Katten, zoals het gezegde luidt, doen wat ze willen. Dat is een andere manier om te zeggen dat deze geliefde huisdieren, hoewel ze schattig zijn, niet meer zijn discipline. Maar ze kunnen worden verleid om niet op de bank te krabben of op de grond te schijten als ze de juiste stimulans krijgen. Het punt is dat het straffen van katten significant anders is (en veel minder effectief) dan het straffen van honden of het straffen van kinderen, omdat katten, nou ja, katten zijn.
"Corporale of praktische discipline werkt niet bij katten en kan ze zelfs angstiger maken - of ze in de aanvalsmodus dwingen", zegt Amy Shojai, een nationaal erkende gedragstherapeut voor huisdieren en auteur van 11 boeken over het onderwerp. "Het meeste 'slechte' gedrag dat ouders van huisdieren willen stoppen, is eigenlijk normaal kattengedrag dat vastzit in het kattenbrein en niet kan worden gestopt."
Krassen op voorwerpen, constant miauwen, dingen van hoge plaatsen afstoten? Al deze vallen op de lijst van dingen die katten niet gaan doen, of je dat nu wilt of niet. Dit wil niet zeggen dat dit gedrag niet kan worden aangepast. Het is gewoon een kwestie van herformuleren hoe je over discipline denkt. "De term 'discipline' is eigenlijk niet erg nauwkeurig als we het hebben over kattengedrag", zegt Shojai. "Het verwijst terug naar 'straf' en het straffen van een kat voor normaal gedrag is net zo effectief als het straffen van een menselijke baby voor huilen of uitreiken om aan te raken en te grijpen."
Ze voegt eraan toe: "Katten hebben altijd een reden om te doen wat ze doen, en het is in hun voordeel - of ze doen het niet. Ik zou zeggen dat het meeste kattengedrag normaal is voor de kat, maar niet past bij de verwachtingen van de eigenaar.”
Uiteindelijk is veel gedrag van een huiskat te wijten aan simpele misverstanden. Een snel voorbeeld: Shojai's kat rammelde de houten jaloezieën in haar huis, een eigenschap waar haar man gek van zou worden. 'Niet omdat ze naar buiten wilde kijken', zegt ze. "Maar omdat het mijn man gek maakte en hij zou schreeuwen en opstaan en haar achtervolgen - een geweldig kattenspel."
Als dit gedrag altijd aanwezig is, moeten ze nog worden gecorrigeerd. Een meer accurate term voor het corrigeren van de acties van een kat, volgens Shojai, is geen discipline, maar 'vormend gedrag'. En dit kookt tot het omleiden van gedrag door ze betere opties te bieden of positief te reageren op de signalen die ze hebben presenteren.
Hier leest u hoe u drie veelvoorkomende kattengedragingen kunt hervormen die u misschien gek maken.
Overmatig krabben
Wat het betekent: Krabben is een territoriaal markeringsgedrag dat door katten wordt gebruikt om visuele en geursignalen achter te laten. "Ze markeren belangrijk territorium dat bijvoorbeeld ruikt naar een geliefde eigenaar die op de bank zit", zegt Shojai.
Wat te doen: "Let op wat hij graag krabt en de locatie, en geef hem een betere optie", zegt Shojai. “Plaats de met stof beklede krabpaal bijvoorbeeld bij het raam of de bank om zijn krastrouw te veranderen. Bestrijk het met kattenkruid. En verplaats het pas naar een betere plek als de kat de post heeft geaccepteerd.”
Naar de badkamer buiten de kattenbak
Waarom? Net als krabben, kan een kat die zichzelf van de kattenbak ontlast, ook worden veroorzaakt door een markeergedrag, omdat, volgens Shojai, urinesproeien vaak gebeurt bij intacte katten. Maar dit kan ook een teken zijn van stress of ziekte.
Wat te doen: U wilt deze situaties eerst aanpakken door uw huisdier naar de dierenarts te brengen om er zeker van te zijn dat ze gezond zijn. "Bespreek vervolgens de netheid van de doos en de locatie om er zeker van te zijn dat deze acceptabel is", zegt Shojai. "Een hond (of een baby) die in de kattenbak komt, kan de kat weghouden."
Voortdurend ruw spelen
Wat het betekent Het is een natuurlijk, onstuimig gedrag. “Katten kunnen ruw spelen, vooral kittens jonger dan ongeveer negen maanden. Ze rennen rond, vallen menselijke enkels in een hinderlaag en bespringen elkaar.”
Wat te doen: Katten groeien hier het ergste uit. "In de tussentijd", zegt Shojai. “Draag het kitten of de kat uit met interactieve spelletjes over lange afstand. Gebruik bijvoorbeeld speelgoed in de stijl van een hengel met een veer of ander kunstaas aan het touwtje. Dat geeft de kat iets om te klauwen en te bijten, en je tere huid buiten bereik te houden.”
Je kat die agressief is met een jong kind
Waarom? Veel katten zijn erg nieuwsgierig naar baby's omdat ze rare, hoge geluiden maken die de kat kunnen doen denken aan een prooi of aan huilende kittens. Baby's ruiken ook naar melk, dus katten vinden het vaak leuk om aan hen te snuffelen. Baby's zijn ook erg warm en katten zijn warmtezoekers en denken misschien dat het babybed de perfecte plek is voor een kattendutje.
Wat te doen: "Ik ben een grote fan van babyhekjes om katten en kinderen voor elkaar te beschermen", zegt Shojai. "Op die manier kunnen ze allebei doorzien en voelen dat een deel van de baby wordt gevoed, of de kat die met het verenspeelgoed speelt, maar op veilige afstand."
Misschien wel het belangrijkste advies voor het vormgeven van het gedrag van een kat is dit: "Denk na over wat je reactie is" betekent voor de kat en als je onbedoeld gedrag beloont dat je niet leuk vindt, simpelweg door te reageren”, zegt Shojai.
Een beetje zoals hoe je met je kind omgaat. Zoals ook bij kinderen het geval is, kun je het beste al op jonge leeftijd proberen om gedrag te corrigeren. "Het is het gemakkelijkst om kittens te vormen en tot acceptabel gedrag te leiden dan om de gewoonten van hun leven bij een volwassen kat te veranderen." Dit betekent natuurlijk niet dat een volwassen kat niet kan veranderen. Het is gewoon dat, volgens Shojai, "het waarschijnlijk langer zal duren en meer geduld zal vergen van de mens - en de kat - deel." Want uiteindelijk zullen katten nog steeds doen wat ze willen. Het is een kwestie van ze verschillende manieren geven om tevreden te zijn.
