In klaslokalen van basisscholen over de hele wereld proberen kinderen hun energie in bedwang te houden tot de pauze, als een afbrokkelende dam die een rivier tegenhoudt. Als de bel gaat, storten ze zich op speeltuinen op het dak in Tokio, hinkelbanen in Los Angeles en betonnen werven op de Westelijke Jordaanoever om te racen, vechten, grappen maken, stuiteren, zingen, plagen en gillen. Hun ervaring op de speelplaats - vreugdevol of gemeen - zal hun ontwikkeling net als elke andere wiskunde- of natuurkundeles beïnvloeden. Kinderen gaan deze maand niet alleen weer naar school; ze keren terug naar de wildernis van de pauze: spontaan, onvoorspelbaar en een essentiële onderbreking van de beperkingen van leren in de klas. En uit al dat ongestructureerde spel komt een aantal van de rijkste sociaal-emotionele lessen voort - op voorwaarde dat de pauze goed wordt beheerd. Dat is moeilijker om te doen dan het klinkt.
"Er is een discrepantie tussen hoe kinderen en volwassenen verwachten dat toezicht er in de pauze uitziet", zegt
Een van de meest overtuigende onderzoeken naar reces wereldwijd is James Mollisons fotoboek uit 2015,Speelplaats. Mollisons foto's van spelende schoolkinderen tijdens pauzes - of dat nu op een berghelling in Bhutan is, op treinrails in Mexico-Stad, in een vluchtelingenkamp in Jordanië of op een schoolplein in Massachusetts — bevatten bekende vignetten: schoolkinderen juichen in groepen, spelen met een bal, zitten alleen, tuimelen op de grond, of wijzen en plagen.
De foto's laten ons zien dat kinderen ongeacht de achtergrond, gezien de vrijheid, grenzeloos energiek en creatief zijn; duizenden jaren lang hebben ze hun spellen uitgevonden met behulp van stenen, knikkers en tekeningen in het vuil, evenals gezangen, liedjes, raadsels en handdrukken. Massey zegt dat ze niet veel nodig hebben: “Grote, mooie speeltuinen zijn leuk, en kinderen vinden ze leuk, maar daarna ongeveer een jaar staan kinderen erop om rond te hangen of gebruiken ze ze als obstakels in een spelletje label."
De spelletjes die kinderen spelen en de liedjes die ze zingen — van kickball en kick the can tot double Dutch and pat-a-cake - geef kinderen de kans om moeilijke gevoelens te verwerken als ze verliezen, omgaan met een bedrieger en onderhandelen over regels. Ze behouden ook de cultuur - velen zijn al honderden jaren van grote kinderen op kleine kinderen overgegaan.
Over de hele wereld zetten landen zich in om kinderen de ruimte te geven om te spelen. De VN-kinderrechtenverdrag, waarin spel als een recht wordt vermeld, is een van de meest geratificeerde mensenrechtenverdragen in de geschiedenis. Slechts drie VN-landen moeten het nog ratificeren: Somalië, Zuid-Soedan en de Verenigde Staten. Hier bieden we hiervoor een argument aan door middel van afbeeldingen en speelverhalen over de hele wereld die te zien zijn spelen om zowel besmettelijk als essentieel te zijn - iets waar we allemaal voor zouden moeten pleiten bij onze kinderen scholen. Met dat... Tag! Jij bent het!
Hoe Reces eruit ziet over de hele wereld
China
In China is reces van oudsher meer een gestructureerde groepsactiviteit, inclusief regelmatige pauzes voor oogoefeningen (het land heeft een van de hoogste percentages van bijziendheid ter wereld en scholen hebben sindsdien pauzes voor oogoefeningen verplicht gesteld 1963). A Studie uit 2015 gepubliceerd in de BMC Oogheelkunde tijdschrift ontdekte dat kinderen die twee extra pauzes van 20 minuten buiten per dag kregen, minder risico liepen op bijziendheid.
