Mijn zoontje van vijf weet er zorgwekkend weinig vanaf Teenage Mutant Ninja Turtles.Zijn kennis van de helden in een halve schaal is een mengeling van vermoedens en informatie uit de tweede hand en ik maak me zorgen over de culturele toetsstenen van zijn jeugd. Hij heeft een paar commercials gezien en heeft vrienden die van de Turtles houden, dus hij vertelt me dat hij weet dat het "schildpadden zijn die tiener zijn en heel goed kunnen vechten". En pizza eten? “Oh ja… Ze zijn verliefd op pizza? Ik denk." Hij bluft. De jongen wist niets van de pizza af.
Deze informatiekloof is begrijpelijk. Voor een opkomende eerste klasser in 2023 is er een overvloed aan franchises om op te glippen. Er zijn Marvel-kinderen, Minecraft-kinderen, Pokemon-kinderen, Rainbow Ranger-kinderen, Ninjago-kinderen, (nog steeds) Star Wars-kinderen, en zelfs af en toe TMNT kind; wiens vaders blijkbaar betere hype-mannen zijn. Maar ook voor kinderen is merkloyaliteit tegenwoordig wispelturig. Je kunt een heleboel werelden waarderen - en dat is oké. Je hoeft niet all-in te zijn. Identiteiten zijn niet zo ingewikkeld in tv-helden of stripboekenmerken.
Voor deze opkomende eerste klasser in de jaren 80 (die je die wiskunde niet laat doen), is dit schokkend. Na 1988 waren er voor mij fans van Teenage Mutant Ninja Turtles - en alle anderen. En waar moet je niet van houden? Vechtsporten! Rekening. mutanten! Rekening. Ouderwetse wapens Mam laat me kruipen! JEP. Slechteriken met werpende sterren en de mogelijkheid om in reuzen te sijpelen die de stad verpletteren! Rekening. Pizza! Pizza!
Dus ik wil mijn kind er natuurlijk in krijgen TMNT - om hem kennis te laten maken met een franchise waarvan er binnenkort minstens één film uitkomt (Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Chaos, uit op 2 augustus) en misschien in de OG-animatieserie stappen die werd uitgezonden van 1987 tot 1996 waarvan Nickelodeon op Comic-Con bevestigde dat het de rechten ervan heeft verkregen. Maar ik weet niet helemaal zeker hoe ik moet beginnen.
Hij is geen grote tv-kijker, maar hij krijgt genoeg schermtijd dat alleen het tonen van een show hem niet zal garanderen dat hij er zin in zal hebben - of er zelfs meer dan één wil kijken. De overvloed aan opties heeft geleid tot een veeleisende kijker. Hij kan besluiten dat de Turtles te raar zijn - of, erger nog, niet raar genoeg. Dat ze te gewelddadig en eng zijn - of juist het tegenovergestelde, dwaas en niet serieus. Het is moeilijk te zeggen waar hij ermee naartoe zal gaan. Hij zou het zo snel en terloops kunnen afwijzen omdat hij qua amusement een kind in een snoepwinkel is. Dit is de paradox van alle keuzes die onze kinderen nu hebben met streaming: het is moeilijk om vandaag een vader te zijn die op zoek is naar een tekenfilm. Toen we kinderen waren, stapten we in shows En films, En boeken omdat die dingen gewoon waren daar.
Maar uit het slijk deed zich een kans voor. In Los Angeles en New York City, de stad die ik mijn thuis noem, a TMNT pop-up kwam naar de stad, marketing de komst Mutante chaos film en geeft kinderen en volwassenen een ervaring die op maat is gemaakt om hun peuken op stoelen te krijgen. Of dat hoopte ik. Eerlijk gezegd kunnen dit soort pop-ups voor filmmarketing een hit-and-miss zijn. Je zou Hollywood Studios verwachten, maar meestal krijg je Chuck E. Kaas. Dit wetende, temperde ik de verwachtingen een beetje, haalde hem vroeg uit het zomerkamp en we gingen op een trein naar het noorden.
