Zwangerschap is een ingrijpende gebeurtenis. Als een vrouw een kind in haar baarmoeder draagt, verandert haar lichaam drastisch. Ze zal wachten. Haar voeten kunnen opzwellen en haar rug kan pijn doen. Ze zal waarschijnlijk ochtendmisselijkheid, stemmingswisselingen en hunkering naar alles ervaren, van augurken tot popcorn ingesmeerd met pindakaas. Bepaalde geuren kunnen haar ellendig maken.
Het is een mooie tijd in het leven. Maar het is er ook een die gepaard gaat met veel zelfbewustzijn en frustratie. Het is essentieel voor aanstaande vaders om ondersteuning te bieden. Maar welke ondersteuning is het beste? Wat is het juiste om te zeggen? Zelfs de meest goedbedoelende echtgenoten worstelen. Het is een feit: wat een echtgenoot doet en, nog belangrijker, wat hij zegt, moet attent, effectief en behulpzaam zijn voor de vrouwen van wie ze houden.
Om een beetje houvast te geven, spraken we met een dozijn vrouwen die onthulden wat ze eigenlijk wilden horen als ze zwanger waren en waarom. Van complimenten tot woorden van berouw, hun verzamelde reacties bieden een scala aan gevoelens. Overweeg ze en handel daarnaar.
1. 'Je ziet er niet mooi uit. Jij Zijn mooi."
“Kijk, ik waardeer de eerlijke benadering. Maar tijdens de zwangerschap zijn er maar heel weinig dagen dat een vrouw het woord 'mooi' zelfs maar serieus beschouwt. Ik weet dat ik dat niet doe Look mooi. Ik zeker niet gevoel mooi. Dus hou me niet voor de gek. Ik wilde niet dat mijn man zijn best deed om me te vertellen dat ik er de meeste dagen uitzag als een opgeblazen vaars. Maar - en misschien ben ik het gewoon - het woord 'look' heeft een heel letterlijke betekenis. Het is moeilijk de oprechtheid te geloven als je een zichtbare lijn van bekkenzweet op je zwangerschapsjeans hebt, weet je? In plaats daarvan een zekere mate van 'Jij' Zijn mooi’ zou perfect zijn. Dat is in ieder geval allesomvattender en geloofwaardiger.” – Hallie, 37, Kansas
2. “Je hebt dit.”
“Omdat er zo vaak was dat ik het gevoel had dat ik dat niet deed. Ik denk niet dat jongens begrijpen hoeveel we niet weten wat we doen, vooral als het onze eerste zwangerschap is. Ik herinner me dat ik zwanger was van onze eerste zoon en dat ik elke dag doodsbang was dat ik iets verkeerd zou doen. Terugkijkend weet ik zeker dat ik dat gedaan heb. Mijn man was geweldig, maar het zou mijn zelfvertrouwen enorm hebben geholpen als ik hem gewoon - alleen hij, niemand anders - had horen zeggen dat ik wist wat ik deed. Ik zou het hebben geloofd.” – Aubrey, 38, Ohio
3. "Ik heb je favoriete badjas gewassen."
“Toen ik zwanger was, had ik een pluizige, pluizige mantel die ik de hele tijd droeg. Het ging door een hel. En ik was degene die altijd waste en ervoor zorgde. Omdat ik zwanger was, herinnerde ik me alle keren dat mijn moeder mijn favoriete handdoek of deken waste en me vers en warm uit de droger gaf. Het is een kleinigheid, maar dat zou zo geweldig zijn geweest met de mantel. Het is een klein, specifiek gebaar, dus mijn man had het op geen enkele manier kunnen weten tenzij ik het hem vertelde. En eerlijk gezegd dacht ik er waarschijnlijk pas aan nadat onze dochter was geboren. Maar terugkijkend zou dat zo'n gezellige traktatie zijn geweest, vooral op die ruige dagen. – Maria, 35, Connecticut
4. "Je hoeft me niet te vertellen wat er aan de hand is."
“Als je zwanger bent, is er veel mis. Je zou honger kunnen hebben. Je zou je walgelijk kunnen voelen. Je zou kunnen twijfelen aan je capaciteiten als moeder. Daarom is de vraag 'Wat is er aan de hand?' zo'n beladen vraag. Omdat er geen eenvoudig antwoord is. En mij op de plek zetten om er een te definiëren, is een grote druk. Mijn man is een fixer, dus hij probeerde constant dingen beter te maken door problemen op te lossen. ‘O, heb je honger? Ik haal eten voor je.’ ‘Heb je het koud? Hier zijn wat warme sokken.’ In plaats van die druk, accepteer gewoon dat zwangerschap soms een klap is. Als het een oplosbaar probleem is, geweldig. Zo niet, blijf dan gewoon bij me in de loopgraven liggen tot het voorbij is. – Angela, 36, Pennsylvanië
5. 'Ik zal eten voor je halen direct.”
“Als een zwangere vrouw zegt dat ze honger heeft, bedoelt ze meteen. "Hangry" gaat naar Incredible Hulk-niveau, hoe langer de zwangerschap duurt. Als ik mijn man zou vertellen dat ik honger had - vooral als we ergens heen reden - stelde ik me een tijdsbestek van 5-10 minuten voor waarin ik gevoed zou worden. Niet altijd het geval. Soms raakte hij afgeleid, of probeerde hij een plek te vinden die we allebei leuk vonden (... ahem... die hij leuk vond...), en dan voelde ik me hongerig en hulpeloos. Voedsel komt op de tweede plaats na zuurstof als het gaat om zwanger zijn. Zorg er dus voor dat het zo snel mogelijk gebeurt. Je zou me niet aardig vinden als ik hangry ben. – Theresia, 42, New York
6. "Ik drink niet vanavond."
