In juli interviewde wetenschapsjournalist Melinda Wenner Moyer Danielle Dick, Ph.D. in haar populaire nieuwsbrief over ouderschap, Is mijn kind de klootzak? Dick, een neurowetenschapper en directeur van het Rutgers Addiction Research Center in New Jersey, deed verslag de risico's van middelenmisbruik onder tieners en deelde een groeiende angst voor jongeren onder de wetenschappers gemeenschap: hennep gebruik.
"Dat is eerlijk gezegd hetgene waar degenen onder ons die middelengebruik en adolescenten bestuderen zich het meest zorgen over maken," zei Dick. "Op dit moment is het de opioïdenepidemie, maar over tien jaar zal het de cannabiscrisis zijn, en zullen het allemaal onze kinderen zijn."
De huidige trends wijzen hier wellicht al op. Volgens een langlopend National Institute on Drug Abuse heeft ongeveer 31% van de 12e klassers het afgelopen jaar marihuana gebruikt studie, en 14% gebruikt het dagelijks. De ‘ooit’-prevalentie voor het proberen van wiet in 2022 was 11% in de 8e klas, 24% in de 10e klas en 38% in de 12e klas.
Hoewel uit het onderzoek van het National Institute on Drug Abuse blijkt dat meer dan de helft van de tieners in 1975 cannabis had gebruikt – een hoger percentage dan die van vandaag – er is een belangrijke reden waarom experts zich tegenwoordig meer zorgen maken over het gebruik van marihuana onder tieners, en het is niet alleen dat ze de risico’s niet kenden Dan. Integendeel, Dick zegt dat de potentie het risico voor jonge gebruikers van vandaag heeft vergroot.
Wenner Moyer denkt nog steeds na over het gesprek. "Ik had me niet gerealiseerd dat de marihuana van vandaag acht keer sterker is dan de marihuana die twintig jaar geleden gebruikelijk was", vertelde ze me in een e-mail. ‘Het was een eye-opener om te ontdekken dat dit de twee factoren zijn die het sterkst bepalen of kinderen wel of niet middelen gebruiken zijn hun beschikbaarheid en hun acceptatie, die beide voor cannabis over de hele wereld zijn toegenomen land."
Naast potentie en toegankelijkheid, zei Dick's collega, Tammy Chung, Ph.D., hoogleraar psychiatrie en directeur van de Rutgers Centrum voor Bevolkingsgedragsgezondheid, zegt dat een groot deel van het risico rond het gebruik van marihuana onder tieners ligt in de vragen die de wetenschappelijke gemeenschap nog steeds probeert te beantwoorden. Er zijn aanwijzingen dat wiet de ontwikkeling van hun hersenen beïnvloedt en het risico op psychische aandoeningen zoals schizofrenie en diabetes kan vergroten. invloed hebben op hun leervermogen, geheugen, coördinatie, aandachtsspanne en probleemoplossend vermogen.
Vaderlijk sprak met Chung over waarom experts zich zo zorgen maken over de kans op een marihuanacrisis onder tieners en waar ouders rekening mee moeten houden.
8x
Hoeveel sterker is de wiet van nu vergeleken met wiet van twintig jaar geleden.
Denk je dat marihuana de volgende grote drug voor tieners wordt?
Cannabis is de illegale drug waar ik me het meeste zorgen over maak als ik denk aan het middelengebruik onder adolescenten.
Het cannabisgebruik onder tieners is sinds de jaren zeventig en zelfs sinds de pandemie afgenomen. Waarom maken experts zich dan zorgen? Is potentie het grootste probleem, of zijn er andere factoren waar ouders zich bewust van moeten zijn?
Ja, het cannabisgebruik onder tieners is sinds de jaren zeventig over het algemeen afgenomen. In de jaren negentig was er echter sprake van een sterke stijging. En tijdens de pandemie, in 2021, was er een daling in het cannabisgebruik onder tieners – ongeveer 4 tot 11 procentpunten onder de 8e tot 12e klassers. De daling lijkt verband te houden met een afname van de beschikbaarheid en toegang tot cannabis, deels als gevolg van de pandemie. In 2022 was er een lichte stijging in het cannabisgebruik (tot twee procentpunten) onder de leerlingen van groep 8 tot en met 12, maar het gebruik bleef onder het niveau van vóór de pandemie in 2020.
