Praten over onthouding van alcohol zou niet moeilijk moeten zijn. Er is tenslotte een sterk argument dat iedereen zou moeten stoppen met drinken. Nieuw onderzoek wijst uit dat er geen gezond niveau van alcoholconsumptie bestaat en er zijn steeds meer aanwijzingen dat zelfs matige drinkers risico lopen organen, bloeddruk en zelfs DNA beschadigen. Maar dit is alcohol waar we het over hebben. Het is stevig verweven in ons leven. We wenden ons tot alcohol als we verdrietig zijn, grijpen ernaar als we gelukkig zijn, en worden constant in de omgeving herinnerd aan het bestaan ervan via reclameborden voor sterke drank, tv-bierreclames en beïnvloeders van sociale media. Wanneer Homer Simpson alcohol noemt de oorzaak van en oplossing voor alle problemen in het leven, het is zowel acuut grappig als pijnlijk waarheidsgetrouw.
Als we horen dat iemand uitdroogt, is het gemakkelijk om een idioot te zijn, meestal door naar een van de twee uitersten te rennen. Of we feliciteren de niet-gebruiker met iets moeilijks en versterken de moeilijkheid, of we gaan er te lichtvaardig mee om en laten hem mislukken.
Het betreden van de middenweg en het bieden van een echt behulpzame reactie is moeilijk. Als klinisch directeur van het rehabilitatiecentrum voor middelenmisbruik in Californië Renaissance herstel Diana Vo merkt op dat zelfs luchtige conversatiebenaderingen misstappen kunnen zijn. "Zeg niets waardoor ze zich ervoor zouden schamen of alsof ze niet zonder zouden zijn of plezier zouden hebben", zegt Vo. "Zelfs als het een grap is, is het niet echt de tijd of plaats als ze op zoek zijn naar een verandering in hun leven."
We spraken met verslavingsexperts zoals Vo voor advies over het navigeren in een vaak moeilijk gesprek. Tijdens die gesprekken kwam één advies vaak naar voren: vraag je pas nuchtere vriend wat hij van je nodig heeft. "In plaats van te raden wat een vriend nodig heeft, vraag hem wat je kunt doen om te helpen", zegt Feniks Adams, Executive Vice President van Florida Programmeren voor Caron Behandelcentra. “Sommige mensen willen bijvoorbeeld niet in de buurt van alcohol zijn. Als dat het geval is, zorg er dan voor dat er geen alcohol in de buurt is. Voor anderen is dat misschien geen probleem.” Hier zijn nog enkele dingen die je kunt zeggen om hun reis te ondersteunen.
1. "Je hebt mijn steun, ongeacht de motivatie"
Mensen gaan om verschillende redenen droog staan en het is een goede gewoonte om de persoonlijke geschiedenis van de persoon te kennen voordat je met je commentaar meedenkt. Als ze om gezondheidsredenen het wijnglas neerleggen, kom je extreem ongevoelig over door aan te nemen dat ze bijvoorbeeld met een verslaving te maken hebben. Zoals Adams zegt, kan de veronderstelling dat de reden waarom iemand afstapt van alcohol contraproductief zijn. "Er zijn veel redenen waarom mensen stoppen met het drinken van alcohol", zegt Adams. “Het betekent niet dat ze een alcoholverslaving hebben. Het kan zijn dat ze willen afvallen of iets nieuws willen proberen. We moeten de inspanningen van onze vriend of geliefde steunen en niet aannemen of beoordelen wat hun motieven zouden kunnen zijn.
2. "Wees geduldig en neem het dag voor dag"
John Delatorre, psycholoog bij Resolutie Forensische en consultatiediensten merkt op dat het stoppen met alcohol een langdurig proces is dat niet vaak snel resultaten oplevert. "Als iemand zou komen en om advies zou vragen over het handhaven van nuchterheid, zou ik hen aanmoedigen om geduldig te zijn", zegt hij. "Geen enkele verandering gebeurt van de ene op de andere dag." Zoals Adams opmerkt, als iemand al jaren drinkt, heeft zijn brein zich aangepast aan het normale aanwezigheid van alcohol om alcohol te associëren met ontspanning of 'het scherpe randje eraf halen'. Het loswrikken van dat soort associaties vergt tijd. "Het beloningssysteem van de hersenen is opnieuw bedraad om alcohol te zoeken met uitsluiting van al het andere", zegt hij. "Als we al jaren drinken, gaat het in drie dagen niet beter worden."