Aangesloten basisschool van de South China Normal University, Guangzhou, China
In de afgelopen jaren hebben echter meer scholen ongestructureerde pauzes ingevoerd als aanvulling op oogoefeningen en andere pauzes voor groepsoefeningen. In Sjanghai, doen kinderen na de lunch een dutje van 30 minuten en genieten ze van 10 minuten pauze voor elke 40 minuten instructie. Spelletjes die kinderen in hun vrije tijd spelen, zijn bijvoorbeeld 'de stadspoorten forceren' of 'kat en muis', waarbij een grote kring van kinderen draaien rond een kind, 'de kat', en een ander, 'de muis'. Als ze stoppen met draaien, moet de kat de muis vangen.
Costa Rica
In Costa Rica krijgen studenten tot 55 minuten pauze per dag UNESCO-gegevens. Daarnaast zijn er na elke twee lessen korte ongestructureerde pauzes en een langere ongestructureerde pauze na de lunch. De Costa Ricaanse onderzoeker Jenny Artavia Granados van de Universidad de Costa Rica bezocht voor haar studie scholen Vamos al Recreoen leerde een breed scala aan klassieke schoolpleinspellen: verschillende versies van knikkers, verstoppertje, touwtjespringen en minder bekende spellen zoals "manos calientes" (hete handen) waarbij kinderen elkaar om beurten op de hand slaan totdat een van hen het opgeeft.
Noorwegen
Utheim Skole, Karvag, Averoy, Noorwegen
Engeland
In Engeland krijgen de meeste basisschoolkinderen een pauze van 15 minuten in de ochtend en een uur tussen de middag. Pauzetijden zijn sinds de jaren negentig afgenomen en leraren kunnen pauzes als straf achterhouden. Een 2019 studie door Ed Baines en Peter Blatchford van het University College London ontdekten dat op ongeveer de helft van de Engelse basisscholen kinderen hun spel kunnen regisseren en dat het personeel op afstand toezicht houdt.
Stonyhurst College Lancashire, VK
Kinderen kunnen spelen om de vlag te veroveren, tegen het blikje te schoppen of "Britse buldog', waarin kinderen van het ene punt naar het andere moeten rennen zonder gepakt te worden door de bulldog. Sommige districten hebben het spel verboden vanwege frequente blessures, maar er zijn versies zonder contact ontwikkeld.
Finland
In Finland spelen en ontdekken kinderen zelfstandig, klimmen in bomen en bouwen met zagen en hamers. Basisschoolkinderen krijgen elk uur een pauze van 15 minuten, gekoppeld aan een dagelijkse ethiekles, die positief gedrag ondersteunt dat kinderen vervolgens op de speelplaats kunnen oefenen. Debbie Rhea, een professor aan de Texas Christian University, creëerde de LiiNK-project - die het verband promoot tussen goed georganiseerde pauzes en klasprestaties in de Verenigde Staten - na een bezoek aan Finland op sabbatical in 2012. Rhea's model, geïnspireerd door wat ze in Finland waarnam, omvat vier pauzes van 15 minuten - twee in de ochtend en twee in de middag. Reces wordt ook ondersteund door dagelijkse karakterontwikkelingslessen gericht op pro-sociale vaardigheden zoals empathie.
"Fysiologisch gezien wil je elke 45 tot 60 minuten opnieuw opstarten", zegt Rhea. "Dat zorgt voor een betere aandachtsfocus dan een pauze van 30 minuten in de ochtend en een pauze van 30 minuten in de middag." Haar project ziet er veelbelovend uit resultaten. Amerikaanse scholen die het hebben geïmplementeerd rapporteren 70% minder stress en angst, 40% minder off-task gedrag en hogere wiskunde- en leesscores dan controlescholen.
