Op vrijdag 16 december heeft NASA een foto vrijgegeven van de Hubble Space Telescope legt een ongelooflijke cluster van sterren vast in een kosmische wolk. Het NASA-beeld ziet er buitenaards uit en dat is het ook, aangezien het 4.350 lichtjaar verwijderd is van ons op aarde. Het beeld is verbluffend voor degenen die de ruimte gewoon mooi vinden, maar het is ook geweldig voor astronomen.
De afbeelding is van NGC 6530, een jonge sterrenhoop in het sterrenbeeld Sagittarius. "De cluster bevindt zich in de grotere Lagunenevel," NASA legt uit: "een gigantische interstellaire wolk van gas en stof."
Kun je uitleggen wat we op deze foto's zien alsof we 5 jaar oud zijn?
Het lijdt geen twijfel dat dit beeld verbluffend is. Het ziet eruit als een prachtige aquarel, maar waar kijken we hier echt naar?
NASA legt uit dat de foto "een verzameling van duizenden sterren" laat zien in de Lagunenevel, een "stellaire kraamkamer met verzengende temperaturen, stellaire winden en krachtige straling.” De sterren beginnen zich te vormen in “een gigantische wolk van interstellair stof en aardgas.”
Het bureau beschrijft het ongelooflijke beeld en legt uit wat er op de foto gebeurt.
“In elke richting botsen bewolkte golven en banden van rood, oranje, blauw, groen en geel over elkaar heen. De wolken verschijnen bijna als een vloeistof, vermengd en vermengd met hun omgeving. Kleine witte, blauwe en paarse stippen van sterren verschijnen willekeurig door het beeld."
Om dit beeld vast te leggen, gebruikten NASA-astronomen de Advanced Camera for Surveys en Wide Field Planetary Camera 2 op de Hubble-telescoop. De Wide Field Camera 3 legde de nabij-infrarode golflengten vast en alle gegevens en beelden helpen wetenschappers allemaal een stap dichter bij het begrijpen van de oorsprong van exoplanetaire systemen te komen.
