Inmiddels hebben we allemaal gehoord van de gezondheid (en portemonnee) voordelen van een Mediterraan dieet – gezonde vetten, volle granen, fruit, groenten, bonen, noten en zaden met beperkte hoeveelheden rood vlees en zuivelproducten. Maar het adopteren van de mediterrane levensstijl zou wel eens het ware ticket kunnen zijn naar een langer, gezonder leven, zo blijkt uit een nieuwe studie.
De studie, gepubliceerd in Mayo Clinic-procedure, ontdekte dat mensen die een mediterrane levensstijl aanhielden minder snel door welke oorzaak dan ook zouden sterven, en minder snel specifiek aan kanker zouden sterven. Dit type levensstijl is ook in verband gebracht met een lager risico op hart- en vaatziekten.
Maar wat is een mediterrane levensstijl? Nou, het is niet alleen een dieet. Er zijn nog meer kenmerken die een mediterrane levensstijl bepalen, en helaas voor alle huisgenoten onder ons is een daarvan sociaal zijn.
Naast een dieet gericht op fruit, groenten en volle granen en weinig toegevoegde suikers en zouten, gezond Gewoonten zoals fysieke activiteit, voldoende slaap en gezonde socialisatie zijn allemaal kenmerken van de levensstijl.
Wat de nieuwe studie uniek maakt, is dat de deelnemers niet afkomstig waren uit het gebied dat als Mediterraan wordt beschouwd: Zuid-Italië, Griekenland en Kreta. Ze kwamen uit Groot-Brittannië.
Onderzoekers van La Universidad Autónoma de Madrid en Harvard T.H. Chan School of Public Health onderzocht gegevens verzameld van 110.779 mensen en toegevoegd aan de Britse Biobank. Het team analyseerde gegevens volgens de Mediterranean Lifestyle (MEDLIFE)-index, die, aldus een persbericht, catalogiseert factoren zoals:
- “‘Mediterrane voedselconsumptie’ (inname van voedsel dat deel uitmaakt van het mediterrane dieet, zoals fruit en volle granen);
- ‘mediterrane voedingsgewoonten’ (het naleven van gewoonten en praktijken rond maaltijden, inclusief het beperken van zout en het drinken van gezonde dranken); En
- ‘fysieke activiteit, rust, en sociale gewoonten en gezelligheid’ (het naleven van levensstijlgewoonten, waaronder regelmatig dutjes doen, sporten en tijd doorbrengen met vrienden).”
Negen jaar na de eerste analyse waren 4.247 deelnemers overleden: 731 aan hart- en vaatziekten, 2.401 aan kanker en 1.115 aan andere oorzaken. De onderzoekers stelden vast dat deelnemers met hogere MEDLIFE-scores tijdens de onderzoeksperiode van negen jaar 29% minder kans hadden om door welke oorzaak dan ook te overlijden, en 28% minder kans om aan kanker te overlijden. Deelnemers die het hoogst scoorden in de sectie ‘fysieke activiteit, rust, en sociale gewoonten en gezelligheid’ hadden ook minder kans om te overlijden aan hart- en vaatziekten.
“Deze studie suggereert dat het voor niet-mediterrane bevolkingsgroepen mogelijk is om het mediterrane dieet over te nemen met behulp van lokaal beschikbare voeding producten en om de algehele mediterrane levensstijl binnen hun eigen culturele context over te nemen”, studeerde auteur Mercedes Sotos Prieto, Ramon y Cajal research fellow aan La Universidad Autónoma de Madrid en adjunct-assistent-professor aan de Harvard Chan School, zei in een stelling. “We zien de overdraagbaarheid van de levensstijl en de positieve effecten ervan op de gezondheid.”
Andere onderzoeken hebben de positieve effecten van gezonde sociale interactie op de gezondheid en het welzijn op de lange termijn aangetoond. De Amerikaanse Surgeon General heeft onlangs aangekondigd dat de VS lijden onder een “epidemie van eenzaamheid” dat bijdraagt aan een verhoogd aantal chronische ziekten zoals hart- en vaatziekten, beroertes en cognitieve stoornissen zoals Dementieen heeft een vergelijkbaar effect op de levensduur als het roken van 15 sigaretten per dag. En een onderzoek naar Veteranenzaken ontdekte dat sociaal zijn je leven kan verlengen.
Kleine sociale interacties en korte perioden van lichaamsbeweging gedurende de dag kunnen een groot verschil maken in de sterfte en de kwaliteit van leven naarmate we ouder worden. Dus ga wandelen, praat met een buurman en doe een dutje; je lichaam zal je er dankbaar voor zijn!
