Voor jaren 80 en Kinderen uit de jaren 90, voelt de originele Nintendo Game Boy aan alsof hij gisteren is uitgekomen, en toch, omdat handheld-apparaten zo gewoon zijn, voelt hij ook aan als een prehistorische stenen tablet. Voor veel van de millennium- en jonge Gen-X-generaties was een Game Boy mogelijk de eerste gameconsole die je ooit bezat. De herinneringen aan het vasthouden van de gladde grijze schaal, het klik-klak van de A- en B-knoppen en de geribbelde textuur van de volumeknop komen allemaal terug bij iedereen die het ooit heeft aangeraakt. Maar hoe rudimentair het nu ook lijkt, de originele Game Boy uit 1989 was een ongelooflijke doorbraak in technologie. De Game Boy debuteert op 31 juli 1989 in Amerika en blijft invloed uitoefenen op next-gen consoles en zelfs, misschien duidelijk, smartphones. Het kan niet worden onderschat hoe cruciaal dit apparaat was, maar de waarheid is dat het bijna nooit is gebeurd.
Druk op "Start" om te beginnen
De klassieke Game Boy
In de begindagen van de geschiedenis van videogames was Nintendo niet tevreden met het overnemen van elk huishouden. Ze wilden wereldwijde gaming-overheersing op elke mogelijke plaats. Gunpei Yokoi, een man die ook aan het origineel werkteMario En Donkey Kong games, kwam op het idee voor een draagbaar spelsysteem terwijl hij een salaris zag spelen met zijn rekenmachine op een ultrasnelle trein. Dit leidde tot de vrijlating van de Spel & Kijk in 1980, een elektronisch apparaat in zakformaat dat een LCD-scherm gebruikte om een enkele ingebouwde videogame af te spelen, samen met het weergeven van de tijd.
Deze voorloper van de Game Boy was hun startpunt voor videogames voor onderweg, maar ze waren niet het eerste bedrijf dat er zo over dacht. De vergeten Milton Bradley Microvisie uit 1979 was de eerste draagbare console in de VS en innoveerde verwisselbare cartridges op draagbare systemen. Het probleem was dat het systeem een kleine bibliotheek van 12 games had, wat wordt beschouwd als een belangrijke oorzaak van de ondergang twee jaar na de eerste release.
Screenen op problemen
Shigeru Miyamoto, de maker van Mario, houdt in 1992 een Game Boy vast.
De populariteit van deSpel & Kijk creëerde een verlangen bij Yokoi om deze trend voort te zetten, en dat mislukte Microvisie zorgde voor inspiratie. Yokoi wilde een handheld-console die licht in gewicht was maar zwaar voor de games. Het moest goedkoop zijn om te maken en betaalbaar voor consumenten om te kopen. Met zijn R&D1-team zette Yokoi zijn zinnen op het gebruik van LCD-schermen als basis voor dit apparaat.
Dit monochrome scherm was het eerste stuk drama in het leven van de Game Boy. Beroemd horlogemaker Citizen werd ingeschakeld om de LCD-schermen te produceren. Er brak echter een intern gevecht uit met Sharp, die al een langdurige relatie met Nintendo had, en ging over Yokoi's hoofd om een deal te sluiten die hen als fabrikanten versterkte. A lid van Yokoi's team, Yoshihiro Taki, kreeg de ongelukkige taak om dit aan Citizen te vertellen, en verzon dus een verhaal over hoe Citizen zou werken aan hun volgende full-colour handheld-systeem. Hij tekende zelfs valse schema's om zijn truc geloofwaardiger te maken. Veel later ontdekte Taki tot zijn verbazing dat die schema's buitengewoon veel leken op de binnenkant van de Sega Speluitrusting.
Terwijl de Game Boy in ontwikkeling was, de Super Familie (Super Nintendo in de VS) werd ook aan gewerkt, wat interne wrijving veroorzaakte tussen strijdende R&D-afdelingen. Yokoi's filosofie om oudere technologie te gebruiken om goedkopere systemen te maken en visie op draagbare gaming was binnen direct contrast met Nintendo, een bedrijf dat streeft naar de volgende fase van een ultramodern huis consoles. Er was een enorme druk om full colour op de handheld te gebruiken en de zorgen over het feit dat het systeem als verouderd werd beschouwd vanwege het ontbreken daarvan.
Game Boy's vroege nederlaag
Na jaren van knutselen in een omgeving van bedrijfsbrede negativiteit, was een prototype klaar om aan de top te worden getoond. Opnieuw zou het scherm terugkomen om Yokoi te achtervolgen. Nintendo-president Hiroshi Yamauchi schrapte de hele console en klaagde over de moeilijkheid om de games te zien vanwege de hoek waarin het systeem moest worden gehouden. Het project werd ter plekke stopgezet, maar leefde in het geheim voort.
Dankzij een update in LCD-technologie (dat is waar die Dot Matrix bovenop het scherm naar verwijst), de het probleem was opgelost en Yamauchi keurde de herziene versie goed, hoewel hij geïrriteerd was dat dit project zonder zijn medeweten doorging prototype. Het hielp ook dat de Super Familie liep vertraging op vanwege andere problemen en Nintendo was wanhopig om de concurrentie bij te houden.
