik terug op mijn jaren 40 en huiver ik ook. – Zach, 41, Indiana
31. Ik ben klaar met mensen te plezieren
“Ik ben een geboren mensentrekker, en het is eindelijk oud geworden voor mij. Ik heb zoveel tijd besteed aan het maken van mijn leven over andere mensen dat ik denk dat ik mezelf echt heb beroofd van persoonlijke groei. Ik denk dat ik altijd een helper zal zijn, maar nu ik 40 ben geworden, ben ik me veel meer bewust van hoeveel helpen te veel is, wat voor soort mensen misbruik van me maken en wat ik kan doen om mezelf te plaatsen Eerst. Het voelt goed. Ik weet zeker dat een paar mensen verrast en overstuur zullen zijn als ik niet op hun wenken reageer, maar dat zijn toch de mensen van wie ik afstand moet nemen.' – Al, 40, Ohio
32. Ik krijg een hond
"Ik schaam me een beetje om te zeggen dat het tot mijn veertigste duurde voordat ik me verantwoordelijk genoeg voelde voor een hond, maar het is waar. Ik ben niet getrouwd, niet echt aan het daten, maar ik heb een huis, een grote tuin en de tijd om ermee door te brengen. Ik heb altijd al een hond gewild, maar was altijd bang dat hij me zou vastbinden. Wie ben ik voor de gek aan het houden? Ik zocht gewoon een excuus om egoïstisch te zijn. Ik heb mijn naam en aanmeldingen op verschillende adoptieplaatsen binnen, en ik kan niet wachten om een maatje te vinden om mijn midlife jaren mee door te brengen. Het is het beste voor ons allebei.' – Terry, 40, Washington
33. Ik ben klaar om de midlifecrisis de schuld te geven
“Ik weet niet zeker hoe lang ik ermee wegkom, maar ik kan niet wachten om mijn midlifecrisis de schuld te geven van alle stomme dingen die ik doe. Ik wed dat mijn vrouw me een paar maanden zal verwennen voordat ze onzin roept, maar ik heb altijd al een sportwagen en een flipperkast in de kelder gewild. Ik weet niet zeker waarom een midlifecrisis me recht geeft op deze dingen, maar ik kijk er naar uit om voor een keer om vergeving te vragen in plaats van om toestemming.” – Jeff, 38, Californië
Op dit punt in mijn leven heb ik geen goede reden om niet zoveel mogelijk te leren.
34. Ik word vier jaar nuchter
“Elk jaar dat ik nuchter ben, is een enorme prestatie, en het is iets waar ik echt trots op ben om te kunnen zeggen dat ik - bijna op de dag na - vier jaar bezig ben met mijn 40e verjaardag. Er waren tijden in mijn leven dat ik niet zeker wist of ik de 40 wel zou halen. Ik heb absoluut niet voor mezelf gezorgd met de toekomst in gedachten. Dus om deze twee enorme mijlpalen samen te kunnen vieren, met de liefde en steun van mijn vrouw, mijn kinderen en mijn familie, is iets waar ik echt naar uitkijk.” – Jon, 39, New Jersey
35. Ik voel me geslaagd
“Voor het eerst in mijn leven heb ik het gevoel dat ik kan terugkijken op wat ik in het leven heb gedaan en me volbracht en tevreden voel. Ik heb een gezin. Ik heb mijn eigen bedrijf. Ik heb vrienden. Ik ben een goed persoon. Dit zijn absoluut niet de levensdoelen die ik me voorstelde toen ik in de twintig was, maar het zijn verreweg de meest bevredigende delen van mijn volwassen leven. Als je jong bent, houd je deze denkbeeldige checklist bij van alle dingen die je wilt tegen de tijd dat je 40 bent. Groot huis. Veel geld. Mooie auto. Dat allemaal. Mijn lijst voelt nu veel reëler en zinvoller aan, dat kan ik met plezier zeggen.” – Bradley, 39, Ohio
36. Ik heb nog veel te leren
