Wij weten sociale media is slecht voor onze hersenen - het kan angst, stress, depressie, eenzaamheid en problemen met het lichaamsbeeld vergroten, vooral bij jonge mensen. Maar alsof dat nog niet genoeg is, blijkt uit een nieuw overzichtsonderzoek dat de invloed ervan zo sterk is dat het gebruik van sociale media zelfs een risicofactor is voor jonge mensen die een eetstoornis ontwikkelen.
Ongeveer 30 miljoen Amerikanen worstelen met eetstoornissen, volgens de Nationale organisatie voor eetstoornissen, en wetenschappers vermoeden al lang dat het gebruik van sociale media bijdraagt aan dat grote aantal.
Om het verband tussen het gebruik van sociale media en eetstoornissen te onderzoeken, hebben onderzoekers van het University College London zich verdiept in meer dan 50 gepubliceerde onderzoeken tussen januari 2016 en juli 2021, uit 17 verschillende landen, over trends in hoe het lichaamsbeeld en eetpatroon van 10- tot 24-jarigen worden beïnvloed door sociale media.
Hun analyse suggereert dat sociale media tieners ertoe aanzetten zichzelf en hun uiterlijk met anderen te vergelijken. Op uiterlijk gerichte platforms – zoals Facebook, Instagram, Snapchat en YouTube – hebben de kracht om snel trends van zelfobjectivering te creëren en schoonheidsnormen te stellen, zoals dun en fit zijn.
“Het resultaat is een populatie van jonge mensen die het risico lopen op een aangetast lichaamsbeeld, gapende verschillen tussen hun werkelijke en ‘gepolijste’ online zelf, en een toegenomen waarschijnlijkheid om deel te nemen aan compensatoir ongeordend eetgedrag, zoals ons onderzoek heeft aangetoond, "zei Alexandra Dane, een student-onderzoeker van het onderzoek, in een pers uitgave.
Deze platforms gaan soms zo ver dat ze pro-eetstoorniscontent actief promoten door trends als ‘fitspiration’ en ‘thinspiration’ te pushen. Drie van de onderzoeken opgenomen in de review merkte op dat blootstelling aan 'fitspiration'-video's resulteert in een negatieve stemming en ontevredenheid over het lichaamsbeeld. Hoewel sommige deelnemers zich geïnspireerd voelden om gezond te eten en te bewegen, voelden anderen “extreme druk” om dat te doen. wat werd gevolgd door ongeordend eten. Video's met de hashtag 'thinspiration' promootten 'uithongering als een levensstijlkeuze', volgens de krant, en sommigen deelden zelfs tips om eetstoornissen te verbergen.
Dit zijn slechts enkele van de trends op sociale media die draaien om diëten. "Bijvoorbeeld 'Wat ik eet op een dag'-video's op TikTok promoten niet noodzakelijkerwijs een realistische verwachting van een 'normaal' of 'gezond' eetpatroon', zegt Allison Chase, Ph.D., regionale klinische directeur van het Eating Recovery Center in de regio Texas, die niet betrokken was bij de nieuwe studie. En "advertenties voor gewichtsverlies en getuigenissen van dieetproducten, met hun "voor" en "na" foto's, kunnen leiden tot onrealistische en ongezonde problemen met het lichaamsbeeld en verwachtingen."
Wat ouders kunnen doen
Vraag je eerst af of je kind echt klaar is voor sociale media. Het uitstellen van het gebruik van sociale media is de grootste tool die een ouder kan implementeren. Max Stossel, oprichter van Sociaal ontwaken, een organisatie die een gezond gebruik van sociale media promoot, suggereert dat kinderen geen toegang zouden moeten hebben tot sociale media media vóór de achtste klas, omdat uit gegevens blijkt dat 10- tot 14-jarige meisjes het hardst worden getroffen door de negatieve Effecten. Maar de beslissing kan ook afhangen van het volwassenheidsniveau van uw kind. "Wanneer ze er klaar voor zijn, zal afhangen van zaken als hun vermogen om sociale signalen te lezen, hun impulsbeheersing en hun kwetsbaarheid voor kritiek of afwijzing", aldus de Child Mind Instituut.
Als uw kind op sociale media zit, praat er dan met hem over hoe hij zich voelt en waarom, en voer eerlijke gesprekken over wat sociale media eigenlijk zijn. “Jongere individuen hebben nog geen volledig ontwikkelde hersenen om volledig te begrijpen en te interpreteren wat sociale media alleen laten zien een klein en vaak vervormd stukje van een volledig beeld', zegt Chase, dus het is de verantwoordelijkheid van een ouder om dat uit te leggen hen.
U kunt gebruik maken van tijdslimieten - daar zijn allerlei apps in gespecialiseerd, zoals Blaffen - en stel limieten voor ouderlijk toezicht in voor de inhoud waar ze toegang toe hebben of waaraan ze kunnen worden blootgesteld op sociale media. Op Instagram kun je in het gedeelte Filters en Moderatie woorden of hashtags markeren die je niet in de feed van je kind wilt laten verschijnen, zoals #thinspiration, door vermeld ze in de sectie 'Bericht met niet weergeven'. Je kunt iets soortgelijks doen op TikTok door de optie "videozoekwoordfilters" te gebruiken, en de app heeft ook uitgerold 'Gezinskoppeling' functies voor ouders en kinderen om te delen wat ze hebben gedaan in de app.
Het ontwikkelen van lichaamswaardering kan een nuttig hulpmiddel zijn bij het bestrijden van problemen met het lichaamsbeeld en ongeordend eten, aangespoord door het gebruik van sociale media, suggereert het nieuwe onderzoek. Begin met het modelleren van waardering voor je eigen lichaam - zeg positieve dingen over je lichaam en accepteer openlijk je onvolkomenheden. Vergeet ook je niet-fysieke eigenschappen niet, zoals vriendelijkheid en geduld. Je kunt je ook concentreren op alle dingen die je lichaam je toestaat te doen - dansen, een cake bakken, karaoke zingen, in een boom klimmen - in plaats van hoe het eruit ziet.
Als u zich zorgen maakt over het eten, het lichaamsbeeld of de stemming van uw kind, is het belangrijk om onmiddellijk in te grijpen, zegt Chase. Dit betekent dat je er op een niet-oordelende manier met je kind over moet praten, hem zo goed mogelijk moet steunen en zo snel mogelijk deskundige hulp moet zoeken. "Het belangrijkste om te doen, ter ondersteuning van een geliefde die worstelt met een eetstoornis, is om open en eerlijk te zijn over uw bezorgdheid voor de persoon die lijdt", zegt Chase.
