Papa-reflexen - wanneer een vader schijnbaar bovenmenselijke actie onderneemt om zijn kind te redden - komen zelfs vaker voor dan je zou verwachten van supercut-video's, subreddits of hashtags. Omdat zelfs ouders die niet viraal zijn gegaan, in staat zijn om hun vaderreflexen te oefenen en, tenzij ze hierdoor afgestompt raken depressie en andere psychische aandoeningen hebben alle zoogdieren vecht-of-vluchtreflexen die hen kunnen helpen hun jongen te redden van roofdieren. Iedereen heeft een soort van "papa reflexen”- zelfs moeders.
"Er zijn bepaalde veranderingen in de besluitvormingscentra van uw hersenen die uw vermogen om pijn te negeren, versterken", zegt de in New York gevestigde chirurg Christopher Hollingsworth, MD, waarin vaderreflexen worden beschreven. "Ze hebben de neiging om elke vorm van logische zorgen die je hebt op te heffen en stellen je in staat heel snel te functioneren zonder aan iets anders te denken."
Vechten of vluchten wordt aangedreven door adrenaline, aangewakkerd door de frontale cortex van de hersenen, legt Hollingsworth uit. De frontale cortex, die de persoonlijkheid en besluitvorming regelt, wordt ook geactiveerd wanneer volwassenen de gezichten van kinderen zien,
Het is duidelijk dat er niet veel verschil zou moeten zijn tussen 'moederreflexen' en 'vaderreflexen', aangezien het proces wordt gemedieerd door adrenaline en de frontale cortex. Maar er zijn enkele fundamentele verschillen tussen hoe mannen en vrouwen reageren in een vecht- of vluchtscenario.
In tegenstelling tot vrouwen hebben mannen de neiging om op stress te reageren door grote hoeveelheden hormoon en neurotransmitter noradrenaline af te geven in de bloedbaan, die deze primitieve overlevingsreactie veroorzaakt door de bloeddruk en motoriek te verhogen activiteit. Wetenschappers vermoeden dat deze reactie het gevolg is van het SRY-gen, dat cisgendermannen in hun Y-chromosoom hebben, terwijl cisvrouwen dat niet hebben. Dit kan verklaren hoe vaders specifiek de hashtag hebben geland.
Deze unieke mannelijke veranderingen geven niet noodzakelijkerwijs aan dat moederreflexen inferieur zijn aan vaderreflexen; ze zijn gewoon anders. Hollingsworth beroept zich op zijn eigen ervaringen als vader en echtgenoot en merkt op dat, terwijl hij zijn kinderen van hun heeft betrapt zijn vrouw is in het dagelijkse leven veel intuïtiever en beter in het voorkomen van vallen in het eerste geval plaats. "Ik zou zeggen dat het instinct van moeders veel sterker is dan dat van mannen, anekdotisch gebaseerd op mijn familie", zegt hij.
Het is belangrijk op te merken dat vaderreflexen natuurlijk zijn, maar slechts tot op zekere hoogte universeel. Problemen met middelenmisbruik, verslaving, obsessief-compulsieve stoornis en andere psychische problemen kunnen de reflexen van de vader overheersen. Idem met postpartumdepressie - wat nog een reden is voor ouders om hun eigen psychische problemen serieus te nemen.
En papa-reflexen komen van een heel serieuze plek. Hollingsworth vermoedt dat ze vechten of vluchten gebruiken omdat zoogdieren zijn gebouwd om alles wat hun kinderen overkomt onaanvaardbaar te vinden.
"Het is waarschijnlijk ook de reden waarom het verlies van een kind iets is waar mensen nooit overheen komen", merkt Hollingsworth op. “Dat zit in ons ingebakken om iets te zijn dat je niet kunt laten gebeuren. En als dat zo is, dan heb je het gevoel dat er met alles in de wereld iets mis is.”
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
