In de Verenigde Staten wonen steeds meer kinderen met obesitas. Dit is beschreven als een volksgezondheidscrisis, maar zwaarlijvigheid is altijd een zeer persoonlijke kwestie - zoals bijna altijd verwikkeld in kwesties van zelfbeeld en waarde. Er is genoeg geschreven en er zal nog veel geschreven worden over hoe kinderen dik worden, en veel ouders zullen het probleem onder ogen zien, maar de discussie die voorafgaat aan en volgt op erkenning is niet altijd nuttig. Neem alle woorden over obesitas bij kinderen die in omloop zijn en geef ze weer, en je blijft achter met een vette, warrige poel van verkeerde informatie.
Er is genoeg dat mensen, inclusief kinderartsen, het bij het verkeerde eind hebben over de groeiende taille van Amerikaanse kinderen. Hier zijn vijf alomtegenwoordige mythen over dikke kinderen waarvan ouders op de hoogte moeten zijn.
Obesitas is gemakkelijk te herkennen
Het is niet. Niet voor kinderartsen en zeker niet voor ouders. Je zou kunnen zeggen dat het iets moeilijker wordt naarmate kinderen met overgewicht de norm worden, maar er zijn nog steeds zeer herkenbare signalen en begrijpelijke normen.
"Het idee dat een kind op zijn vriendjes lijkt, is niet noodzakelijkerwijs een geruststellend idee dat ze geen overgewicht of obesitas hebben." zegt Dr. Stephen Daniels, kinderarts-in-Chief in het Colorado Children's Hospital en co-auteur van het klinische rapport De rol van de kinderarts bij de primaire preventie van obesitas. "Daarom raden we echt aan om de Body Mass Index (BMI) en percentielen te gebruiken."
Daniels heeft ontdekt dat wanneer kinderartsen worstelen met andere metingen, ze zich meestal wenden tot BMI en percentielgrafieken om zichzelf te controleren. Als dit waar is voor een arts met een geoefend oog, hoeveel moeilijker is het dan voor een ouder om het gewicht nauwkeurig te beoordelen?
Ze zullen erin groeien
Veel van het idee om in de extra kilo's te groeien, breidt zich uit van het idee dat mollige baby's zijn gezonde baby's. Ergens lang geleden, toen kindersterfte en ondervoeding vaak hetzelfde probleem waren, werd terecht aangenomen dat een mollig kind het risico op verhongering had voorkomen. Dat is niet langer het geval-
Het idee om in het extra gewicht te groeien, begrijpt ook een natuurlijk proces van gewichtstoename dat verband houdt met groeispurten. Het is gebruikelijk dat een kind iets groter wordt voordat het verticale hoogte toevoegt. Maar het gewonnen gewicht is nominaal. Moderne kinderen beginnen groot en blijven groot, zelfs als ze opgroeien.
"Gewichtstoename op jonge leeftijd heeft een sterke relatie met latere obesitas", zegt Daniels. "We moeten ons vroeg zorgen maken over voeding en gewichtstoename."
Ze hebben gewoon meer activiteit nodig
Bewegen is echt geweldig voor kinderen. Dat is een absoluut feit. Maar alleen een kind met overgewicht buiten laten rondrennen, zal ze niet op magische wijze slank maken. Dat komt omdat lichaamsbeweging relatief langzaam calorieën verbrandt. Dat tempo is veel langzamer dan het tempo waarmee een kind calorieën in zijn lichaam kan proppen met voedsel dat arm is aan voedingsstoffen en veel koolhydraten bevat.
"Dit is een mythe die door sommigen in de voedingsindustrie wordt gepromoot", legt Daniels uit. Hij noemt geen merken, maar hij merkt op dat "sommige naamloze frisdrankbedrijven" het idee gebruiken dat activiteit de oplossing is voor zwaarlijvigheid om af te leiden van de schuld van hun product.
"Het moet zowel om lichaamsbeweging als om voeding gaan", legt Daniels uit.
Het gaat alleen over suiker
Hoewel frisdrankfabrikanten misschien proberen af te leiden van hun grote bijdrage aan de obesitas-epidemie bij kinderen, zal het probleem niet worden opgelost door simpelweg suikerhoudende dranken te verbieden. Of suiker in het algemeen.
"Het is geen slecht concept", zegt Daniels. “Maar het gaat echt om alles wat je elke dag eet of drinkt. Hoeveel beweging je doet en de balans daarvan.”
Daniels wijst op het idee van discretionaire calorieën - diegene die je op rotzooi kunt blazen als je dag een anderszins geschikte en redelijke calorie-inname bevat. "Zelfs voor zeer actieve kinderen is het aantal calorieën dat ze hebben als discretionaire calorieën eigenlijk vrij klein. Honderden calorieën, geen duizenden calorieën”
Ze zouden dun moeten worden beschaamd
Daniels merkt op dat behavioristen het erover eens zijn dat de juiste manier om slecht gedrag te corrigeren, is door het goede gedrag te prijzen en het problematische te negeren. Maar vaak is de ouderlijke go-to een constante ingehouden ruzie. Het is een tactiek die een kind waarschijnlijk niet zal motiveren om af te vallen.
"Het is heel duidelijk dat zeuren over gedrag of schaamte niet de juiste manier is om dit aan te pakken", zegt Daniels. In plaats daarvan suggereert hij steun voor goed gedrag van een familielid dat bereid is ook iets te veranderen. Het modelleren van het goede gedrag en een gezonde levensstijl is vaak de beste manier om ervoor te zorgen dat kinderen de beste keuzes maken.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
