Gedragswetenschappers gebruiken de term “straf” eng om acties te beschrijven die de kans verkleinen dat een bepaald gedrag wordt herhaald. En in die academische discipline duidt 'negatief' op verwijdering. Dus vanuit het perspectief van het ouderschap houdt een negatieve straf in dat je iets wegneemt dat je kinderen leuk vinden om ze te laten stoppen met gedrag. Blijven je kinderen kibbelen? Je neemt hun schermtijd weg. Blijft je tiener brutaal uitstralen na talloze waarschuwingen? Ze kunnen vrijdagavond niet met hun vrienden rondhangen.
Maar kunnen ouders negatieve straf effectief gebruiken? En als het deel uitmaakt van hun opvoedingstoolkit, hoe moet het dan worden gebruikt?
Wat is negatieve straf?
Negatieve straf is een essentieel concept in gedragspsycholoog B.F. Vilder'Theorie van operante conditionering', die hij in de jaren dertig van de vorige eeuw uitgebreid bestudeerde. Maar belangrijker is dat zijn experimenten ratten en duiven als proefpersonen gebruikten - het is niet het beste idee om zijn bevindingen te extrapoleren naar de emotionele dynamiek van een ouder-kindrelatie. Toch begreep hij vanuit een ruw gedragsstandpunt dat optellen, aftrekken, plezier en pijn allemaal variabelen waren die strategisch konden worden geïmplementeerd om gedrag te veranderen.
Het werk van Skinner is gedeeltelijk de reden waarom straf een nutteloze ondertoon heeft als ouders nadenken over het aanpassen van het gedrag van hun kind. "Over het algemeen probeer ik consequenties niet als straffen te bestempelen, omdat het een negatieve connotatie heeft en het leerdoel dat je het kind probeert te leren, compenseert", legt uit Dr. Rashmi Parmar, een psychiater bij MindPath Care Centers. Met andere woorden, negatieve gevolgen kunnen een betere manier zijn om de tactiek in te kaderen.
Er is een verschil tussen iets van je kind afpakken in een poging zijn gedrag te veranderen en iets van hem afnemen omdat je hem op een bepaald niveau terug wilt pakken. Bewaar het instrument van negatieve gevolgen dus in uw doos, maar gebruik het met bedachtzaamheid en precisie.
Voorbeelden van negatieve straffen die ouders moeten vermijden
Ouders moeten de consequentie zorgvuldig kiezen. Het beperken van een privilege vereist bijvoorbeeld dat kinderen er niet op andere manieren toegang toe hebben, anders verliest het oorspronkelijke gevolg zijn betekenis. Verder moeten alle gezinsleden zich op dezelfde pagina van limietinstelling bevinden. Probeer de trigger te identificeren en te verwijderen die leidt tot het negatieve gedrag van een kind. Leef je in met het kind en bied steun, zelfs als je een consequentie probeert toe te passen.
Het gevolg moet ook gerelateerd zijn aan het gedrag. Als u probeert uw kind zich aan de schermtijdlimieten te houden, door hun mobiele telefoon of tablet weg te nemen is veel logischer dan een willekeurig item dat niet op het scherm staat weg te halen of ze te aarden van sociale activiteiten.
"Over het algemeen raad ik ouders aan om dingen weg te nemen die kinderen helpen hun emoties positief te beheersen tijdens de consequentie, zoals stressspeelgoed, kleuren of tekenen", adviseert Parmar. "En ik raad niet aan om kinderen te weerhouden van het bijwonen van zeldzame of speciale gelegenheden zoals een afstudeerfeest of een verjaardagsfeest dat ze niet opnieuw kunnen beleven."
Ze waarschuwt dat het gevaar bestaat dat het opleggen van een dergelijke consequentie ertoe kan leiden dat uw kind wrede gevoelens jegens u koestert. En als u als ouder het evenement moet missen om toezicht te houden op uw kind, zaait u misschien wrok tegen uw kind.
Praktisch gezien is het zelden een goed idee om constructieve dingen weg te nemen die bijdragen aan het algemene leren en ontwikkelen. "Ouders moeten vermijden hobby's of buitenschoolse activiteiten zoals sport of drama weg te nemen. En wangedrag kan meer toezicht vereisen, haast u niet om hulpmiddelen weg te nemen die het kind nodig heeft voor hun dagelijkse routine, zoals een door school uitgegeven laptop, "zegt Dr. Parmar.
Negatieve gevolgen effectief gebruiken?
Het is het beste om te voorkomen dat u rechtstreeks naar de nucleaire optie springt. Bij het bepalen van een passend gevolg, is de eerste uitdaging om de beslissing vanuit evenwicht en rationaliteit te benaderen. "Het gevolg moet realistisch, logisch en gedefinieerd zijn voor een specifieke periode die overeenkomt met de ernst van het negatieve gedrag dat je probeert te corrigeren", zegt Parmar.
Je tiener een maand aan de grond houden de eerste keer dat ze de avondklok overtreden, is overdreven. Dat soort overschrijding kan vergeldend en vijandig aanvoelen, waardoor ze niet op een geweldige plek zijn om van hun fouten te leren.
"Consequenties die lang duren, brengen ook het gevaar met zich mee dat het kind wordt afgeleid van het doel en zich uiteindelijk helemaal niet meer bekommert om de gevolgen", legt Parmar uit. "Als het kind het gevoel heeft dat het doel te onmogelijk is om te bereiken en er is niets anders om... hen op korte termijn motiveren, zal hij of zij hoogstwaarschijnlijk weigeren deel te nemen of te volgen routebeschrijving."
Toegegeven, effectieve discipline vereist een helderheid van denken die in het heetst van de strijd moeilijk te vatten is. Het is geen schande om jezelf een time-out te geven als het heftig wordt. Het is beter om jezelf de tijd en ruimte te geven om een verstandige beslissing te nemen dan om impulsiviteit je discipline te laten leiden.