Dat gezegd hebbende, is het cannabisgebruik onder tieners nog steeds relatief hoog en reden tot zorg. Van 2017 tot 2020 was er een opwaartse trend in de blootstelling aan cannabis onder jongeren, gemeld aan Amerikaanse gifcentra, vooral waarbij eetwaren betrokken zijn. Zoals u al zei, kan deze opwaartse trend worden veroorzaakt door de toegang tot krachtige cannabisproducten, met name eetwaren, die, vanwege hun vertraagde effecten kunnen tieners in grotere hoeveelheden dan aanbevolen worden geconsumeerd, wat tot nadelige gevolgen kan leiden reacties.
Bovendien geven gegevens uit Monitoring the Future van jongvolwassenen (19 tot 30 jaar) aan dat er meldingen zijn van cannabisgebruik in het afgelopen jaar steeg in 2021 vergeleken met vijf jaar eerder en bereikte een piek sinds de eerste meting in 1988. Deze toename van het cannabisgebruik onder jongvolwassenen is zorgwekkend omdat jongvolwassenen tieners toegang kunnen bieden (zoals broers en zussen, leeftijdsgenoten, romantische partners) en modelmatig cannabisgebruik, wat zou kunnen resulteren in een stijging van het aantal tienercannabis gebruik.
Sommige van de opkomende bevindingen laten zien dat als iemand vroeg in de adolescentie cannabis begint te gebruiken, dit niet alleen een impact kan hebben op de hersenstructuur, maar ook op de hersenfunctie.
In hun gesprek spraken Wenner Moyer en Dick over het feit dat er niet veel gegevens zijn om te bestuderen hoe cannabis beïnvloedt het brein van adolescenten omdat het een Schedule One-medicijn is, en er zijn enkele ethische beperkingen daar. Kunnen we het echter hebben over de mijlpalen die een brein bereikt tussen de leeftijd van 13 en 20 jaar, en hoe middelenmisbruik daarbij kan interfereren?
De adolescentie is een periode van zeer snelle groei. Gedurende die tijd zijn de hersensystemen die zich ontwikkelen of volwassen worden betrokken bij het reageren op emoties en beloningen. Adolescenten hebben de neiging om veel impulsiever en sneller te reageren, en de hersensystemen die verantwoordelijk zijn voor de besluitvorming en het oordeel hebben de neiging om veel langzamer te reageren. Het is alsof je een onervaren bestuurder aan het stuur hebt: iemand die klaar staat om zijn voet op het gaspedaal te zetten en nog niet in staat is goede beslissingen te nemen over wanneer hij moet remmen.
Wanneer je cannabis aan deze vergelijking toevoegt, verandert dit het verloop van de hersenontwikkeling op een moment dat je wilt dat deze systemen van impulsbeheersing precies op koers komen. Sommige van de opkomende bevindingen laten zien dat als iemand vroeg in de adolescentie cannabis begint te gebruiken, dit niet alleen een impact kan hebben op de hersenstructuur, maar ook op de hersenfunctie. Dus proberen het begin van cannabisgebruik uit te stellen is iets dat de risico's op latere leeftijd zal verminderen.
Denken deskundigen dat langdurig gebruik door adolescenten blijvende hersenbeschadiging kan veroorzaken, of is het iets dat de ontwikkeling vertraagt, maar misschien niet permanent is?
Dat is een geweldige vraag, en ik weet niet zeker of we antwoorden hebben. Waar we het meeste over weten in termen van gegevens, is gebaseerd op volwassenen die intensief en langdurig cannabis hebben gebruikt. We hebben ook niet veel informatie over deze personen, wat geweldig is! We willen niet dat grote aantallen mensen vroeg, op een hoog niveau, bijna dagelijks cannabis gaan gebruiken. Dat is waar we nu staan met de wetenschap, en we werken momenteel aan andere observationele onderzoeken.
