De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft onlangs toestemming gegeven voor het gebruik van een nieuw eye-tracking-instrument om te helpen bij de diagnose van autisme bij kinderen van 16 tot 30 maanden – een zeer vroege maar cruciale fase voor het ontdekken van de aandoening bij jonge kinderen. Terwijl de nieuwe technologie belooft het identificeren van autisme bij peuters sneller en objectiever te maken huidige methoden, die een nationale vertraging en kloof in de toegang tot diagnose helpen overbruggen, kan niet op zichzelf staan hulpmiddel.
Hier is alles wat u moet weten over hoe en waarom eye-tracking werkt om een diagnose te stellen autismeen of uw kind er baat bij kan hebben.
Hoe kan eye-trackingtechnologie autisme bij peuters diagnosticeren?
De afgelopen twintig jaar heeft Ami Klin, Ph.D., directeur van de Marcus Autisme Centrum van Kindergezondheidszorg van Atlantaheeft onderzocht hoe autisme bij jonge kinderen kan worden opgespoord door te analyseren waar ze hun aandacht op richten en waar ze naar kijken.
“Kijkgedrag is een fundamentele basis voor de manier waarop baby’s en peuters spraak, taal en communicatie verwerven”, zegt Klin. “Door anderen te observeren, leren ze over hun emoties, waar ze naar verwijzen in hun gedrag en de emotionele betekenis van hun acties.” Hij had er een Ted Talk over al in 2011.
Kort daarna, in 2013, het team van Klin ontdekte dat kinderen zo jong als 2 maanden oud waren die niet veel aandacht besteedden aan de ogen en mond van hun verzorger, werden later op de leeftijd van 24 en 36 maanden gediagnosticeerd met autisme. Hoe sterker de afname van hun interesse in de gezichtsuitdrukkingen van een verzorger na de leeftijd van 2 maanden, en hoe meer hun ‘kijkgedrag’ verstoord is, hoe ernstiger hun niveau van invaliditeit en diagnostische uitkomst was.
Dit is in lijn meteen grote, groeiend lichaam van internationaal onderzoek, en het zijn dit soort resultaten die nu de basis vormen van de nieuwe op biomarkers gebaseerde technologie van zijn team: een klein, draagbaar en draadloos gadget genaamd EarliPoint.
Het apparaat is een tablet die een video van 12 minuten afspeelt waarin andere peuters worden afgebeeld terwijl ze met elkaar omgaan - naar dingen wijzend en kletsend. Terwijl de jonge patiënt de video bekijkt, volgt de tool 120 keer per seconde hun oogbewegingen, waarbij wordt gecontroleerd waar ze naar kijken en welke sociale interacties het meest hun aandacht trekken. “De procedure voor het verzamelen van gegevens is net zo eenvoudig als tv kijken”, zegt Klin.
Een autistisch kind zal minder snel letten op waar de kinderen in de film naar wijzen of wat hun gezichten uitdrukken.
Hoe betrouwbaar is eye-tracking voor autisme?
Bij het testen van de technologie op een groep van 335 kinderen, waarvan sommigen autistisch waren en sommigen niet, bleek het nieuwe eye-tracking-instrument nauwkeurig te zijn heeft vastgesteld dat 78% van de autistische kinderen autisme heeft en heeft correct vastgesteld dat ongeveer 85% van de niet-autistische kinderen geen autisme heeft, volgens een proef gepubliceerd in Het tijdschrift van de American Medical Association (JAMA). De resultaten suggereren ook dat EarliPoint kan worden gebruikt als proxy om het taal- en non-verbale leerniveau van het kind nauwkeurig te meten.
In nog twee onderzoeken met 719 kinderen en 370 kinderen van wie de diagnose autisme nog bevestigd moest worden, ontdekte de trackingtechnologie nauwkeurig een autisme diagnose respectievelijk ongeveer 82% en 81% van de tijd, volgens een krant gepubliceerd in JAMA-netwerk geopend. Het identificeerde nauwkeurig dat de niet-autistische kinderen respectievelijk ongeveer 90% en 82% van de tijd geen autisme hadden.
De nieuwe tool verzamelt op betrouwbare wijze gegevens die kunnen worden vergeleken met de zich doorgaans ontwikkelende leeftijdsgenoten van potentieel autistische kinderen op een eenvoudigere, eenvoudige, objectieve en snelle manier vergeleken met de huidige gouden standaardpraktijk – waarbij doorgaans beoordelingen van een uur betrokken zijn Experts verzamelen informatie uit de subjectieve rapporten van ouders over de ontwikkelingsgeschiedenis en het gedrag van hun kind, en observeren het kind vervolgens zich.
De nieuwe eye-tracking-beoordeling is vooral nuttig omdat gezinnen die hun kinderen testen op autisme momenteel te maken hebben met lange wachttijden tussen verwijzing en diagnose in de VS. Er zijn niet genoeg deskundige artsen om tegemoet te komen aan de behoefte aan kinderen met zorgen, de huidige diagnostische hulpmiddelen zijn vaak onnauwkeurig of duren lang, en sommige verzekeringsmaatschappijen vereisen veel stappen om diagnose.
Vanwege deze hindernissen Uit onderzoek blijkt dat slechts 17% van de autistische kinderen dit heeft worden gediagnosticeerd vóór de leeftijd van 3 jaar. De gemiddelde vertraging voor de diagnose na een eerste autismescreening bedraagt ruim twee jaar, volgens een onderzoek uit mei 2023.