“Zwangere vrouwen kunnen niet drinken. Of, zou niet moeten, denk ik. Zelfs geen glas wijn met vrienden. Het was dus altijd een isolement om naar een feestje te gaan of uit eten te gaan met vrienden, en de enige te zijn die niet kon genieten. Mijn man werd nooit flauwvallend dronken, maar hij deed altijd mee aan het sociale drinken... terwijl ik daar gewoon zat met een glas water. Het was geen probleem, slechts een van die dingen die aangenaam ondersteunend zouden zijn geweest, weet je? Een soort van 'We zitten hier samen in'. Als het voorbij is, proosten we samen.'” – Tia, 33, Colorado
7. "Ik weet het, het is de zwangerschap."
“Zwangerschap is bijna een uittreding. Dus ik had graag mijn man iets horen zeggen waaruit bleek dat hij en ik bijna tegen de gekte waren, in plaats van ik tegen de gekte terwijl hij handelde als bijkomende schade. We zijn onszelf niet als we zwanger zijn. We kunnen hormonale monsters worden. Wie anders zegt, ontkent. Maar daar is niets mis mee. Het is een waardevol offer op weg naar het ouderschap. Dat mijn man dat feit wat meer zou erkennen, had wat broodnodige lichtzinnigheid kunnen toevoegen veel situaties waarin ik me gedroeg als The Exorcist omdat mijn hormonen zo gek waren. – Heide, 40, Massachusetts
8. "Jij moet wel uitgeput zijn."
"Ja. Ik ben verdomme! Bedankt voor het opmerken. Soms willen we gewoon erkend worden voor de hoeveelheid werk die zwangerschap werkelijk is. Het is veel werk - fysiek, mentaal en emotioneel. Dus om mijn man te horen bevestigen dat ik nauwelijks op de been blijf, is enorm. Echtgenoten doen veel werk tijdens een zwangerschap. Maar het is werk op trofee-niveau. Vrouwen zijn in het spel, nemen de klappen op, verleggen de grenzen van het menselijk lichaam en worden van binnen en van buiten naar de hel geslagen. Een schouderklopje is leuk, maar de erkenning van de slopende aspecten van het negen maanden sjouwen met een baby mag niet onopgemerkt blijven.” – Kirsten, 34, Ohio
9. "Ik ben opgewonden."
“Soms vroeg ik me af. Ik deed het eerlijk gezegd. Mijn man leek allesbehalve opgewonden tijdens onze eerste zwangerschap. Bang. Ongemakkelijk. Verveeld. Gewoon een heleboel dingen die hebben bijgedragen aan angst en stress. Ik zou hem vragen: 'Ben je opgewonden om vader te worden?' En hij verzekerde me dat hij dat was. Maar soms voelde het alsof hij het gewoon zei, weet je? Ik had het graag - ongevraagd - veel meer gehoord, gewoon om me te laten zien dat we op dezelfde golflengte zaten en samen verder gingen. – Rebecca, 39, Michigan
10. "Je hebt alle slaap nodig die je kunt krijgen."
“Voor alle duidelijkheid, mijn vriend heeft me nooit lui of iets dergelijks laten voelen, omdat ik veel sliep tijdens onze zwangerschap. Maar hij zorgde er ook niet voor dat ik me lui voelde, als dat logisch is. Ik heb mezelf dat gevoel absoluut opgelegd, dus het zou geruststellend zijn geweest om hem zoiets te horen zeggen als: 'Natuurlijk ben je niet lui. Jij en de baby moeten zoveel mogelijk rusten!’ Op die dagen dat ik om wat voor reden dan ook niet uit bed kon komen, kon ik echt op mezelf neerkomen. Een beetje geruststelling hier en daar zou al een heel eind zijn gekomen.” – Addie, 37, Californië
11. "Ik kan me niet voorstellen..."
"Gezwollen voeten. Elke tien minuten moeten plassen. Verlangen naar de meest walgelijke voedselcombinaties. Alles ervan. Ik denk echt niet dat echtgenoten – in ieder geval niet mijn man – zich er iets van kunnen voorstellen. Zwangerschap is een oefening van negen maanden in belachelijkheid. Alles, van lichaamsfuncties tot kledingkeuzes, is gewoon volkomen absurd. Op een gegeven moment, toen ik mijn man hoorde zeggen dat hij 'zich niet kon voorstellen' wat ik doormaakte, zou ik me... gezond voelen. Zoals: 'Toch? Dit is niet normaal, is het? Ik ben blij dat je dat kunt waarderen.' Het zou heel validerend zijn geweest op die dagen dat ik het gevoel had een complete freak omdat hij drie keer de Target-badkamer moet gebruiken tijdens één reis, of een pot dille-augurken gedoopt in kaas heeft gegeten. – Lisa, 43, Californië
12. "Het spijt me"
“Op sommige dagen wilde ik mijn man wurgen omdat hij me zwanger had gemaakt. Ik maak natuurlijk een grapje. Vooral tijdens de bevalling, toen de pijn gewoon onvoorstelbaar was, dacht ik: 'Jij heeft me dit aangedaan!’ En, om eerlijk te zijn, ik weet zeker dat ik dat op een gegeven moment heb geschreeuwd, en hij zei: ‘Het spijt me.’ Het is geen serieus verzoek, maar meer een knipoog naar het feit dat vrouwen veel meemaken. Het beeld van mijn man op zijn knieën, kruipend om vergeving terwijl ik aan zijn kraag draai shirt maakt me nu aan het lachen, dus ik kan me voorstellen dat het de spanning in de verloskamer zou hebben verlicht, te." – Erin, 39, Ohio
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op