Level Up: stijgen naar succes
De klassieke Game Boy, in zijn eerste release.
De Game Boy was niet de enige toen hij in 1989 in Amerikaanse speelgoedwinkels belandde. De Atari Lynx kwam een paar maanden later uit en de Sega Game Gear was minder dan een jaar verwijderd. Wat de Game Boy onderscheidde van deze rivalen waren een paar belangrijke elementen. Afgezien van het feit dat het gemakkelijker vast te houden is, een enorm superieure levensduur van de batterij (door het niet gebruiken van volledige kleur) en betaalbaarheid, was het grootste voordeel dat Nintendo had één woord: Tetris.
Oorspronkelijk, Super Mario Land zou bij de lancering de pack-in-game zijn, maar Henk Rogers (de man die verantwoordelijk is voor het nemen vanTetris uit de Sovjet-Unie en het naar de rest van de wereld brengen), suggereerde het verslavende puzzelspel, vanwege zijn universele aantrekkingskracht op alle leeftijden en interesseniveaus in gaming. Deze strategie was de juiste keuze en stimuleerde niet alleen de verkoop van de opkomende handheld-console tot meer dan een miljoen verkochte exemplaren in de eerste 12 maanden, maar hielp ook omTetris om het best verkochte spel van de jaren 90 te worden.
De Game Boy was het hotste ding op schoolpleinen. Eindelijk konden kinderen hun videogames in hun rugzakken smokkelen om te spelen Metroide 2 of bommenwerper tussen de lessen door (of in sommige gevallen tijdens). Veel roadtrips werden afgeleid door doorgebracht Wario-land of Link's ontwaken, tegelijkertijd ouders behagen die stilte zochten terwijl ze hen irriteerden omdat ze voortdurend naar hun kinderen keken met hun gezichten begraven in de console.
Ik moet ze allemaal vangen!
De release van Pokemon op de Game Boy in 1999.
Hoewel er in 1999 veel best verkochte games op het systeem waren, Pokémonwas - verrassend genoeg - de titel die de Game Boy eind jaren '90 en begin jaren '90 overeind hield, een tijd waarin 3D-games de markt begonnen te domineren. Hoe kan een 8-bits game concurreren met games met grafische afbeeldingen zoals Resident Evil, Metal Gear solide, of de klassieker Legende van Zelda: Ocarina of Time? De Game Link-kabel!
Er werden veel randapparatuur voor de Game Boy verkocht (sommige gênanter dan anderen), maar de Game Link was het meest cruciaal voor zijn uithoudingsvermogen. Met deze eenvoudige draad konden gebruikers hun systemen aansluiten voor games voor twee spelers, zoals Tetris, waardoor het in populariteit explodeerde toen de console in 89 werd gelanceerd. Er waren niet veel games om hiervan te profiteren, maar Tetris En Pokémonwaren genoeg om er een must-have add-on van te maken.
Pokémonspelers koppelden hun consoles aan elkaar om tegen elkaar te vechten of de schattige zakmonsters te ruilen. In een tijd waarin online gamen nog in de kinderschoenen stond en gamers alleen naast elkaar konden spelen, Game Boy's draagbaarheid en connectiviteit zorgden ervoor dat de console scherp bleef in een periode waarin hij levensonderhoud had moeten hebben.
De Game Boy-erfenis
Old-school games - en nieuwere - allemaal doorstaan dankzij de Game Boy.
De Game Boy was tot 2004 de best verkochte console van Nintendo, met meer dan 118 miljoen verkochte systemen. Laat dat even bezinken. Vóór 2004 werd de Game Boy verkocht beter dan de originele Nintendo, de Super NES en Nintendo64. Dit record werd alleen omvergeworpen door zijn opvolger, de Nintendo DS. Als je de vele upgrades zoals de Game Boy Pocket, Game Boy Color en Game Boy Advance meetelt, dat aantal stijgt tot 200 miljoen verkochte exemplaren, waardoor het echt de best verkochte console aller tijden is en beter presteert dan de legendarische PS2. De originele handheld was zelfs zo populair President Bush had er een. Dus ja, in de geschiedenis van videogames is de Game Boy de nummer een console, ooit.
Tegenwoordig leeft de Game Boy voort in de Nintendo Schakelaar, het perfecte huwelijk van krachtige hardware met verbazingwekkende draagbaarheid. Dit hybride systeem combineert het beste van alles wat Nintendo de afgelopen decennia heeft verbeterd, waardoor een thuisconsole en een draagbare handheld zijn ontstaan met ongeëvenaarde multiplayer-mogelijkheden. Voor gamers die hun kindertijd opnieuw willen beleven op de Schakelaar, veel Game Boy games van alle iteraties van het systeem zijn speelbaar via hun online lidmaatschap.
Een systeem dat nooit wist wanneer het moest stoppen en zo veel van zijn tijdgenoten, de Nintendo Game Boy, overleefde produceerde talloze geweldige herinneringen voor een generatie gamers en een blijvende erfenis die maar weinig consoles ooit zullen hebben bereiken. In sommige opzichten zijn het begin, het midden en de toekomst van videogames allemaal gecentreerd rond de Game Boy. De wereld zoals we die kennen zou niet bestaan zonder, en de tijd ervoor lijkt ver weg en vergeten.