Is dit het maken van een fan? Het maakt in ieder geval de weg vrij voor een goede band.
We hebben gepraat Schildpadden onderweg en ik merkte dat hij schichtig was over de komende film. Misschien tastte hij rond om te zien of er andere opties waren. Misschien wist hij genoeg om te weten dat de slechteriken behoorlijk slecht kunnen zijn als er gemuteerde dieren bij betrokken zijn. "Nou, het is een van de betere films die we samen volgende maand samen in de bioscoop kunnen zien", vertelde ik naar waarheid. Hij leek open te staan voor het idee.
Dus begeleidde ik hem naar de "riolen" in de Meatpacking Districts van Manhattan en leidde hem naar binnen de met rookmachines gevulde gangen die het huis van de vier helden in tweeën moesten voorstellen schelpen. Hij werd helemaal stil en met grote ogen - op die manier doet een 5-jarige dat als hij zijn moed test. Hij liep langs de leidingen en door hangende draden, tonnen afval uit de jaren 90 dat hij niet opmerkte - onafgespoelde cassettebandjes, oude tv's die de side-scrolling uit 1989 speelden TMNT NES-spel; kattenkruid voor dit volwassen kind - toen Donatello's tekenfilmopening naar beneden dook, geprojecteerd op een muur. Ik kon mijn zoon zien springen en dan ontspannen. Ach, beste mensen, zei zijn lichaamstaal en hij bewoog zich zelfverzekerder door deze riolen. Ik voelde dat hij de hele franchise een hoek had omgedraaid. Hij was in.
Weet je nog dat Pizza Hut de meest dominante marketingkracht in ons leven was?
Lang leve de fysieke media.
1/2
Alles gezegd, er was wat plezier. Bokszakken, een gebied met werpende sterren en meer cartoon-slechteriken, maar altijd in snelle opluchting met de schildpadden. Als een ritje in een pretpark, het ging allemaal opvallend snel en voor we het wisten waren we aan het einde of avontuur voorbij.
Dacht mijn kind dat de Turtles nu cool waren? Hij was een beetje niet overtuigd, dat merkte ik. Het was leuk, maar verwarrend voor iemand die gewoon niet weet waarom deze nostalgie goed is nostalgisch. En terwijl we op het punt staan te vertrekken, zie ik het ding dat het allemaal voor mij had gecementeerd: actiefiguren van schildpadden. Dat is het! Dat zal hem bekoren!
Mijn geest duikt terug naar mijn Donatello - mijn favoriet, altijd - wiens perfecte plastic beeldje zou slaan (of hakken?) Met een kneep. Deze man heeft gelikt en was altijd een solide hoofdrolspeler in mijn kelderkamer. Het speelgoed dat mijn echte herinnering was, realiseer ik me nu terwijl ik staar naar een overvloed aan kleurrijke figuren op skateboards, in het pluche, rijdend in de pizzawagen. Meer dan de show, de films, de volkomen vreemde wereld en de beperkte karakterbogen van deze pizza-liefhebbende mutanten, was het speelgoed voor dit eens en toekomstige kind. Mijn zoon keek er liefdevol naar. Skateboards, pizzamobiel, coole outfits, beweging en zachte wapens. Het speelgoed was stevig. Eindelijk was er hier iets heel leuks dat we allebei begrepen.
We vertrokken en liepen stilletjes de straat op, natuurlijk naar een pizzeria die ik van tevoren had uitgekozen. Bij een ginger ale en een schijfje vroeg ik: "Dus wat denk je ervan?" Hij nam een hap en dacht na (of luisterde half) naar mijn vraag. "Wanneer is de film weer?" hij vroeg. ‘Volgend weekend kunnen we gaan,’ zeg ik. "Koel. Hebben ze daar het speelgoed?” "We zullen zien."