Hoe zit het met kinderen die al worstelen met aandoeningen als ADHD en geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie – welke invloed kan cannabis op hen hebben?
Over het algemeen zouden tieners met deze aandoeningen cannabis willen gebruiken, omdat het hen zou kunnen helpen deze symptomen onmiddellijk te verlichten. Maar tegelijkertijd zal het hen op de lange termijn waarschijnlijk niet helpen. Er kan sprake zijn van een rebound-effect, en zodra de cannabis uitgewerkt is, keren de onderliggende symptomen terug.
Zorgt legalisering ervoor dat tieners vaker marihuana gaan gebruiken?
Mensen hebben geprobeerd erachter te komen of het onder adolescenten toeneemt in staten die cannabis hebben gelegaliseerd, of het legaal is voor gebruik door volwassenen of legaal voor medicinale doeleinden. Ik weet niet of ze duidelijke resultaten hebben gevonden met betrekking tot het beleid en de gevolgen ervan voor de vraag of die tarieven in die staten zijn gestegen. Maar ik denk dat het afhangt van de toegenomen blootstelling die jongeren ervaren, vooral door de toenemende legalisering en acceptatie, en vooral de beschikbaarheid van cannabisproducten.
Ouders moeten op één lijn zitten wat betreft de boodschap wat betreft wat ze tegen hun kinderen gaan zeggen over cannabisgebruik en alcoholgebruik. Hoe denken wij er als gezin over?
Heb je ontdekt dat tieners die experimenteren met alcohol en andere middelen, vaker cannabis proberen?
Vaak is de persoon die een middel probeert, een risiconemer, of brengt hij tijd door met vrienden die toegang hebben tot deze andere middelen, waardoor hij de neiging heeft om te experimenteren. Risico's kunnen indirect zijn, en het feit dat je in de buurt bent van groepen die toegang en kansen bieden, draagt daaraan bij.
Is er, gezien dit alles en hoe verbonden kinderen zijn met internet, sociale media, hun leeftijdsgenoten en de wereld in het algemeen, iets dat tieners ervan weerhoudt drugsgebruik te gebruiken? Hoe moeten ouders deze kwestie aanpakken, en waar moeten we rekening mee houden?
Dat is de vraag van een miljoen dollar. Het is moeilijk om als ouder alleen maar de dagelijkse dingen te doen om je kind veilig te houden en te laten zien hoeveel je om hem geeft en van hem houdt. En in dit stadium zijn hun vrienden belangrijk en invloedrijk als het gaat om de manier waarop tieners beginnen na te denken over middelengebruik en experimenteren. Kinderen beginnen het met vrienden te gebruiken en zien het misschien in hun familie of thuis gebruikt worden.
Terug naar het begin: een van de grootste risicofactoren is blootstelling aan prenatale middelen in de baarmoeder; een ander risico is een familiegeschiedenis van middelengebruik. Dus als jongere neem je al deze informatie in je op: het gedrag van vrienden en de mensen die met je familie omgaan; je bent een spons die deze berichten absorbeert. Ouders moeten dus op één lijn zitten wat betreft de boodschap wat betreft wat ze tegen hun kinderen gaan zeggen over cannabisgebruik en alcoholgebruik. Hoe denken wij er als gezin over?
Voor tieners die onder druk staan van hun vrienden, moet u een gezinsplan hebben opgesteld over hoe u in dergelijke situaties moet reageren en hoe u uit die scenario's kunt komen wanneer deze zich voordoen. Het kan helpen om die gesprekken te oefenen met een ouder die echt om je geeft en je veiligheid wil garanderen. Ik denk ook dat het vooral belangrijk is dat tieners positieve doelen hebben, dingen die ze willen bereiken zonder dat er middelen bij betrokken zijn.
Dus vroege context en berichtgeving zijn alles?
Precies.
