Hiervoor is het volgende geschreven Het Vaderlijk Forum, een gemeenschap van ouders en beïnvloeders met inzichten over werk, gezin en leven.
Wie is Dean Masello? Ik ben momenteel een thuisblijvende ouder voor tweelingmeisjes van 8 maanden oud. Naast andere activiteiten vind ik het leuk om het zelfbewustzijn te testen door ze voor spiegels te houden. Op deze momenten schrik ik af en toe van de man die terugkaatst. Ik vraag me af: “Heb ik überhaupt wel controle over de beslissingen die ik neem?” Soms kijk je naar je leven en voelt het alsof iemand anders aan de touwtjes trekt. Ik ben procesadvocaat geweest. Ik vond het geweldig - het lef, de actie, het drama en de sensatie van de overwinning. Toch was zelfs dat niet genoeg om mijn rusteloze ziel tevreden te stellen. Tien jaar lang was ik overdag advocaat en 's nachts stand-up comedian. Toen gaf ik het plotseling allemaal op om vuile luiers te verschonen en kiekeboe te spelen – dat klinkt niet als iets dat ik zou doen.
Het verbaast me nog steeds dat ik een thuisblijvende vader ben, maar de overgang was zelfs nog ongemakkelijker voor mijn vrouw (Michelle). In tegenstelling tot mijn verheven ambities was Michelle klaargestoomd om haar lot als huishoudster te vervullen. Ze herinnert zich een wereldschokkend moment dat plaatsvond toen ze tien jaar oud was: “Mijn vader nam ons mee uit lunchen voor een grote aankondiging. Het waren mijn oudere broer Chris, mijn jongere broer Barry en ikzelf. Terwijl ik op het dessert wachtte, wendde mijn vader zich met een grote glimlach tot mijn broers en zei tegen hen: “Ik heb besloten dat jullie jongens het familiebedrijf gaan overnemen! Hoe geweldig is dat!? Je bent klaar voor het leven!” Michelle riep uit: "En ik?!" Destijds ging iedereen ervan uit dat ze zou trouwen, kinderen zou krijgen en als een bewaarde vrouw de zonsondergang tegemoet zou rijden. Ironisch genoeg overtuigde deze openbaring haar ervan dat ze alleen op de wereld was, en zette haar ertoe aan de bevrijde, zelfredzame vrouw te worden die vandaag de dag een bloeiende psychologiepraktijk leidt.
Toen Michelle en ik voor het eerst spraken over het stichten van een gezin, hadden we geen van beiden voor ogen dat we onze professionele diploma's zouden inruilen voor huishoudelijke dienstbaarheid. Maar tegen de tijd dat Michelle zwanger was, was ik de advocatuur beu geworden en was ik nog geen begrip in de komediewereld. Toen we erachter kwamen dat we een tweeling kregen, kwam ik met het idee om thuis te blijven om onze meisjes groot te brengen. Michelle’s eerste reactie was niet bepaald enthousiast. Ze was niet ongerust over mijn opvoedingsvaardigheden; Integendeel, mijn bereidheid om thuis te blijven bij de meisjes zorgde ervoor dat ze zich meteen een slechte moeder voelde. Ze besefte dat ze haar praktijk voor het moederschap nooit zou opgeven, en voelde zich beschaamd omdat ze dat verlangen niet had. Ze erkende dat haar schuldgevoelens het product waren van maatschappelijke verwachtingen, maar ze waren niettemin oprecht.
Penelope Jean en Clementine Rose zijn geboren op 21 juni 2016; de volgende dag maakte ik me klaar voor nog een proefdag. In de tussentijd was Michelle gewoon dankbaar dat ze de meisjes aan de buitenkant van haar lichaam kon ervaren. Overspoeld door een zee van oxytocine, voelde ze zich niet langer onzeker over het feit dat haar man de thuisblijvende ouder zou worden. Tientallen jaren lang werden vrouwen gedwongen een lucratieve carrière op te geven – ten koste van het huishouden – alleen maar om de schaamte te vermijden die hen zou overkomen. Michelle hield van haar werk en zij was duidelijk de kostwinner; terwijl mijn netto-inkomen marginaal hoger was dan de kosten van de kinderopvang. Vrij van anachronistische conventies kozen we er gewoon voor om te doen wat het beste was voor het gezin.