3. "Raak niet ontmoedigd als je uitglijdt"
Na verloop van tijd hebben mensen die nuchter proberen te blijven de neiging om uit te glijden. Het is niet onvermijdelijk, maar het komt vaak genoeg voor om het in wezen te behandelen zoals het is. Wanneer er vergissingen optreden, vooral voor mensen die nog niet zo gewend zijn aan nuchterheid, worden ze meestal gevolgd door zelfbeschuldiging en schaamte, emotionele toestanden die mensen er vaak toe aanzetten om meer te drinken. Vo raadt aan om pas nuchtere vrienden aan te moedigen zichzelf te verslappen. "Ik zou zeggen wees lief voor jezelf", zegt ze. "Als je uitglijdt en alcohol drinkt, laat dat je er dan niet van weerhouden om door te gaan met je pauze."
4. "Dit is een geweldige kans om na te denken over de invloed van alcohol op u"
Dry January kan voorbijgaan zonder enige impact te hebben of enige betekenis te bieden. Als februari rondrent, is het karwei van onthouding verdwenen, staat alcohol weer op het menu en is er niets veranderd. Maar, zegt Vo, als je een pauze neemt van alcohol, is het mogelijk om een waardevol perspectief te krijgen op de rol die alcohol in je leven speelt en die inzichten te gebruiken om positieve verandering teweeg te brengen. "Dit is een tijd om opmerkzaam te zijn en na te denken over de rol die alcohol in je leven speelt en dienovereenkomstig aan te passen", zegt ze. Moedig je vrienden aan om de niet-alcoholische wateren te testen om met nieuwe dingen te experimenteren en de voordelen in de gaten te houden. "Het is heel goed mogelijk dat u verbeteringen in uw algehele gezondheid opmerkt", zegt ze.
5. “Alcoholvrij zijn heeft zo zijn voordelen”
Dr Jay Serle, klinisch directeur van de Ohana Hawaï Verslavingsbehandelingscentrum, zegt dat gesprekken over het stoppen met alcohol zich niet alleen moeten richten op de negatieve aspecten van alcohol. Hij zegt dat het nuttig is voor vrienden om zich te concentreren op de positieve aspecten van een alcoholvrij leven.
"Er moet evenveel nadruk worden gelegd op het aangaan van positief vervangingsgedrag", zegt hij. “Alcohol kan mensen ervan weerhouden dingen te doen die ze willen doen. Nuchterheid opent mogelijkheden om te genieten van rustige, plezierige activiteiten zoals lezen en mediteren. "Kijk naar activiteiten die je in het verleden hebt willen doen, maar die je nooit hebt voltooid", zegt Serle.
6. "Dit zal niet gemakkelijk zijn, maar het is het waard"
Stoppen met alcohol zal niet gemakkelijk zijn en het onderschatten van de moeilijkheid doet de stoppende persoon geen goed. Als vriend kan het nuttig zijn om de inspanning van de taak te erkennen. "Een ding dat mensen moeten horen, is dat het moeilijk gaat worden, maar dat is oké", zegt Vo. “Als alcohol een normaal onderdeel van uw routine is geworden, kan stoppen met alcohol, zelfs voor een korte tijd, moeilijker zijn dan u oorspronkelijk gepland voor.” Adams zegt dat informele drinkers lichamelijk ongemak kunnen hebben als ze voor korte periodes stoppen, zoals droog Januari. "Ongeacht hoeveel ze hebben gedronken, ze kunnen een bepaald niveau van ontwenningsverschijnselen ervaren - slaapproblemen, prikkelbaarheid, zweten, toegenomen angstgevoelens."
7. "We kunnen nog steeds rondhangen en plezier hebben"
Een vriend steunen die droog staat, betekent niet altijd dat je diep in de toestand van hun geestelijke gezondheid moet duiken. Het kan heel nuttig zijn om simpelweg sociale alternatieven voor alcohol voor te stellen. "In plaats van uit te gaan voor een drankje, als dat is wat je gewoonlijk doet, zoek dan een alternatief met meer nuchtere vriendelijke opties", zegt Vo, eraan toevoegend dat het gesprek geen groot probleem hoeft te zijn; het kan gewoon gaan om het suggereren van een nieuwe plek om te proberen. Misschien iets in de trant van "wanneer heb je voor het laatst minigolf gespeeld?" of “heb je ooit een escaperoom?” Waar het om gaat, is dat ze weten dat je nog steeds wilt met de persoon die ze zijn als ze dat niet zijn drinken.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
