A nieuwe studie heeft ontdekt dat de helft van het drinkwater in de Verenigde Staten "voor altijd chemicaliën" bevat, die kanker en andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Volgens de U.S. Geological Survey (USGS), drinkwater, of het nu gaat om openbare systemen of particuliere bronnen, in zowel grote steden als kleine steden, is in verschillende mate verontreinigd door een groep synthetische verbindingen die gezamenlijk bekend staan als per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS).
PFAS worden gewoonlijk voor altijd chemicaliën genoemd omdat, zoals Harvard universiteit legt uit, ze worden niet afgebroken in het milieu of in ons lichaam. In plaats daarvan zijn deze "voor altijd chemicaliën" bestand tegen ontleding door hitte, water of vet. Ze zijn ook te vinden in een groot aantal alledaagse producten zoals cosmetica, voedselverpakkingen en toiletpapier.
Meerdere collegiaal getoetste onderzoeken hebben PFAS gekoppeld aan aandoeningen zoals verminderde vruchtbaarheid, laag geboortegewicht, astma, allergieën, hoog cholesterol, leverschade, schildklierziekte, meerdere vormen van kanker en verminderde immuunrespons, volgens de U.S. Environmental Protection Agency (US EPA).
En nu laat deze laatste studie zien hoe alomtegenwoordig deze chemicaliën zijn. De USGS-studie testte watermonsters van meer dan 700 locaties in het hele land gedurende een periode van vijf jaar, waarbij werd getest op de aanwezigheid van tientallen van PFAS.
"De studie schat dat ten minste één type PFAS - van degenen die werden gecontroleerd - aanwezig zou kunnen zijn bijna de helft van het kraanwater in de VS," USGS-onderzoekshydroloog Kelly Smalling, de leider van het onderzoek auteur, gezegd. "PFAS-concentraties waren vergelijkbaar tussen openbare voorraden en particuliere putten."
In maart 2023 zal de Amerikaanse Environmental Protection Agency stelde de eerste federale drinkwaterlimiet voor die nutsbedrijven verplicht om de PFAS uit het drinkwater te verwijderen voordat het huishoudens en bedrijven bereikt. De regering heeft echter geen voorzieningen getroffen om bedrijven ervan te weerhouden PFAS in openbare afvalwatersystemen te dumpen, die dan onvermijdelijk in het drinkwater terechtkomen.
De EPO zegt dat er stappen zijn die huishoudens kunnen nemen om hun blootstelling aan PFAS te helpen verminderen - de eerste is om erachter te komen of uw drinkwater besmet is. "Als u uw water uit een openbaar drinkwatersysteem haalt, neem dan contact op met uw plaatselijke waterleidingbedrijf om te weten te komen hoe zij het aanpakken PFAS en vraag hen om het water op PFAS te testen of om informatie met u te delen als ze het water al hebben getest, "zegt het bureau suggereert. Als uw openbare drinkwatersysteem deze informatie niet heeft, u kunt geaccrediteerde laboratoria vinden om uw water op PFA's te testen.
Als uw water verontreinigd is en/of als u zich zorgen maakt, is dit mogelijk uw risico in het algemeen, of wilt u dit gewoon verminderen, een andere manier om het drinken te verminderen verontreinigd water is om "te overwegen om in-home waterbehandeling (bijv. filters) te installeren die gecertificeerd zijn om de niveaus van PFAS in uw water te verlagen", de aantekeningen van het bureau. Hoewel u PFAS in uw drinkwater niet volledig kunt verwijderen, kunt u de blootstelling van u (en uw gezin) verminderen.
