Een nieuwe studie van professoren aan de Universiteit van Syracuse heeft aangetoond dat: verhoging van het minimumloon kan de kindersterfte in grote steden in de Verenigde Staten aanzienlijk verminderen.
De verandering is zo ingrijpend dat eigenlijk de studie suggereert dat elke keer dat het minimumloon met slechts een dollar wordt verhoogd (houd er rekening mee dat het federale minimumloon momenteel $ 7,25 / uur is), het kindersterftecijfer daalt met 1,8 procent per jaar in de grote steden. Die sprong in de overlevingskansen van zuigelingen is buitengewoon significant.
Het lijkt te betekenen dat als een sprong van bijvoorbeeld $ 8 naar het minimumloon zou plaatsvinden, tot ongeveer $ 15 per uur zou plaatsvinden (zoals de senaatsdemocraten hebben voorgesteld om de minimumloon tegen 2025 op dat niveau) dat de kindersterfte aanzienlijk zou dalen en duizenden kinderlevens zou kunnen redden van vermijdbare sterfgevallen.
in dit onderzoek, werden steden aangewezen als grootstedelijke gebieden met meer dan 250.000 inwoners. De onderzoekers vertrouwden op eerdere studies die consequent hebben aangetoond dat het verhogen van het minimumloon het percentage tienerzwangerschappen verlaagt, vroeggeboorte, financiële stress, toegang tot gezondheidszorg tijdens de zwangerschap, roken tijdens de zwangerschap, baby's die met een laag gewicht worden geboren en zuigelingen sterfgevallen.
Inderdaad, het verhogen van het minimumloon is slechts een pure verbetering van de kwaliteit van leven voor veel worstelende Amerikanen gezinnen, van wie sommigen werken met een onder het minimumloon of meerdere banen hebben om de huur te betalen en voedsel te behouden de tafel.
Het minimumloon verhogen naar $ 15/uur zou de lonen van 33 miljoen laagbetaalde arbeiders verhogen en miljoenen mensen uit de armoede terwijl ze essentiële taken blijven uitvoeren, zoals werken in supermarkten, in de voedselvoorzieningsketen, in restaurants en meer.
Maar - hoewel het nieuws goed is - heeft de studie ook enkele duistere implicaties. Namelijk dat de inspanningen van de staat om te voorkomen dat plaatsen hun minimumloon verhogen, gecorreleerd zijn aan de dood van baby's.
Ze stellen dat in zo'n 25 staten die gemeenten ervan hebben weerhouden een hoger minimumloon in te stellen dan dat van de staat, meer dan 600 kinderlevens hadden kunnen worden gered als de steden hun minimumloon hadden mogen verhogen tot net $ 9,99/uur. De effecten van het verhogen van het minimumloon worden groter naarmate het loon hoger wordt: zo'n 1.400 kinderlevens hadden kunnen worden gered als steden het loon al hadden verhoogd tot $ 15 per uur.
Voorkoopwetten, zoals ze worden genoemd, zijn wetten die staten aannemen om steden te verbieden hun eigen wetten over wapens te maken, betaald verlof en bijvoorbeeld lonen blijken een groot probleem te zijn bij het verbeteren van de kwaliteit van leeft. Er zijn zelfs enkele wetten aangenomen die steden ervan weerhielden hun eigen minimumloonverhogingen door te voeren na de steden probeerden dat te doen.
In ieder geval hebben de 25 staten die preventieve wetten hebben met betrekking tot lonen een enorme impact gehad in het leven van miljoenen Amerikaanse werken. Volgens de studie maken 2,6 miljoen werknemers hieronder, of de federaal minimumloon - dat is, nogmaals, $ 7,25/uur, en 20,6 miljoen arbeiders verdienen 'bijna minimumloon'. Die 20,6 miljoen werknemers vormen, voor de goede orde, 30% van het uurloon.
Het onderzoek is duidelijk. Hogere lonen redden levens en helpen gezinnen gedijen. Als we er in deze termen over nadenken, wordt de kwestie van het verhogen van het minimumloon des te urgenter - en voelt het niet als iets dat nog vier jaar kan wachten.