Het trainen van een algemene kinderarts om autisme te diagnosticeren, vermindert de wachttijd voor een beoordeling van de patiënt van 135 naar 68 dagen. volgens voorlopige bevindingen uit juli 2023. En EarliPoint kan precies daarvoor worden gebruikt. “Het doel is om de efficiëntie te verbeteren, de volumes en toegang te vergroten, de kosten te verlagen en hetzelfde hoge niveau te bereiken van kwaliteit”, zegt Klin, “maar maak diagnose geen doel op zich, maar een efficiënte toegangspoort tot behandeling.”
Wie moet de autisme-oogtrackingtest krijgen?
De nieuwe technologie is geen wondermiddel voor de diagnose van autisme – en is niet ontworpen als een op zichzelf staand hulpmiddel.
De gegevens uit de twee onderzoeken op EarliPoint zijn afkomstig van kinderen die al waren doorverwezen voor autisme en de test hadden gekregen om hun diagnose te bevestigen of te ontkennen. "Dit zijn de problemen waar de ouders zich zorgen over maken, en ze hebben gewacht op een diagnose", zegt Raymond Sturner, MD, een hoogleraar kindergeneeskunde aan de Johns Hopkins University School of Medicine, die niet bij dit onderzoek betrokken was.
Dit betekent dat EarliPoint niet bedoeld is voor algemene screening. "We hebben geen gegevens over het screenen van alle kinderen", zegt Sturner. "Dit is niet iets dat uw kinderarts op kantoor zal hebben voor screening, en dat zouden ze ook niet moeten doen."
U wordt waarschijnlijk pas voor dit type onderzoek doorverwezen nadat uw kind al door uw kinderarts is gezien. die regelmatig hun ontwikkeling volgt en toch op zoek gaat naar tekenen van autisme – en alleen dan als ze zich zorgen maken over de ontwikkeling en het gedrag van uw kind. U kunt uw kind ook op dit gedrag in de gaten houden en uw huisarts hierover informeren. Deze zorgen zijn volgens de Nationale gezondheidsinstituten, inclusief tekenen zoals uw kind:
- Veel in hun eigen wereld zijn
- Slecht oogcontact hebben
- Ze proberen niet de aandacht van hun ouders te trekken
- Niet kunnen uitleggen wat ze nodig hebben of willen
- Het tonen van atypische gehechtheid aan speelgoed of voorwerpen
Waarom 16 tot 30 maanden een lastige, maar cruciale leeftijd is voor het diagnosticeren van autisme
Het diagnosticeren van een kind met autisme voordat het drie wordt, is uitzonderlijk lastig. Toch kan een vroege diagnose van autisme een groot verschil maken voor uw kind.
“De vormingsjaren van een kind zijn van cruciaal belang, gevuld met snelle cognitieve, sociale, emotionele en fysieke ontwikkeling,” Christoffel J. Smith, Ph.D., hoofdwetenschapsambtenaar van het Onderzoek & Hulpcentrum van het Zuidwesten, zei in a verklaring over EarliPoint. “Soms zijn de verschillen in de ontwikkeling zo subtiel dat ouders en kinderartsen aarzelen om actie te ondernemen totdat vertragingen problematischer worden.”
Maar een vroege diagnose zorgt ervoor dat een autistisch kind zo snel mogelijk toegang heeft tot het juiste onderwijs en de juiste zorg dat ze interventies krijgen in een tijd waarin hun hersenen erg plastisch, kneedbaar en vatbaar voor positief zijn wijziging. In onderzoek uit maart 2023Kinderen die op 18-jarige leeftijd een behandelplan van negen maanden ondergingen, deden het beter bij vaardigheidstests voor sociale communicatie en zelfhulp dan kinderen die slechts negen maanden dezelfde behandeling kregen later.
Hoe en waar u toegang krijgt tot eye-tracking autismediagnostiek
Sinds de toestemming van de FDA wordt EarliPoint al gebruikt in de kliniek van het Marcus Autisme Centrum, en drie andere centra zijn contracten aan het opzetten om de beoordeling te gebruiken, aldus NBC-nieuws.
“Er zijn gesprekken gaande met verschillende kinderziekenhuizen en grote verzekeringsnetwerken”, voegt Klin toe. Zijn team heeft een instrument voor ogen dat gebruikt zal worden door klinische diagnostische en behandelcentra, kinderziekenhuizen, kinderartsenpraktijken, en misschien zelfs meer toegankelijke en directe zorgpunten, zoals de plaatselijke huisartsenpost CVS. “Er is een minimaal opgeleide technicus voor nodig om het betrouwbaar te bedienen en minder dan een uur training”, zegt Klin.
De onderzoekers testen momenteel ook of EarliPoint kan helpen bij het diagnosticeren van autisme bij kinderen van 9 maanden oudere kinderen, zegt Klin, en ook hoe kinderen bij wie autisme is vastgesteld met behulp van EarliPoint het op de lange termijn doen loop.
Het allerbelangrijkste is dat het team ook proeven aan de gang heeft om het nut van deze tool te testen als een bevolkingsgebaseerde screener die iedereen kan gebruiken – zelfs kinderen van wie niet wordt vermoed dat ze autisme hebben. “We hopen dat deze gegevens en de beschikbaarheid van deze tool kunnen helpen bij het beantwoorden van de diepgaande uitdagingen die momenteel in de gezondheidszorg bestaan”, zegt Klin.