“Bijna elke dag word ik eraan herinnerd dat bijna alles wat ik weet verkeerd is, haha. Ik ben een heel logische man, dus de meeste van mijn gedachten en meningen zijn goed doordacht en pragmatisch. Maar zo is het leven niet altijd, en ik begin tegenwoordig wat meer met die stoten te rollen. Vroeger raakte ik zo gefrustreerd als iets waarvan ik zeker wist dat het waar of onwaar was, het tegendeel werd bewezen. Maar nu realiseer ik me dat het gewoon het leven is dat me scherp houdt en mijn bestaan zinvoller maakt. Het is niet leuk om ongelijk te hebben, maar het is absoluut goed voor je. – Charlie, 41, Oregon
37. Het bracht me in vorm
“Mijn jaren '30 waren een treinwrak. Ik dronk, ik at en ik bracht het grootste deel van dat decennium door als een sloddervos. Toen ik 40 werd, raakte ik geïnspireerd door de vroegtijdige dood van een neef om mijn manier van leven opnieuw te beoordelen en te veranderen terwijl ik nog de kans had. En ik ben blij dat ik dat gedaan heb. Ik stopte met drinken. Begon goed te eten. Begonnen met sporten. Echt, ik begon het leven te respecteren. Toen mijn neef overleed, was dat zeker een wake-up call. We waren ongeveer even oud en kwamen ongeveer overeen in de manier waarop we leefden. Ik denk dat het opruimen van mijn act een goede manier is om zijn nagedachtenis te eren en ervoor te zorgen dat ons gezin dat niet nog een keer hoeft mee te maken. – Michaël, 43, Nevada
38. Ik sla een nieuwe pagina om
“Ik heb nog een semester voordat ik mijn programma om gediplomeerd leraar op een middelbare school te worden, afrond. Ik ken veel mensen van mijn leeftijd die weer naar school zijn gegaan, en we hebben allemaal dezelfde twee dingen gevoeld: onvoorstelbare angst aan het begin en onbeschrijfelijke triomf aan het eind. Ik veranderde van carrière en nam een enorm risico door het te doen, en de beloning van afstuderen met een lesbevoegdheid zal een van de meest bevredigende, bevredigende en gelukkige momenten van mijn leven zijn. Ik kan niet wachten.' – Collin, 38, Connecticut
39. Ik ben optimistisch
“Ik herinner me dat ik 30 werd, en ik was een en al kommer en kwel. ‘Vanaf hier gaat het bergafwaarts’, zou ik zeggen. Gewoon omdat ik dacht dat het zo ging. Maar eerlijk gezegd was mijn dertiger jaren het beste decennium in mijn leven en gaf me zoveel hoop en momentum toen ik de veertig naderde. Er waren uitdagingen toen ik in de dertig was, en die zullen er natuurlijk zijn als ik in de veertig ben, maar als er één ding is dat mijn dertiger me heeft geleerd, dan is het dat Ik ben in staat om veel dingen te overwinnen waarvan ik nooit had gedacht dat ik ze zou zijn, en dat ik veel sterker en beter uitgerust ben dan ik denk dat ik ben. Met dat in gedachten mijn veertiger jaren tegemoet gaan, maakt me echt hoopvol en enthousiast voor de toekomst. – Kevin, 39, Kentucky
40. Ik voel me prima
“Er was een tijd in mijn leven dat ik niet in staat was om dat te zeggen. Ik worstelde met depressie en enkele andere problemen en die drie woorden 'Ik voel me goed' kwamen nooit bij me op. Ik voelde me zoals ik me altijd had gevoeld, maar het was nooit goed. Ik ben de afgelopen vijf jaar in therapie geweest en boek vooruitgang voor mezelf en voor mijn gezin en dus als ik 40 word, denk ik dat ik gewoon tevreden ben, wetende dat ik me goed kan voelen. Dat is een baseline waar ik hard aan heb gewerkt om te bereiken - en een die ik zal blijven nastreven. - Larry, 40, Indiana
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