De Westelijke Jordaanoever
Aida Boys School, Bethlehem, Westelijke Jordaanoever
Indië
In de stadscentra van India is onroerend goed vaak te duur om ruimte toe te wijzen voor een pauze. In een Studie uit 2016, Anne Beresin aan de University of the Arts in Philadelphia, onderzocht recespraktijken in India en elders. "De kinderen in de metro's zitten vaak opgesloten in klassen," rapporteerde professor Arvin Gupta, "en misschien wel de enige pauze die ze krijgen is voor de lunch. Kinderen op het platteland hebben meer kans op reces en speelpauzes, simpelweg omdat ze meer krijgen ruimte. De meeste schoolkinderen in India krijgen één keer per dag pauze, maar in sommige staten, zoals Karnataka en Sikkim, krijgen studenten twee pauzes. A Nationale Raad voor Onderwijs en Vorming studie wees uit dat Indiase studenten met meer pauzes meer bereid zijn om te studeren.
Gram Panchayat School, Ludiya, Kutch, Gujarat, India
Mollison bezocht een speeltuin in Gujuarat met verplichte yoga voor basisschoolkinderen en een andere met dagelijkse vrije speeltijd na de lunch. Spellen die ze kunnen spelen zijn onder meer 'nondi, "hinkelen; of chuupam chupai, vergelijkbaar met verstoppertje; of aankh micholi, een spel waarbij een geblinddoekte "denner" de andere kinderen moet vangen - een spel vastgelegd op de foto van Mollison hierboven.
Italië
Basisschool Ugo Foscolo, Murano, Venetië
Japan
Shohei Basisschool, Tokio
Kenia
Kalolenischool, Nairobi, Kenia
Mexico
Adolfo López Mateos Basisschool, Mexico-Stad
Montserrat
St. Agustine rooms-katholieke school, Palm Loop, Montserrat
Oeganda
Oegandese studenten hebben een schooldag van acht uur, met een half uur spelen in de ochtend, een uur lunchen en meer recreatie en 1,5 uur actieve tijd (sport, muziek, kunst, vrije keuze speeltijd) in de middag, volgens A rapport van de U.S. Play Coalition aan de Clemson University. De schooldag eindigt later dan in de meeste landen, maar een lange, ongestructureerde activiteit aan het einde van de dag zorgt ervoor dat kinderen met een glimlach de school verlaten. Ze gebruiken hun vrije tijd misschien om te dansen, spelletjes te spelen zoals Jonah, korfbal, of duulu - een knikkerspel dat wordt gespeeld als pool, maar dan met vingers - of springtouwen maken van gedroogde palmbladeren. Oegandese kinderen spelen dit jaar met extra verve. Ze zijn in januari net teruggekeerd naar school na 83 weken vrij, de langste COVID-schoolsluiting ter wereld.
Verenigde Staten van Amerika
Iedereen kent rood licht, groen licht en tag, maar kinderen op Amerikaanse scholen hebben generaties lang andere diverse en regionale spellen bewaard. In Brooklyn is er handbal, en Afro-Amerikaanse meisjes in het hele land hebben een oude en uitgebreide catalogus van meezingers, spellen om handen te slaan, en dubbele Hollandse routines.
Warren Lane Basisschool, Inglewood, Californië
Hoewel sommigen van ons de pauze in de Verenigde Staten misschien als vanzelfsprekend beschouwen, zijn er geen nationale richtlijnen die pauzes tijdens de schooldag vereisen. Slechts 10 staten hebben wetten ondertekend die scholen verplichten om reces te geven aan basisschoolkinderen. Georgië is de laatste staat die reces garandeert, met een wetsvoorstel dat deze zomer in wet is ondertekend dat niet alleen een pauze eist, maar leraren verbiedt om een pauze als straf achter te houden. "Het gaat nog steeds om tijd en minuten, niet om kwaliteit", zegt Massey over de nieuwe staatsnormen, "maar het is een stap voorwaarts." In de meeste staten, er zijn geen vaste vereisten, en de pauze loopt voortdurend het risico te worden geschrapt uit de schooldaggroothandel - of gesneden als straf. Het resultaat is dat sommige scholen goed reces doen en andere helemaal niet. Gemiddeld krijgen Amerikaanse kinderen ongeveer 30 minuten pauze per dag, maar kinderen op grote, stedelijke, zuidoostelijke scholen met een laag inkomen en studenten van kleur hebben de neiging om het minste.