De zorg voor tweelingbaby's is fysiek veeleisend, zowel qua kracht als uithoudingsvermogen. Toen Michelle weer aan het werk ging, had ze al last van de carpeltunnel, mamaduim en rugpijn – om nog maar te zwijgen van slaapgebrek. De eerste keer dat ik de meisjes meenam voor een grote boodschappentocht, had ik de moeilijkheid van de taak niet voorzien. Nadat ik met verschillende strategieën had geëxperimenteerd, kwam ik eindelijk op gang door de kinderwagen met één hand te duwen en met de andere het boodschappenkarretje te trekken - de hoofden door de winkel draaiden. Ze hadden nog nooit iemand zo gracieus een kar en kinderwagen zien manoeuvreren. Ik dacht bij mezelf: ‘Stuur nooit een vrouw om het werk van een man te doen.’
Toen ik me op mijn gemak voelde met de dagelijkse routine, ging ik erop uit en ontdekte al snel een groep thuisblijvende moeders die elkaar wekelijks ontmoetten in een nabijgelegen biertuin. Ik was aanvankelijk te verlegen om op hem af te komen – het deed me denken aan hoe ik me voelde op de middelbare school – en hoopte wanhopig uitgenodigd te worden om aan de coole tafel te komen zitten. Deze keer kwam het echt tot bloei – ik was niet alleen de enige vader – ik was ook de enige ouder met een tweeling. Vanaf die dag voelde ik me volkomen op mijn gemak: lachen, drinken, bedrijfsgeheimen delen en oorlogsverhalen uitwisselen.
Hoewel ik mijn nieuwe rol volledig heb omarmd, zal ik me af en toe onzeker voelen over geld. Het is de eerste keer in mijn volwassen leven dat ik afhankelijk ben van iemand anders om brood op tafel te zetten. Natuurlijk is mijn waarde voor het gezin als thuisblijvende ouder van onschatbare waarde; of zoals ik graag zeg: “Ouder zijn is de belangrijkste baan ter wereld.” Bovendien is Michelle duidelijk niet met mij getrouwd vanwege mijn bankrekening. Ze heeft zich altijd aangetrokken gevoeld tot mijn tederheid, ambities en zelfvertrouwen. Zelfvertrouwen is veel aantrekkelijker dan jaloezie en bezitterigheid. Terwijl ik dit stuk schrijf, is het vrijdagavond – Michelle is niet eens thuis. Ik moedigde haar aan om een damesavondje uit te houden. "Veel plezier, flirt met jongens - bewijs aan jezelf dat je het nog steeds hebt." Het is belangrijk voor haar geestelijke gezondheid. Het geeft me ook meer tijd om een alliantie tegen haar te cultiveren. ‘Kom op, Clementine. Kun je Da Da zeggen?
Fans van Daan MaselloDe sluwe humor en uitgestreken houding van de voormalige advocaat zullen misschien verbaasd zijn als hij weet dat de voormalige advocaat het dagelijks moeilijk heeft om een verscheidenheid aan aandoeningen onder controle te houden, waaronder angst, slaapwandelen en obsessief-compulsief wanorde. Terwijl deze eigenschappen grote schade aanrichten in zijn persoonlijke leven, gebruikt hij op het podium zijn unieke wereldbeeld om te creëren het briljant inzichtelijke sociale commentaar dat hem tot een van de meest gerespecteerde jongeren in de branche heeft gemaakt talenten. In zijn vrije tijd is hij thuisblijvende ouder voor zijn pasgeboren tweeling.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op